Современный зарубежный детектив-11. Книги 1-19 - Сол Херцог

Это все, что ты делаешь?

«Что это?» — спросил Рот, глядя на сотрудников спецслужб. «Вы собираетесь меня арестовать?»

«Слишком поздно притворяться скромным», — резко бросил президент, и Рот был уверен, что никогда в жизни не слышал от него такого гнева. «Если вам удастся выбраться из этой комнаты без обвинений в государственной измене , вам очень повезёт».

«Измена? Ингрэм!»

«Измена», — повторил президент.

«Я не понимаю, о чем ты говоришь».

«Правда?» — почти раздраженно спросил президент. Он нажал кнопку, и появился другой экран с зернистой чёрно-белой фотографией.

Рот почувствовал, как кровь застыла у него в жилах. Это была фотография, где он и Осип Шипенко пожимают друг другу руки. Он понятия не имел о её существовании. Он попытался что-то сказать, но…

у него пропал голос.

«Нечего сказать?» — сказал президент.

«Это не то, чем кажется».

«Подлинность негативов подтверждена. Эта фотография настоящая».

«Где ты это взял?» — спросил Рот.

Загорелся ещё один экран, и на этот раз это была прямая трансляция с Лорелом и Татьяной. Они снова были в своём офисе в Лэнгли, сидели рядом, словно дети, у которых на одной веб-камере. «Вероятно, это сделал кто-то из команды Осипа Шипенко во время совещания», — сказала Лорел. «Возможно, чтобы шантажировать вас».

Рот покачал головой. Он не мог поверить, что Лорел и Татьяна могли его так предать. Он думал, у него было больше времени.

«Почему ты не пришёл ко мне с этим?» — спросил он. «Я мог бы объяснить».

«Вы не оставили нам выбора, — сказала Татьяна. — Особенно после того, как в Ростове начали находить трупы наших собственных людей».

Рот попытался сглотнуть, но горло пересохло, и он не смог. Все в комнате молча смотрели на него. Это было ужасно. Он совсем не хотел, чтобы всё развивалось так, как ему хотелось.

«Что вы задумали?» — спросил президент. «Расскажите мне сейчас, пока я не приказал охранникам увести вас в наручниках».

Рот покачал головой. Лгать больше было бесполезно. У него не было другого выбора, кроме как признаться. «Ты же знаешь, что я задумал», — слабо проговорил он.

«С ним ?» — выплюнул президент. «С Осипом Шипенко? С человеком, на чьих руках больше крови, чем у кого-либо другого в Москве?»

«Кто угодно, кроме президента Молотова».

«Вы перешли границы», — серьезно сказал президент.

Рот знал, что это конец. Это было всё. Он боролся за свою жизнь.

«Как бы мне ни было больно это говорить, — сказал Рот, — этот человек — наша единственная надежда, и я единственный в этой комнате, у кого хватило смелости это признать». В тот самый миг, как он произнес эти слова, он понял, что предрешил свою судьбу. Все лица за столом изменились. Эти слова вполне могли бы обеспечить ему место под расстрелом.

«В последний раз, когда я проверял, — сказал Эллиот Шлезингер, — главнокомандующим этой страны был президент».

«Если мы не заключим сделку с Шипенко, — сказал Рот, — у нас может не быть страны».

«Вы сошли с ума», — сказал президент, кивнув агентам секретной службы, которые шагнули вперед и схватили Рота за обе руки.

«Подожди», — выдохнул Рот. «Увеличь масштаб изображения ТЕЛ. Давай я тебе покажу».

Охранники посмотрели на президента, который махнул им рукой, и спутниковое изображение на главном экране увеличилось. Самолет всё ещё двигался по какой-то пустынной проселочной дороге, совершенно без сопровождения. Было почти немыслимо, что такая мелочь может представлять такую угрозу миру, но теперь задача Рота заключалась в том, чтобы убедить всех в этой комнате.

«Этот грузовик, — сказал он, стараясь не сбиться с дыхания в спешке, — не заблуждайтесь, это самое близкое к ядерному уничтожению, которое мы имели со времён Карибского кризиса. Этот грузовик способен разжечь Армагеддон. Он способен зажечь искру, из которой разгорится Третья мировая война».

«Вы даже не можете быть уверены, что оно оснащено ядерным оружием».

«Да, я знаю», — сказал Рот. «Я видел доказательства того, что тактическое ядерное оружие перевозилось в Таганрог».

«Откуда доказательства?» — спросил Шлезингер.

От Шипенко. Он прислал неопровержимые фотодоказательства того, что тактическое ядерное оружие, ракеты 9М723 и 9М728, было доставлено в Таганрог в последние несколько дней. Моя команда также подтвердила, что код запуска ядерного оружия был передан в Таганрог менее часа назад. Что ещё нам нужно?

Это оно? Это пистолет, который взводят, заряжают и направляют нам в голову.

«Вам следовало обратиться к нам с этим раньше», — сказал президент.

«Возможно», — сказал Рот, — «но факт остается фактом: мы находимся в нескольких минутах от ядерного удара по Украине».

«И вы это знаете, потому что вам рассказал Осип Шипенко?»

«Посмотрите на этот экран!» — выдохнул Рот. «Посмотрите на эту ракету-носитель. Она заряжена, у неё подтверждённый код запуска, и как только она остановится, у нас будут считанные минуты, чтобы решить, что с ней делать. Вот почему нам пришлось поднять истребители в воздух».

«Чтобы вывести его из строя?» — спросил Фредерик Виннефельд, начальник оперативного штаба ВМС. «Разве вы не считаете, что это решение должен принять президент?»

«Он бы не смог этого сделать, если бы птицы не были в воздухе, готовые нанести удар».

«То есть вариант, который вы мне предложили, — сказал президент, — просто чтобы мы все предельно ясно поняли, заключается в нанесении первого удара по российскому военному подразделению на территории России, прежде чем оно начнет что-либо стрелять?»

«Это вариант», — сказал Рот, отчаянно пытаясь устоять на своём. «И если это предотвратит разрушение ядерной печати, то разве это не стоит того? Мне не нужно напоминать никому в этом зале, что ни одно ядерное оружие не применялось в ярости с тех пор, как в 1945 году на Японию были сброшены «Толстяк» и «Малыш». Эти две бомбы мгновенно убили полмиллиона человек. Они показали миру нечто настолько ужасающее, что джинна засунули обратно в ящик, ящик запечатали, и никто не осмеливался его открыть почти столетие. И эти бомбы были мощностью от пятнадцати до двадцати одной килотонны. Оружие, которое сейчас развёрнуто Россией, а их тысячи, уже даже не измеряется в килотоннах. Оно на три порядка разрушительнее. Что произойдёт, если мы позволим Молотову вскрыть этот ящик? Что произойдёт, если мы позволим ему применить хотя бы один тактический ядерный заряд на Украине?»

Он оглядел сидящих за столом. Никто не говорил ни слова. Он воспринял это