Банк - Бентли Литтл

Он вернулся в свой кабинет, нашел контактную информацию о Джимми Коллинзе и сделал трудный звонок его родителям с соболезнованиями. Неприятный разговор длился дольше, чем ему хотелось, и сразу после того, как он повесил трубку, Кэрол сообщила, что его ждет на линии конгрессмен Турмонд.

Следующие двадцать минут Брэд потратил на то, чтобы рассказать конгрессмену о подробностях адского последнего месяца и пояснить, почему департамент обращается за помощью к ФБР.

Пообещав сделать все, что в его силах, Турмонд сказал, что перезвонит в течение часа.

Шериф отвечал на звонки своих помощников, раздавая им указания, а затем набрал номер банка «Монтгомери Комьюнити», чтобы сообщить работодателю Джимми Коллинза и его коллегам о случившемся, хотя, как оказалось, они уже были в курсе.

Позже, когда прошло уже больше часа, конгрессмен перезвонил, и Кэрол немедленно соединила его.

– Какие новости? – быстро спросил шериф.

– Новости не очень хорошие, Брэд.

Его надежды рухнули.

– Что, черт возьми, это значит?!

– Я позвонил Марку Норману из ФБР – я уже общался с ним раньше – и попросил его помочь обойти бюрократические препоны. Он ответил довольно быстро, но это был твердый отказ, хотя я не понимаю почему. Тогда я связался с обоими нашими сенаторами, объяснил ситуацию, попросил их высказаться, но и тут мне не повезло. Через разных знакомых до меня дошли слухи о том, что мне следует прекратить совать нос в это дело, иначе для меня это плохо кончится, и я попросил своих сотрудников немного покопаться. Оказалось, что «Первый Народный Банк» сделал довольно крупные взносы всем сенаторам в финансовом комитете, включая одного из наших. В обычном случае это, вероятно, не имело бы большого значения, но они также были крупными спонсорами избирательной кампании президента, а президент, как вы знаете, контролирует ФБР. Я не утверждаю, что это какой-то крупный заговор – у нас в Вашингтоне слишком много беспорядка, чтобы устраивать крупные заговоры, – но банк купил себе друзей, которые, очевидно, не только освободили их от регулирования, но и избавили от всевозможных расследований. – Брэд почти слышал по телефону его пожатие плечами. – Иногда бог денег требует жертв.

Он уже второй раз за сегодня слышал эту фразу, и она ему не понравилась.

– Видимо, эта жертва и есть справедливость, – сказал он и повесил трубку.

Бог денег требует ужасных жертв.

Эта фраза не давала ему покоя весь оставшийся день, пока одна осечка следовала за другой, и, хотя в ту ночь ему оказалось трудно заснуть, в конце концов он задремал, и ему приснился бог, который был безногим и безруким прямоугольником, похожим на долларовую купюру, и чей рот – овальное отверстие в центре его тела – должен был поглощать трупы принесенных в жертву бедняков.

Глава 4

Сидя на низкой стенке возле зала для репетиций, Ник и Аарон молча ели свои обеды. Они никому не рассказывали о том, что произошло с Виктором…

Ви Джеем.

…но та суббота оставалась с ними, даже когда они не говорили о ней, и встреча в банке тяжело давила на них обоих.

По крайней мере, Аарон не видел родителей Виктора. Ну, технически Ник тоже не видел, но он был там, когда обнаружили их тела, и слышал достаточно разговоров отца и шерифа, чтобы мысленно представить себе детали той сцены. Аарону повезло, если так можно сказать при этих обстоятельствах.

Где сейчас Виктор? Помог ли ему мистер Уортингтон сбежать в другой город, штат или страну, или банкир где-то прячет его в Монтгомери? Должно быть, одно из двух, и в любом случае мистер Уортингтон замешан. Ник не сомневался в причастности этого человека, и мысль о том, что служащий банка, расположенного прямо рядом с магазином его отца, покрывает убийцу, заставляла его нервничать и вызывала тревогу. Мистер Уортингтон знал их с Аароном и знал, что это они позвонили в полицию.

А он, похоже, не из тех, кто прощает и забывает.

– Как дела, неудачники?

Ник поднял глаза от своего сэндвича, услышав знакомый голос, и увидел Виктора…

Ви Джея.

…прямо перед ними. Откуда он взялся и почему они не заметили его приближения, оставалось загадкой. Выглядел он ужасно. Его кожа была бледной, а глаза опухшими. Его лицо выражало жуткую ярость, и у Ника мелькнула мысль, что Ви Джей пришел убить их. Он взглянул на Аарона, который, казалось, был так же потрясен и напуган, как и он сам.

– Где Стейси? – спросил Виктор, и его голос звучал устало. – Я пришел повидаться со Стейси.

Ник понятия не имел, где обедает Стейси Уайлдер. Предполагал, что с другими девушками из группы поддержки. Уж точно не здесь, возле зала для групповых занятий. Кроме того, как бы Ник ни недолюбливал эту популярную чирлидершу, он не стал бы говорить Виктору, где она, даже если бы знал. Он посмотрел в эти сердитые глаза и попытался придать разговору ощущение нормальности, как будто они все еще два лучших друга, которые просто проводят время вместе и беседуют.

– Откуда мне знать, где она? Ты же знаешь, что она с нами не ходит.

– Угу, – отозвался Аарон и опустил взгляд в пол.

Виктор – нет, Ви Джей, сейчас он определенно был больше Ви Джеем, чем Виктором, – переводил взгляд с Ника на Аарона и обратно.

– Вы, парни, натравили на меня копов!

Ник нашел в себе мужество и некое подобие их прежних отношений.

– А ты списал десять долларов с моего счета для колледжа. Считай, что мы в расчете.

Виктор бы посмеялся над этим, но Ви Джей лишь окинул его пустым взглядом.

Ник отвернулся. От этого взгляда ему стало не по себе, и он подумал, было ли у Виктора такое же выражение лица, когда он расчленял своих родителей.

Краем глаза Ник заметил, что Аарон тайком, заведя руки за спину, набирает номер телефона 911, и ему захотелось как-то дать понять другу, что делать этого не следует. Они имели дело с диким зверем, и не стоило его провоцировать. Если Виктор узнает, что Аарон зовет на помощь, последствия могут быть катастрофическими. Но Ник не мог сообразить, как предупредить Аарона, не привлекая внимания Виктора к тому, что тот делает.

– Я найду Стейси, – сказал Виктор и, не говоря больше ни слова, развернулся на каблуках и зашагал прочь, направляясь к обеденным столам перед кафетерием.

Быстро достав телефон из-за спины, Аарон торопливо набрал