Современный зарубежный детектив-14. Книги 1-22 - Себастьян Фитцек

– Звучит заманчиво. – Я улыбнулась Лиаму, хлопая ресницами, как героиня романтической комедии.

– Вернусь через минуту. – Он кивнул мне и с небрежной уверенностью направился к бару.

– Ты. Ты саботировала мое мероприятие. Ты хотела, чтобы я потерпел неудачу. – Слова Эли были пропитаны ядом.

Он поднялся на ноги и тут же покачнулся, словно собирался упасть. Я схватилась за стол.

Спокойно, Энни. Ты много тренировалась. У тебя есть преимущество.

– Уверяю вас, что всем участникам нашего фестиваля я желаю только успеха, – искренне ответила я.

Эли взмахнул рукой в воздухе, как будто пытался поймать муху или хотел отвесить мне пощечину. Я отодвинулась в сторону.

– Ты виновата во всем этом. – Когда он говорил, из его рта брызгала слюна. Он помахал пальцем перед моим лицом. – Но тебе не удастся разрушить мою карьеру.

Я схватилась за стол так крепко, как только могла. Если бы возникла такая необходимость, я бы его опрокинула.

Где полицейские? Они уже должны были подойти.

– Что ты знаешь? Что ты знаешь?

Глаза Эли сузились в щелки. Его ярость обжигала. Он был не в себе. Я сомневалась, что с ним можно договориться. Его сильно трясло, и, очевидно, он готов был взорваться.

– Энни, ты так мне и не сказала, горячий тебе бурбон или холодный. – Лиам появился как посланник небес и заслонил меня от Эли, как баррикада.

– Пожалуй, горячий. – Я глубоко и громко вздохнула. Никогда еще я не была так благодарна судьбе за присутствие Лиама.

Эли вздрогнул, его взгляд лихорадочно заметался. Видимо, он понял, что не справится с Лиамом, и пытался просчитать план побега. Миг – и он метнулся к входной двери.

Мое сердце упало.

Он не мог уйти. Только не сейчас. Мы были почти у цели.

Я не медлила ни секунды. Лиам тоже.

Мы рванулись за ним, и нас тут же ослепили резкие вспышки. Взвыли сирены, и я увидела полицейских.

Лиам держал меня за руку, пока я наблюдала, как офицеры, повалив Эли на землю, зачитывают ему его права.

– Хорошая работа, команда, – похвалила При, подкравшись к нам. – Дайте-ка пять.

– Думаю, это можно отпраздновать и посерьезнее, – заметил Лиам.

– Я так рада, что полиция была рядом. Я не услышала сирен и боялась, что он уйдет.

– Я вас прикрывала. Как только ты написала мне, я позвонила доктору Колдуэлл. Полиция была здесь уже через пару секунд, они все огородили, а другие машины подъехали, как только ты вышла.

Мой взгляд метнулся к Эли.

Теперь мне ничего не угрожало. Его держали два офицера, его руки были крепко скованы за спиной, но на миг он остановил на мне буравящий взгляд, и я почувствовала, как волоски на руках встали дыбом. Если бы взглядом можно было убить, я прямо сейчас умирала бы мучительной смертью.

Полицейские усадили его на заднее сиденье патрульной машины. Посетители «Оленьей головы» вышли на улицу.

– Может быть, Кайла именно из-за Эли так много пила? – предположила я. – Особенно в эти выходные. Если она поняла, что Эли был тем, кого она видела в лесу много лет назад, это должно было стать триггером. Ей и тогда никто не поверил, а кто поверил бы сейчас? От такого и я бы сорвалась. И теперь мне еще больше ее жалко.

– Но ты же не знала, – мягко сказала При.

– Я знаю, но я могла бы относиться к ней гуманнее. Она казалась такой самовлюбленной, такой неприятной, но теперь я понимаю, откуда это взялось.

Почему я не была к ней чуть добрее? Ужасно, что она была совсем одна.

Лиам прочистил горло и положил мне на плечо теплую руку.

– Ты ни в чем не виновата.

Куда делся прежний Лиам Донован и кто этот человек? И почему рядом с ним я чувствовала себя старшеклассницей?

У меня не было времени размышлять о том, что я испытываю к давнему врагу, потому что в этот момент приехала доктор Колдуэлл, чтобы взять ситуацию под контроль.

