Последний кайдан - Элла Чак

18. Ода Нобутака

Ищейка нападает на след ёкая

– Ода-сан, вы видите метки? – спросила Мико своего начальника, закинула в рот пару пилюль и быстро запила их водой.

Только успокоительные всё ещё помогали ей продолжать дело Сато Киро и его подельников. Всё, что она увидела в доме Куроки, – просто фокусы и истощение нервной системы. Никто не отменял кароси – смерть на рабочем месте, вызванную инсультом, инфарктом, переутомлением, недосыпом и отвратным питанием. Никто не обещал Мико, что на службе будет легко, но не отказываться же от работы, когда работодатель находит тебя сам. Много ли кому так везёт, если на каждую вакансию обычно претендует от двадцати до сотни человек? Мико помнила тот телефонный звонок очень хорошо.

Она росла без отца, и с оплатой обучения помогали все родственники мамы, чтобы Мико получила диплом в Научно-исследовательском институте полиции, обучилась кэндо[80] и тайхо-дзюцу[81]. Ей на счёт приходили деньги на аренду квартиры, питание и обучение. Ещё и лишнее оставалось. Мико просила не присылать столько, но никто из родственников не признался, от кого идут самые крупные суммы. Скромные они были люди. Разве прилично хвастаться? Конечно нет.

И Мико училась изо всех сил, чтобы оправдать доверие. Она, как и остальные студенты, испытывала колоссальное давление и ответственность перед всеми, кто помогал ей. Мико с успехом сдала экзамен для государственной службы и подала заявление в Национальное полицейское агентство. Услышав молитву, боги храма, куда она принесла подношение и оставила просьбу помочь с трудоустройством, сразу преподнесли Симадзу Мико должность в департаменте полиции. Так она стала ассистенткой отдела, прошла через ежегодное повышение и наконец-то добралась до департамента расследования убийств.

На собеседовании, после всех прочих тестов и зачётов, с Мико беседовали два ведущих следователя, кому нужен был помощник – не сильно взрослый, чтобы подстроился под старшего, но уже опытный сотрудник. Следователей звали Нобутака Ода и Иори Иоши. Мико к обоим относилась с уважением, и так как в её анкете не значилось даже единичного отгула, не то что опоздания или замечания, Мико получила предложения от обоих следователей, а это при трудностях трудоустройства в стране всё равно что дважды джекпот в лотерее выиграть.

Мико с уважительным поклоном лично оповестила Иори об отказе, решив работать с Нобутакой, и выбрала она его из-за того, что за сутки до экзамена ей пришла посылка. Внутри лежал кулон. Его синий камень был в форме восьмёрки.

На собеседовании Ода вдобавок спросил Мико про что-то странное.

Звучал его вопрос вот так:

– Мико-сан, чем вы будете сражаться с нападающим, если он не убийца, не вор, не мошенник, не маньяк и даже не хулиган.

– Ничем, – ответила она, – если он не преступник, значит, он невиновен.

– Невиновных не бывает! – воскликнул Иори. – Если у полиции к нему вопросы, значит, виновен!

– Но… что, если полиция ошиблась, господин Иори? В условии задачи сказано, что человек невиновен.

Мико заметила, как блеснули глаза Оды на слове «человек».

– Я вас поняла, – отвечала она теперь только Нобутаке. – Тот, о ком ваша задача, может быть виновен, потому что существует такая вина, – аккуратно подбирала она слова для ответа, чтобы следователи не приняли её за одержимую, – которую возможно доказать только…

Из коридора раздался звонок, оповещающий о начале обеденного перерыва. Иори быстро собрал бумаги, поблагодарил Мико за интервью и довольный вышел из помещения со словами:

– Всё докажем! Всех поймаем! Отличная работа, Симадзу! А теперь обед!

По его довольному выражению лица Мико поняла, что как минимум не провалила тест. Накидывая пиджак, Нобутака задержался возле продолжающей стоять напротив доски с недавней оперативной сводкой от утренней летучки Мико. Он не произнёс ни слова, только покосился взглядом, ожидая, что она закончит начатое предложение.

– Верой, – произнесла она, нервно расстёгивая и застёгивая пуговицы на манжетах спрятанных за спину рук, – верой в то, что существуют иные силы. Где виновны… не люди.

– И вы в такое верите, Мико-сан?

– Никак нет, – дала она ответ, но решила уточнить: – Я знала человека, который верил, и он… погиб. С тех пор я верю только в улики, лабораторные тесты и заключения экспертов! – отчеканила она.

– Я вас понял, Мико-сан. Приятного аппетита, – пожелал он и вышел из кабинета, и только тогда Мико решилась выдохнуть и расстегнуть верхнюю пуговицу туго застёгнутой рубашки.

Мико удивилась, что Ода предложил ей трудоустройство в своём отделе, а Ода удивился, когда Мико выбрала работу с ним, а не с Иори.

Видимо, такова была судьба этих двоих – встретиться, несмотря ни на что. Если Ода уже носил на шее цепочку с огарком синей свечи и верил в то, что в смерти людей виноваты силы посильнее человеческих, то Мико только предстояло это узреть, сделав свой выбор.

Её встреча с ёкаями в доме семьи Куроко не закалила девушку – на что рассчитывал Ода, – а лишь вызвала нервный стресс. Ода удивился уже во второй раз, работая с Мико, что она не подала на него жалобу как на старшего, допустившего потерю оружия, и даже не взяла больничный. Глотая таблетки, Мико явилась в точку сбора, решив не прекращать поиск и поимку Нацуми, Киро, Касуми и Хатиро.

* * *

– Вот. – Ода ткнул в монитор сотрудника цифровой службы безопасности. – Вижу их, Мико-сан. Подозреваемые – на крыше отеля. Ловко ты установила следящий жучок, Мико-сан. Отличная работа!

– Жаль, только один жучок, – вздохнула Мико, проглотив что-то из таблетницы. – Прицепила его на днище колчана со стрелами Ито Нацуми.

– Где Нацуми, там и все остальные.

– Господин следователь, смотрите! – вступил в разговор сотрудник, настраивавший геометку. – Мы потеряли устройство…

Мико отодвинула его вместе со стулом от ноутбука.

– Невозможно! Как это случилось?

– Сами посмотрите, Симадзу-сан. Цифры не врут. Жучок оторвался, и его склевала чайка. Или голубь.

– Как вы это поняли?

Айтишник ответил:

– Вот тут расчёт высоты. Видите цифры? Ваш жучок сейчас летит.

– Жучки летают. Но не «жучки»… – растерялась Мико, понимая, что это может означать.

– Ваша цифровая метка в воздухе. Пересекает город со скоростью девяносто километров в час! – поразился специалист.

Ода добавил:

– Голуби могут летать с такой скоростью, а чайки – почти в два раза быстрее.

– Конечно! Не девушка ведь там летит у вас! Траектория слишком ломаная для авиатранспорта. Метка лавирует между улицами и зданиями, – комментировал айтишник.

Ода и Мико переглянулись.

– Ну да, – поморщила она нос, – девушки не летают! Это невозможно… Установите мне программу на планшет. Я прослежу за чайкой и верну наш жучок. Он на балансе