Твид и кровь - Дейзи Вэнити

– Моя дорогая! – проворковала Джейн, окутывая Эдит ароматом своих духов от «Диор» – бергамот, ваниль и амбра.

Она трижды расцеловала Эдит в щеки и заключила в объятия, такие крепкие, что перехватило дыхание.

– Привет, Джейн, – просипела Эдит, хлопая ее по спине. – Как поживаешь?

Джейн потрясла головой, и ее тугие светлые кудряшки подпрыгнули у лица.

– Поверить не могу! В финале чемпионата, да еще и с приглашением от Оксфорда…

– После листа ожидания, – заметила Эдит. – И я еще не решила, хочу ли туда.

Джейн умиленно закивала, будто говоря: «Ты совершенно права, даже Оксфорд тебя недостоин».

Эдит присела, чтобы обнять выбравшихся из машины близняшек.

– Привет, Мэйси, Челси! Спасибо, что приехали, но, боюсь, смотреть будет не на что. Девчонки из Бромсгроува нас раскатают.

– Что за настрой? – упрекнул ее отец, щелкая ключом-брелоком от машины и поворачиваясь к ней. – Уверен, Бромсгроув еще тысячу раз пожалеет, что позволил вам играть на домашнем поле!

Улыбка Эдит чуть дрогнула, и она выпрямилась, не сводя с него глаз.

– Привет, пап.

Потоптавшись на месте, они обнялись, но стоило Эдит вдохнуть знакомый запах его шерстяного пальто, как вся неловкость будто испарилась. Она снова стала маленькой папиной дочкой, а он – ее надежным защитником и опорой. Он был одним из немногих людей на свете, любивших ее безусловно, вне зависимости от того, в каких родственных связях она находилась с убийцей. Папа крепче прижал ее к себе и на секунду приподнял над землей.

– Мне пришло одно письмо, – шепнул он, и Эдит задержала дыхание. – От Портсмутского университета. – Он помолчал. – Дита, ты уверена? Криминалистика – это… это совсем не «Секретные материалы». Там есть такое, что я предпочел бы, чтобы ты не видела.

– Я уверена, – твердо подтвердила она, отстраняясь. – Пап, я же не дурочка. И я не хочу заниматься ничем другим. Особенно статистикой.

Его взгляд потеплел.

– Знаю. Ты не дурочка.

– Эдит, ты такая умница! – восхищенно покачала головой Джейн и потрепала дочек по темным головам. – Хотела бы я, чтобы эти балбески выросли хоть немного на тебя похожими!

– Почему это мы балбески? – возмутилась Челси.

– У меня по математике одни «отлично»! – сообщила Мэйси, дергая Эдит за край футбольных шорт.

Эдит не сумела сдержать улыбку.

– Неплохо для такой малявки.

Она протянула сестрам руки, и девочки с готовностью в них вцепились.

– Давайте я провожу вас на трибуны?

Джейн с удивлением оторвала глаза от зеркала, в котором подкрашивала губы вишневой помадой.

– Я думала, тебе нужно бежать по своим капитанским делам и нас проводит твоя подруга… Рен?..

– Робин, – поправила ее мама, запахиваясь в кардиган. – Вон она. Не знала, что у нее есть брат!

Холодея от ужаса, Эдит повернулась в том направлении, куда глядела ее мама. Робин, наполовину облаченная в спортивную форму, наполовину – в свой жуткий рваный прикид с брайтонской барахолки, прислонилась к стене школы. С ней стоял Винс, такой же светловолосый и кудрявый, как она, только чуть ниже ростом. Робин, схватив Винса за галстук, резко притянула его лицо к своему. Джейн охнула, Эдит, торопливо высвободив руки из потных ладошек близняшек, закрыла им глаза, а мама вытянула шею и сосредоточенно прищурилась.

– Видимо, у нее все-таки нет брата, – резюмировала она.

– Спейд! – гаркнула Эдит через весь парк.

На нее оглянулась пара десятков родителей, которых школьники встречали на парковке, но дело было сделано – по крайней мере, Винс не успел запустить ладонь под ее чудовищную мини-юбку.

Почему она вообще до сих пор в юбке?

Быстро оттолкнув от себя Винса, Робин припустила к семейству Эдит через парк, прямо по свежевысаженному к весне газону.

Эдит до сих пор понятия не имела, что между ними происходит, и, честно говоря, подозревала, что они сами знают не больше. И их это вполне устраивает. По совету Эдит Робин перестала пользоваться красной помадой, когда знала, что неизбежно пересечется с Винсом, но даже так вид у нее был не самый презентабельный. Эдит испугалась, что Джейн от ужаса может даже растерять свое добродушие.

– Робин, лапочка, ты совсем не изменилась! – проворковала мама. – Все такая же красавица!

Она просто обожала Робин, хотя, если бы Эдит вздумалось проколоть себе нос или сделать татуировку, ее посадили бы под домашний арест до замужества без возможности условно-досрочного освобождения.

– Приятно слышать, Сатоко! – жизнерадостно отозвалась Робин.

Ее смущение выдавало только то, что она все норовила сунуть ладони в крошечные передние кармашки юбки.

– Здравствуйте, мистер Данлоп!

– Привет, – поздоровался с ней позабавленный отец. – Я же говорил, можно просто Джонатан.

– Ну, я это в жизни не запомню!

Сверкая пирсингом-смайлом, Робин протянула руку Джейн.

– А вы, должно быть, миссис Данлоп – номер два?

Эдит так сильно захотелось огреть Робин по голове, что она отпустила близняшек, чтобы те не попались под руку. Но Джейн только расхохоталась и с энтузиазмом затрясла ладонь Робин. Точно. Робин ведь тоже горячая поклонница «Еще по одной». По части юмора они явно сойдутся.

– Да, это я, – подтвердила Джейн, оглянулась на отца Эдит и, кажется, подмигнула ему. – Вторая первая леди.

– Уж прости, – улыбаясь, вклинилась мама, – я бы вернула девичью фамилию, но лень менять документы.

Присев перед сестрами Эдит, Робин широко заулыбалась, демонстрируя длинные резцы.

– Привет, девчонки! Мейбл и Чарли?

– Мэйси и Челси, – поправила ее Эдит, глядя на Робин сверху вниз. – Может, поторопимся?

– Если будешь командовать, я начну капризничать.

Подмигнув близняшкам, она протянула им ладони и встала.

– Идем! Заняла вам почти самые лучшие места.

Джейн запахнула шубу и улыбнулась Эдит.

– Удачи, моя дорогая, – произнесла она, взяв под руку мужа.

– Мы в тебя верим, – добавил он.

Эдит выдавила улыбку, хотя от волнения у нее скручивало живот, и проводила их взглядом. Мама задержалась с ней на парковке. Ее кардиган был слишком легким для апреля, но она будто не замечала прохладного ветра. Эдит проследила за маминым взглядом. Она смотрела, как папа и Джейн рука об руку идут по выложенной камнем дорожке, огибающей парк. Эдит хотела было сказать, что Робин ничего такого не имела в виду, болтая про вторую миссис Данлоп, потому что обычно Робин, болтая, в принципе ничего не имеет в виду. Но мама заговорила первой:

– Как думаешь, я обидела Джейн? Не могла же я сказать, что не хочу возвращать себе девичью фамилию совсем по другой причине…

Ее лицо потемнело, и Эдит вспомнила, что до замужества фамилия мамы была Морелл. Фамилия ее жестокого