Смертельная удача - Ричард Томас Осман

— Я только троим мужикам в своей жизни говорил, что я их люблю, — сообщает Рон. — Джейсону, Билли Бондсу из «Вест Хэма», когда он выиграл в финале кубка в восьмидесятом году и я случайно встретил его на Бродвей-маркет, и теперь тебе. Вот исполнится Кендрику восемнадцать, и ему скажу.

— А еще я помог распутать убийство, — добавляет Ибрагим. — Я же помогал разгадать шифр. И правильно угадал порядок: сначала Холли, потом Ник.

— Без тебя мы бы не справились, — кивает Рон. — Ты все верно угадал.

Рон поднимает тонкую фарфоровую чашку, и Ибрагим салютует ему своей фарфоровой чашкой. Они пьют чай; никто не хочет говорить. Наконец тишину нарушает Ибрагим:

— А я должен что-то тебе сказать? Ответить, что тоже тебя люблю?

— Не сейчас, — говорит Рон. — Но когда-нибудь — возможно. Я даже не представляю, сколько нам осталось, Иб, — нам четверым. Мы можем и не успеть признаться друг другу в чувствах.

Ибрагим кивает:

— Ты очень рисковал, Рон. И поступил очень безрассудно. Но, думаю, у тебя не было выбора. Ты должен был защитить семью.

— Я должен был доказать себе и всем, что все еще на это способен.

— Верно, — кивает Ибрагим. — И пару лет назад я бы не смог тебя понять. Не всей душой. Но теперь я знаю, что, если кто-то станет угрожать Джойс, или Элизабет, или… тебе, я горы сдвину, лишь бы вас всех защитить. Хочу, чтобы ты знал.

— Похоже, ты тоже нас любишь, — замечает Рон.

— Скажем так: мне небезразлично, что с вами будет, — отвечает Ибрагим.

— Небезразлично — это мягко сказано.

— Мне не плевать, что с вами будет, — повторяет Ибрагим. — Но давай не будем приклеивать ярлыки.

— А Тия уехала? — спрашивает Рон. — Я думал, ее по-прежнему разыскивает полиция.

— Элизабет пригласила ее на обед, — говорит Ибрагим.

— Сочувствую, — отвечает Рон. — Из когтей Конни да сразу к Элизабет.

Ибрагим смотрит в пол:

— Ладно, Рон, я все-таки хочу тебе кое-что сказать.

Рон наклоняется.

Ибрагим делает глубокий вдох, смотрит на потолок и на Рона.

— Тимоти Далтон — лучший Джеймс Бонд, потому что он самый элегантный и учился в шекспировской традиции.

Рон кидает в лучшего друга подушкой.

73

— А говоря «в тюрьме», вы что имеете в виду? — спрашивает мужчина.

— Я имею в виду тюрьму, — отвечает Тия. — Железные унитазы, физические наказания, уроки рисования.

— Прямо как в моей школе, — кивает мужчина. — Только уроков рисования у нас не было. А после выхода из тюрьмы вы вели законопослушный образ жизни?

— Очень, — отвечает Тия.

— Она склад ограбила. С пистолетом, — говорит Элизабет.

Мужчина кивает:

— А кроме этого?

Тия смотрит на Элизабет.

— Кроме этого, Тия была образцовой гражданкой, — отвечает Элизабет.

— А ты как ее встретила? — спрашивает мужчина.

— Она помогла раскрыть одно дело, — отвечает Элизабет. — Заметила кое-что, что я упустила.

— Батюшки святы, — говорит мужчина.

— Но к делу, — продолжает Элизабет. — Если бы Тия ходила в ту же школу, куда и ты, ее жизнь могла бы сложиться совсем иначе. Как насчет того, чтобы дать ей возможность начать с чистого листа?

— Восемнадцать лет — не рановато? — спрашивает мужчина.

— Для обучения — нет, — говорит Элизабет. — Отправь ее куда-нибудь. Выдай ей пушку.

— У меня своя есть, — отвечает Тия.

Мужчина размышляет:

— Можно, но неофициально. Мы не берем на работу бывших заключенных.

— Неофициально даже лучше, — кивает Элизабет.

— Можно вопрос? — говорит Тия.

Мужчина кивает.

— А что за работа?

— Я и сам до сих пор толком не знаю, — отвечает мужчина. — А ведь я работаю уже сорок лет.

— Но это законно?

— В общем и целом — да. Примерно в восьмидесяти процентах случаев.

— Что скажешь? — спрашивает Элизабет их собеседника.

— Это не по правилам, — отвечает он.

— Мы всегда нарушали правила, — замечает Элизабет. — Так ты и стал начальником.

— Начальником чего? — спрашивает Тия.

— Всего этого цирка, — мужчина взмахивает руками. — Тия, что скажете, если я отправлю вас в Белиз, скажем, месяца на три?

— Спрошу, где Белиз, — отвечает Тия. — И когда выезжаем.

74

Джойс

Только что прислали фотографии со свадьбы. Сначала они были на какой-то штуке памяти для компьютера, но я сказала Джоанне, что без понятия, что с ней делать, и хочу настоящие фотографии, которые можно держать в руках.

Джоанна ответила, что я могу взять эту штуку и отнести в фотостудию и там мне распечатают фотографии. Я что-то засомневалась. Тогда Джоанна сказала, что сама их распечатает, и вот сейчас их прислали.

Она велела выбрать те, которые мне больше нравятся, а я ответила: «Печатай все», — на что она сказала: «Мам, там больше тысячи фотографий, некоторые одинаковые». Я сказала: «Мне все равно, печатай все»; и вот мне прислали толстенную пачку, и я понимаю, что, кажется, Джоанна была права. Я мельком их просмотрела, и там, например, целых десять одинаковых фоток тетки Пола, которая стоит с бокалом и улыбается. Именно эта его тетка мне понравилась, но фотографии я все равно выбросила. Только Полу не говорите.

А еще на свадьбе была гостья в такой же шляпе, как у меня, — коллега Пола по университету, чуть его старше. Ее фотку я тоже выбросила. Хватит мне того, что она целый день мозолила мне глаза своей шляпой. Еще не хватало помнить об этом до конца жизни.

Джоанна на фотографиях очень красивая и счастливая. Так часто бывает: мы хорошеем, когда счастливы. Я выгляжу очень старой, что уж говорить, но тоже счастлива. А уж если человек счастлив в моем возрасте — значит, он прожил хорошую жизнь.

Очень много фотографий Ника Сильвера до того, как его вырвало, и несколько после. Его, кстати, так и не нашли. Дэйви Ноукс предложил отправить на его поиски дроны, а Элизабет планирует подключить к делу какой-то новый аппарат по определению ДНК, о котором ей нельзя рассказывать, но она все равно рассказала.

Вчера Пол с Джоанной заезжали на чай. Я все время говорю «Пол с Джоанной», и за это мне достается от Джоанны. Она настаивает, что надо говорить «Джоанна и Пол» хотя бы иногда, но я сказала, что это звучит как-то не так, неблагозвучно, а она ответила: «Это с тобой что-то не так, мне все очень даже благозвучно». Постараюсь иногда говорить «Джоанна и Пол», иначе не будет мне покоя.

У Пола тоже есть план, как найти Ника, но у Дэйви и Элизабет больше ресурсов.

Если Ника найдут, его ждет настоящее потрясение. Холли умерла, а от его биткоинов остались рожки да ножки. Я очень рада, что Холли не была на свадьбе. Пришлось