Секреты Примроуз-сквер 1 - Татьяна Лаас

— Не знаю. Сам не знаю. Может, меня спасают желуди?

— Желуди — часть магии леса. Магия леса боится огня. Она ему не может противостоять.

Ни Вэл, ни Йен не знали, что эль фаоль приносил желуди с единственного выжившего после битвы в Заповедном лесу дуба — этот дуб прошел огненное посвящение и выжил.

— Тогда не знаю, — пожал плечами Йен. — Да это и неважно уже.

— Но это же… Впрочем, ты прав — пока это неважно.

Йен усмехнулся про себя — как они по-разному смотрели на будущее. Для него было уже неважно, а для Вэла — пока неважно.

Светлячок резко рванул вперед и замер перед каким-то темным, ни капли света не пробивалось через окна, домом. Он был высокий и узкий, больше ничего в темноте Вэл рассмотреть не смог.

— Что это? — спросил Вэл, пока кэб медленно подъезжал ближе.

— Нам повезет, если это потогонка. Там можно договориться с хозяином… А если это человейник — тот тут два варианта. Обычный съемный человейник — мы спокойно пройдем и заберем Алиш. А если это рабочий человейник, то ты досконально слушаешься меня: куда идти, куда наступать и прочее. В рабочих человейниках, где собирается всякая шваль типа фальшивомонетчиков и фальсификаторов, полно ловушек. Всегда смотри, куда наступаешь.

— Хорошо, — согласился Вэл, старательно не напоминая, что он боевой маг. В человейниках он до этого не бывал.

Кэб остановился. Вэл привычно сунул кэбби динею:

— Еще получишь, если покатаешься вокруг.

— Да, лар, не стоит беспокоиться — туточки я буду. Кругами поезжу, мало ли. Места лихие, лар. Берегите себя!

— Спасибо, — Вэл пошел следом за Йеном к двери, возле которой уже потух светлячок. Кэб уехал, и сразу стало темнее.

Йен присел на корточки, изучая замок на двери. Вэл молча приложил ладонь к замку, вспыхнул огонь, и замок сам вывалился из двери.

— Добро пожаловать! — шепотом сказал Вэл. Йен качнул головой и проскользнул в темноту и смрад человейника. Вэл шагнул следом, даваясь ругательствами — внутри было ни зги не видно. Даже привыкшие к темноте глаза ничего не улавливали. Только и слышно шорохи, сдавленный хрип и какие-то звуки борьбы. Вэл осторожно зажег светлячок на ладони, но Йен уже сам справился с сидящим в засаде охранником человейника, вырубив его ударом в челюсть.

— Ты в порядке? — уточнил Вэл.

Йен, тряся рукой, болящей после удара, качнул головой:

— В порядке. Пойдем — я вижу Алиш, точнее её след в потоках магии — верхний этаж, совсем под крышей. Самая дальняя комната по коридору.

— Она?.. — Вэл подался вперед от ожидания и страха.

Йен успокаивающе хлопнул его по плечу:

— Алиш жива — просто без сознания. Иди за мной след в след — это рабочий человейник. Смотри, куда наступаешь! Всегда убедись, что пол под тобой надежен, что ступенька или половица не подпилена.

Он медленно пошел вперед по длинному, узкому, чуть шире плеч взрослого мужчины коридору с множеством закрытых дверей в сторону хлипкой лестницы, периодически переступая через половицы. Вэл тут же уточнил:

— А что там под подпиленной половицей может быть?

— Никогда не знаешь. Там может быть канализация, и тогда считай, что тебе повезло. Там могут быть колья, и тогда тебе не повезло, а могут быть и собаки, натасканные на людей. Впрочем, собаки могут быть тут везде.

— Собаки легко себя выдают лаем. — возразил Вэл.

— И вот потому у них голосовые складки удалены.

— Проклятые эльфы… Черт…

Рука Йена предупреждающе ткнулась Вэлу в грудь:

— Тут целых пять половиц — осторожно!

— Понял, — Вэл послушно перешагнул, не видя в темноте никакой разницы в половицах. — И сколько тебе за это платят?

— За что? — Йен даже оглянулся на Вэла.

— За рейды.

— За рейды — нисколько. Это же работа. Кстати, сейчас будет лестница. Следи за ступеньками. — Йен принялся подниматься по лестнице. Ступеньки скрипели, грозя рассыпаться, но пока выдерживали вес.

— Тогда в неделю? — уточнил Вэл, послушно переступая через казавшиеся Йену подозрительными ступеньки.

— Шесть митт. А что?

Вэл удивленно заметил:

— У меня ужин подчас больше десяти митт стоит.

Йен снова обернулся:

— Это же замечательно — вкусный, видать, ужин.

— Шесть чертовых митт!!! А магам за рейд от десяти диней дают в зависимости от сложности. Бывает, до сотни доходит.

— С чем тебя и поздравляю, — Йен задрал голову вверх, рассматривая следующий пролет лестницы. Для Вэла все пряталось в темноте — он боялся зажигать сильный светлячок, чтобы не привлекать ненужного внимания. — Ловушки с подпиленным полом закончились — до подъема на последний этаж, конечно же. Можешь смело идти. Только за перила не держись — могут лезвия быть.

— Параноики…

— Они защищают себя как умеют.

Вверх, вверх и вверх по почти крысиным каким-то лестницам, лазам, проходам, вызывающим клаустрофобию и желание сжечь все тут к эльфи… к чертовой матери. Местные обитатели почти не попадались — парочка попыталась было напасть, но Вэл вырубил их магией быстрее Йена.

На последнем этаже было тихо.

Йен снова напомнил:

— Пол! Вот тут гарантировано можно к собакам провалиться.

Вэл обреченно кивнул — с этой стороной жизни столицы он почти не сталкивался, и она ему уже осточертела.

Йен остановился перед подозрительно хлипкой дверью и шепотом сказал:

— Тут.

Вэл прищелкнул пальцами, и дверь опала серым пеплом. Йен чуть замешкался — огонь его продолжал пугать, и Вэл первый влетел в мелкую, узкую комнатушку, где из мебели был только колченогий стол и табурет.

Йену пришлось плечом отодвигать в сторону Вэла, что-то рычащего в лицо припертому к стене Сержу:

— Он ответит перед судом! Займись Аликс…

Вэл неохотно отпустил Сержа, прикрывая глаза — кажется, он мысленно про себя считал.

Йен надел противомагические наручники на побелевшего Сержа и все же не выдержал, сказал:

— А ведь мог доказать, что владеешь магией и был бы законнорождённым сыном, был бы одним из Шейлов…

Серж тут же взвился:

— Я и так Шейл! Но что в том проку, если родился вторым?! К черту ваши острова и ваши невозможные законы! Половина земель Редфилдса мои! Мои по закону!

Йен качнул головой:

— Здесь майорат. Здесь законы континента не действуют.

Вэл, еле беря голос под контроль, выдавил:

— Ты мне и так был как брат… Неужели ты думаешь, что я бы пожадничал выделить тебе достойное содержание?! Как ты мог… Я же тебе доверял… Я тебя и так считал братом!

— И смотрел всегда свысока — как же, герцог! Это я герцог! Я же всего