– Простите за помехи. Мы благодарны вам за понимание. Паб свободен. Вы можете туда вернуться. – Она велела команде расступиться и подошла к нам.

– Полагаю, у вас все в порядке?

Мы кивнули в унисон.

– Спасибо, что сообщили нам о том, где находится Эли. Сейчас мы отвезем его в участок. Моя команда должна будет связаться с вами для официального заявления. Вы можете поговорить с одним из офицеров или чуть позже найти меня в отеле.

– Ну, я признаю свою ошибку, Энни, – сказал Лиам, как только доктор Колдуэлл оказалась вне зоны слышимости. – Может, ты и не планировала сделать арест Эли частью программы, но люди еще долго будут об этом вспоминать.

– Фестиваль и так произвел фурор, но теперь он станет легендарным. – При щелкнула пальцами и посмотрела на Лиама. – Знаешь, что это значит?

– Что? – Он попытался скрыть улыбку.

– Редвуд-Гроув появится на всех картах мира. И вам придется участвовать в новых фестивалях, мистер Донован. – Она погрозила Лиаму указательным пальцем.

Он покачал головой.

– Только через мой труп. – Он подмигнул и побрел давать показания полицейскому, ожидавшему неподалеку.

– Он от тебя без ума. – При откинула голову назад и рассмеялась. – Может ли это быть еще очевиднее?

Я чувствовала, как краснеют щеки, и не решалась ответить, поэтому махнула рукой в сторону парка и сказала:

– Может, пойдем в Гранд-отель и расскажем всем, что случилось?

Мне не хотелось признавать, что близость Лиама окончательно выбила меня из колеи.

– Я уж думала, ты никогда не предложишь. – Она улыбнулась и взяла меня под руку.

Двадцать девять

Как и ожидалось, в бальном зале Гранд-отеля было шумно и оживленно. Слухи об аресте Эли уже начали распространяться.

– Не могу поверить, насколько потрясающими были эти выходные, – воскликнула одна из гостей, схватив меня за руку. – Это вы здесь главная, да?

Я улыбнулась.

– Не то чтобы главная, но я помогала организовывать фестиваль.

Оттого, что он превзошел все мои самые смелые ожидания, несмотря на трагические события этих дней, я чувствовала облегчение и счастье. Для меня было очень важно знать, что мое мероприятие вызвало такой глубокий резонанс.

– Когда следующий? Потому что я расскажу всем друзьям и готова прямо сейчас забронировать билеты и отель.

– Честно говоря, я пока так далеко не заглядывала. Мы просто рады, что приехало столько людей.

– Я буду приезжать сюда снова и снова. Хоть каждый месяц его проводите – я буду приезжать каждый месяц и привозить с собой друзей. Обещаю!

– Каждый месяц? – Я улыбнулась. – Это как-то слишком часто.

– Ну хотя бы раз в квартал? – не сдавалась она. – Что-нибудь на Хеллоуин, мрачной зимней ночью, а потом весной…

Я должна была признать, что такая перспектива выглядела довольно заманчиво, и чувствовала, как мое воображение уже искрится от новых идей.

– Мне нужно обсудить это с остальными жителями города, но идея отличная, и я рада, что вам все понравилось.

– Понравилось? Да это были лучшие выходные в моей жизни. – Она крепко меня обняла. – Спасибо за то, что вы воплотили мои мечты в реальность. Я встретила самых замечательных людей, которые станут мне друзьями на всю жизнь. Надеюсь, вы понимаете, что создали. Настоящее сообщество для общения любителей книг. Это очень важно.

Когда она наконец отпустила меня, я почувствовала, как глаза наполнились слезами.

– Ух ты… спасибо, – пробормотала я. – Это так много для меня значит.

– И это правда.

– У тебя есть фан-клуб, – поддразнила При, когда гостья отпустила меня и направилась к друзьям. – Видишь? Все это сделала ты! – Она обвела рукой полный зал.

Я гордо расправила плечи.

– Это просто потрясающе. Я тронута тем, что наши гости хорошо провели время и хотят большего.

– Уж поверь мне, их будет очень и очень много, – уверенно ответила При. – Кстати, мне нравится мысль насчет Хеллоуина. Думаю, надо прямо сейчас этим и заняться. Для начала нам понадобится опасный тыквенный кофе…

– Ты знаешь, я люблю Хэллоуин, но, может, нам