Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми

Мауритс посмотрел на его искаженное лицо с презрением.

— Нет, не буду, потому что я знаю, что случится. Я умру от голода.

Мужчина улыбнулся.

— Нет, не думаю, что это было бы хорошо с нашей стороны. Мы еще немного позаботимся о тебе. А теперь твой суп должен быть готов.

Мауритс закрыл глаза. «Мы еще немного позаботимся о тебе», — сказал он.

«Немного». Что бы это ни значило.

39 КАРЛ

Пятница, 18 декабря 2020 года

— Прости, Карл, но мне не повезло найти репортеров, которым сейчас нужно или хочется сделать полицейский сюжет, — сказала Роза. — По телевизору и так достаточно полицейских программ, сказали они, и я должна согласиться. Кроме коронавирусных передач, идут все эти старые дела, которые анализируют бывшие следователи, шоу о дорожной полиции, охотящейся за лихачами, технические обзоры старых дел об убийствах и так далее и тому подобное, из Дании и из-за рубежа. Так что если мы не можем предложить им ничего нового или конкретного, они не заинтересованы.

— Тогда, черт возьми, дай им что-нибудь конкретное, Роза. Что-нибудь, от чего у них кровь закипит. И не сдерживайся.

— Да, но что? Мы не можем просто выпалить, что, по нашему мнению, кто-то будет убит двадцать шестого декабря, не так ли? И было бы нечестно заставлять множество семей волноваться, что потенциальной жертвой может быть их пропавший родственник.

Карл знал, что она права. Нельзя ставить телегу впереди лошади.

Он взглянул на пробел внизу белой доски. Неужели они действительно позволят руководству, которое ни минуты не провело в настоящем расследовании, помешать лучшему отделу полиции предотвратить убийство? Черт возьми, нет!

— Вот что я тебе скажу, Роза. Скажи программным директорам TV Avisen или любому из новостных каналов, или кому бы ты там ни звонила, что отдел Q сейчас работает над чем-то крупным, и что СМИ должны поторопиться, если хотят успеть. Скажи им, что это редкая возможность заглянуть за кулисы нашего расследования. Это должно заставить их навострить уши. И мне все равно, кто клюнет. Лишь бы кто-то клюнул, я буду доволен.

После их разговора Карл закинул ноги на стол и попытался подвести итоги. Всё указывало на то, что преступник активен уже почти тридцать пять лет и действует систематически, по определенной схеме. Прежде всего, он выбирал для убийств только четные годы, что имело смысл: чем реже убийца наносит удар, тем больше шансов, что преступления не будут связаны между собой. До сих пор каждое убийство совершалось в немного более позднюю дату в соответствующем году, и всего их было шестнадцать за весь период. И вскоре это число могло стать семнадцать. На данный момент их расследование показывало, что все убийства были связаны с днями рождения печально известных диктаторов и других циничных подонков, совершивших преступления против человечности. У Карла не было сомнений, что его талантливая команда скоро выявит больше таких дат и, надеюсь, также убийства, связанные с ними.

Но несколько вопросов оставались без ответа: каков общий знаменатель между этими тиранами и жертвами убийств? И каково значение соли? Была ли это просто подпись, связывающая убийства? Был ли преступник настолько уверен в своей способности оставаться на шаг впереди полиции, что не чурался оставлять подпись, которая связывала бы преступления? Карл за свою жизнь встречал много самодовольных идиотов, но этот определенно заслуживал приз за безрассудство, агрессивность и, не в последнюю очередь, наглость. И что это за человек, который хвастается тем, что он убийца? Психически больной? Бессердечный психопат? Кто-то, ищущий мести?

Карл взял сигарету и постучал ею по столу. Может быть, несколько затяжек помогут ему понять, как эти убийства на белой доске связаны со смертью Табиты и Рагнхильд. Они должны быть связаны, учитывая, что тело Рагнхильд Бенгтсен было найдено рядом с двумя последними жертвами в серии ритуальных убийств. Но тогда почему в могиле Рагнхильд не было соли? И почему она убила Табиту? Может быть, эти две женщины не были частью большого плана, а лишь сопутствующим ущербом, с которым расправились решительно и без колебаний?

Карл вздохнул и позволил сигарете без огня свисать из уголка рта, пока ломал голову.

Может быть, ему стоит сосредоточиться только на двух последних жертвах. Что это были за люди? Биргер фон Брандструп способствовал азартным играм и превращал людей в зависимых. Франк Свендсен загрязнял почву, воздух и моря, отправляя суда на слом в Бангладеш. Определенно двое мужчин, которые не внесли в мир ничего положительного.

— У тебя есть минутка, Карл?

Это был Ассад, который вырвал его из размышлений.

— Я сейчас включу твой телевизор и переключу на TV2 Play. Тебе нужно увидеть последние новости на TV2 News!

Он немного повозился с пультом, и на экране появилась фотография Паулины Расмуссен, а внизу побежала строка срочных новостей: «Актриса Паулина Расмуссен, 52 года, одна из самых популярных звезд кабаре в стране, найдена мертвой в своем доме вчера. Несколько источников полагают, что смерть была самоубийством».

— Они берут интервью у подруги, которая нашла ее, — сказал Ассад.

Подруга сидела в студии с каменным лицом.

— Да! Паулина чувствовала себя ужасно уже некоторое время, — сказала она. — Недавний локдаун был особенно тяжел для нее, потому что она только начала верить, что скоро вернется на сцену, — и тут правительство снова выбило у нее почву из-под ног.

— Значит, она беспокоилась о будущем без работы? — спросил интервьюер.

— Да, и без денег. Ей не для чего было жить, и за последний год она истратила все свои сбережения.

— И вы нашли ее в постели в ее доме?

— Да, но первое, что я заметила, была груда таблеток на тумбочке.

На экране показали фотографию тумбочки с пустым пузырьком из-под таблеток, грудой таблеток и пустым стаканом воды. Криминалисты, конечно, не предоставили бы такое фото, значит, его сделала подруга.

— Я интуитивно поняла, что что-то не так, потому что первое, что я увидела, войдя в спальню, была эта груда таблеток. А она не отвечала на звонки, когда я звонила утром. Я подумала, что она, должно быть, залила горе вином и спит. Но я сильно ошиблась.

— Мы пригласили вас сегодня, потому что знаем, что у вас есть сообщение в связи со смертью Паулины.