Банк - Бентли Литтл

Он помахал рукой и продолжил идти.

– Чет!

Все четверо мужчин шли к нему, и он не видел способа избежать встречи. Их пикап был припаркован прямо рядом с его джипом – это были единственные две машины на стоянке, не считая фургона Гила Консатино, а поскольку Гил работал в следующую после него смену, то раньше наступления утра он с радиостанции не выйдет. Хреновая ситуация.

– Привет, ребята, – сказал Чет как можно более дружелюбно.

Кроме заговорившего первым бородача, к нему приблизились невысокий мускулистый мужчина с бритой головой и два высоких худых парня, судя по всему, близнецы.

– Приятно познакомиться!

– Приятно познакомиться!

– Рад наконец-то встретиться с вами!

Они пожимали ему руку, хлопали по плечам, по спине.

– Так почему вы, джентльмены, гуляете так поздно? – спросил он, рассматривая их одежду. – Вернулись с охоты?

Бородач – «утиный хвост» покачал головой.

– Нет. Мы просто были на вечеринке.

– И слушали твое шоу, – подхватил парень с бритой головой.

– Что ж, я рад этому. Всегда приятно встретить поклонников. – Он продолжил идти, надеясь добраться до своего джипа, не ввязываясь в разговор. Впереди послышался шум, какой-то шорох в кустах за машинами. Он посмотрел в сторону источника звука, находившегося за пределами освещенного огнями здания пространства, и невольно вздрогнул: ночь вдруг показалась ему немного темнее.

Кусты задрожали.

– Эй, ты там? – с улыбкой поинтересовался «утиный хвост».

Из листвы появилась пожилая женщина, поправляя слишком узкую мини-юбку.

– Я закончила. Продолжим веселиться?

Один из высоких близнецов усмехнулся.

– Хочешь бесплатный минет? Эта старая шлюха делает их так, будто с годами только сочнее становится.

– Судя по моей жене, так и есть, – усмехнулся парень со стильной бородой.

Все трое его друзей рассмеялись.

Чет посмотрел на старуху. Она показалась ему знакомой, и, хотя он не был уверен, ему показалось, что он видел ее в банке, когда заходил туда, чтобы оформить кредит.

– Она может отсосать всей компании, – пообещал бритоголовый. – Заглатывает по самые яйца!

Женщина гордо улыбнулась.

– Нет, нет. Я пас, – заверил их Чет. В разговоре наступила короткая пауза, и он решил воспользоваться этой возможностью. – Ну, мне пора идти. Это была долгая ночь.

Он демонстративно достал ключи и двинулся к джипу.

– Причина, по которой мы здесь, – сказал «утиный хвост» (похоже, он был лидером), – в том, что мы – члены вашей армии.

– Отлично, – ответил Чет, подняв руку и сжав ее в кулак.

– И мы подумали, что, возможно, нам пора стать настоящей армией.

Чет остановился. Настоящая армия. Пришлось признать, что идея кажется ему отличной.

– Да, черт возьми! – заявил бритоголовый. – Пора взять в руки оружие!

Настоящий вооруженный отряд? Это не было чем-то неслыханным. Существовали группы гражданского ополчения, патрулировавшие границу. Он не видел причин, по которым такая группа не могла бы патрулировать Монтгомери, выполняя работу, которую должен делать этот никчемный шериф. Возможно, это даже заставит шерифа немного подчиниться.

Казалось, «утиный хвост» читает его мысли.

– На улицах много плохих парней, а этот киска-шериф ни черта с этим не делает. Вместо этого он убивает невинных людей, таких как твой брат, и позволяет распинать работяг посреди города. Что это за законник?

– Ничтожество, – сказал близнец слева. – Мусор!

– У нас у всех есть оружие. Нет причин, по которым мы не могли бы защищать город.

Чет посмотрел на старушку. Неужели она каким-то образом вбила им в голову эту идею? Он сам не знал, откуда взялась эта мысль и что заставило его так подумать, но эти четверо по части интеллекта определенно звезд с неба не хватали, и хитроватое выражение ее морщинистого лица наводило на мысль, что так оно и есть.

Неужели банк подговорил ее на это?

Это было вполне возможно. Технически, в обмен на проценты по кредиту он должен был лишь предоставить банку бесплатное эфирное время для рекламных роликов – что он уже сделал сегодня вечером. Это было единственное письменное соглашение. Но то, что банкир одобрил это соглашение, наводило на мысль о том, что рано или поздно его могут попросить оказать еще какие-то услуги.

Но зачем это нужно банку?

– Что-то я не вижу, чтобы этот гребаный шериф хотя бы пытался приструнить нелегалов, – заявил бритоголовый. – Половина класса моих детей – коричневые. Когда я рос, такого дерьма не было. Откуда они все взялись? С этим могла бы разобраться частная армия.

– Ты прав, – одобрительно отозвался Чет. Эта идея звучала все лучше с каждой минутой. – И мы могли бы использовать мое шоу в качестве линии для сбора информации в режиме реального времени. Увидел что-то, скажи об этом. Если кто-то в городе заметит что-то неладное, он может позвонить, и вы, ребята, будете наготове, чтобы принять меры.

– Группа быстрого реагирования! – бритоголовый поднял кулак в воздух. – Да, черт возьми!

Чет размышлял вслух.

– Мы подключим к этому и остальную часть моей армии. Пусть знают, как развиваются события. Может быть, я не стану рассказывать обо всем на шоу, где шериф и все остальные могут услышать. Но мы организуем встречу, установим основные правила, разработаем планы.

Улыбка «утиного хвоста» расцвела в центре его густой белоснежной бороды.

– Ну вот, теперь ты заговорил как лидер.

– Может, я и на минет соглашусь, – сказал Чет. Он уже был наполовину тверд, и, хотя старуха выглядела отвратительно со своей сморщенной кожей, он мог закрыть глаза и представить молоденькую крошку. Для такого возраста у нее было все еще ладное тельце. Плюс, по словам парней, она имела опыт в отсасывании больших членов. Правда, ей придется делать это в его джипе. Он не собирался заниматься этим на глазах у его нового войска.

Он огляделся в поисках женщины, но она куда-то исчезла.

– Эй, а где эта баба? – спросил один из близнецов, обернувшись.

– Похоже, ушла, – сказал другой близнец, покрутив головой.

– Черт.

– Где вы, ребята, ее нашли? – поинтересовался Чет.

Все четверо мужчин переглянулись между собой.

– Я не знаю, – признался бритоголовый.

– Мы стояли на парковке «Уолмарта», выпивали и слушали твое шоу, и тут появилась она, – вспомнил «утиный хвост».

Оба близнеца ухмылялись.

– И сказала, что отсосет нам, – сказал тот, что справа.

Бородатый мужчина нахмурился.

– На самом деле это она предложила нам поговорить с тобой. Сказала, что шоу заканчивается, и если мы пойдем к станции, то сможем встретиться и обсудить планы нашей армии.

Чет кивнул, ничуть не удивившись. Теперь он ее вспомнил. Она точно работала в банке. Она была той кассиршей, которая сделала ему копию кредитных бланков после того, как они были подписаны.

Вероятно, банк послал ее на