Тайны дубовой аллеи - Юлия Викторовна Федотова

шарахнулся от меня, будто привидение увидел! Да еще и охранными знаками принялся себя осенять, представляете? Я сначала подумала, у меня что-то не в порядке с лицом – но нет, ничего пугающего не было, разве что волосы немного растрепались. А Токслей с того дня обходит меня стороной, как зачумленную, и издали грозит какой-то заостренной палкой. Нарочно таскает ее с собой, чтобы мне показывать. С чего вдруг, зачем? Я подумала, может быть, вы сможете объяснить происходящее, от него-то ничего не добьешься – сразу убегает.

– Та-ак, – кивнул Веттели и прикусил губу, пряча довольнейшую улыбку и не без удивления осознавая, что в этой жизни его еще можно чем-то развеселить. – А палку вы хорошо разглядели? Как она выглядит?

– Еще бы мне ее не разглядеть! – хмыкнула Эмили. – Здоровенная палка, длиной фута полтора, во-от такой толщины, – она соединила пальцы колечком, – кора на ней зеленоватая, а один конец заострен, как карандаш. Вам это что-нибудь говорит?

– Еще бы мне это не говорило! – ответил Веттели в тон. – Вы очень наблюдательная девушка и прекрасно описали, как выглядит самодельный осиновый кол. Не знаю, обрадует вас это или огорчит, но лейтенант Токслей считает вас вампиром.

– Что-о?! – От изумления ее большие глаза стали и вовсе огромными. – Вампиром? Меня?!

– Именно.

– Но за что? Почему он так решил?

– Вот этого я вам сказать не могу, – сокрушенно развел руками Веттели.

И это была чистая правда. Не мог. Хотя, конечно, знал. Если ты собственноручно убиваешь человека в понедельник утром, причем стопроцентно смертельным способом, не оставляющим ни единого шанса на спасение, а назавтра встречаешь свою жертву в коридоре целой, невредимой, в добром здравии и хорошем настроении – вывод напрашивается сам собой… Ах, жаль, нельзя объяснить это Эмили, уж она бы посмеялась! Только бы лейтенант с перепугу не надумал пустить свое оружие в ход. Острым осиновым колом легко прикончить не только вампира.

– Знаете, пожалуй, вам тоже следует держаться от него подальше. Я бы даже сказал, как можно дальше. Парень, похоже, и вправду спятил, от такого что угодно можно ждать. – И снова он не грешил против истины. Здоровые на голову люди в мирное время никого не убивают. Склонности к преступлению – это патология личности. И Токслей – законченный псих.

– Этого не хватало! Сумасшедший в школе! Вдруг он нападет на детей? – воскликнула Эмили, она была ответственной девушкой и ставила общественное превыше личного. – Надо немедленно сообщить Саргассу, и в полицию, наверное, стоит обратиться… Подождите-ка! – Ее осенило. – Все эти убийства… А если это он?!

– Очень может быть, – согласился Веттели. – Скажу больше, я в этом убежден. Но доказательств у меня пока нет. Чтобы их раздобыть, нужно время. Поэтому давайте не станем спешить с доктором Саргассом и полицией.

– Правильно! – Глаза девушки азартно сверкнули. – К троллям и гоблинам полицию, в ней одни идиоты! Мы сами его изобличим! Вдвоем! Да?

Ну, здравствуйте, приехали. Такой вот неожиданный получился расклад. С другой стороны, чего он, собственно, ждал от Эмили? Она же не стала другим человеком оттого, что одна из сюжетных линий ее жизни немного изменилась.

– Да. – Он не мог ей отказать. Никогда не мог. Хотя, наверное, на этот раз стоило. С другой стороны, она тоже имела право на месть.

– Прекрасно! – обрадовалась Эмили. – А как мы это сделаем? У вас уже есть план?

«План» – это, конечно, громко сказано. Скорее общая схема действий.

– Есть.

И он ей рассказал.

– Отвратительный план! – постановила она. – Очень глупый. Никуда не годится.

– Да чем же он плох? – полюбопытствовал Веттели без всякой обиды. Он вообще не умел обижаться на Эмили.

– Он не дает никакой гарантии, что в конечном итоге вы останетесь живы.

Нет, такой гарантии план действительно не давал, и Веттели прекрасно осознавал, что лично для него история может окончиться печально. Он умел верно оценить противника. Может быть, они с Токслеем одинаково быстры, ловки и умелы в искусстве убивать. И боевого опыта у них примерно поровну. Но чисто физически Токслей его намного сильней, это данность, с которой не поспоришь. Поэтому и шансов выйти живым у лейтенанта больше. Только это уже не имеет значения: за кем бы ни осталась победа, убийца будет изобличен.

Примерно так он и объяснил Эмили. Она в ответ сердито сверкнула глазами:

– Знаете, Норберт, может, вам и безразлично, кто кого убьет, но мне почему-то нет.

Ах, как же был велик соблазн хоть на минуту поверить, будто он ей действительно небезразличен. Но глядя правде в глаза: любой нормальный человек предпочтет, чтобы плохие парни умерли, а хорошие остались живы. И личные отношения тут ни при чем. Веттели соблазну не поддался и правильно сделал. Когда минуту спустя речь зашла о Гаффине, он смог в этом убедиться.

– …Обезопасить Огастеса?! – Эмили изменилась в лице. Спросила резко, и вид у нее стал как у кошки, защищающей котенка: только тронь – вцепится. Веттели правильно рассчитал: план со всеми его недостатками был тут же позабыт, теперь ее волновало только одно. – Гасси что-то угрожает?

Веттели постарался сдержаться, хотя его так и подмывало брякнуть: «О да, вашего любимого Гасси подстерегает ужасная опасность! Я просто мечтаю дать ему в морду!» Но он взял себя в руки и ответил по существу:

– Жизни его ничто не угрожает…

– Ох! – выдохнула мисс Фессенден.

– …Но у меня есть все основания полагать, что Токслей постарается свалить на него вину за все свои преступления. А это, к моей превеликой ра… то есть к моему сожалению, неминуемая виселица.

От такой перспективы Эмили побледнела и обмолвки его не заметила. Веттели стало стыдно.

– Но не переживайте, я знаю, как его спасти.

– Как?! – Она вцепилась в его рукав, как утопающий за соломинку.

– В следующий понедельник… Нет, лучше начать уже сейчас, вдруг убийца решит изменить привычный распорядок? Короче, Гаффина нельзя ни на минуту оставлять одного. Вам придется провожать его на уроки и забирать с уроков, на ночь запирать снаружи дверь его комнаты… Да! Оконные створки надо обязательно заколотить, чтобы не открывались…

Веттели рассказывал, а она смотрела на него со все возрастающим недоумением.

– Что-то не так?

Она поморщилась, махнула рукой:

– А! Не обращайте внимания. Просто дежавю. – И тряхнула головой, будто наваждение отгоняла. – Почему мне кажется, будто со мной это уже было?

Веттели, конечно, мог бы ей рассказать. Но не стал – зачем? Все равно не услышит.

Он промолчал, а мисс Фессенден еще раз тряхнула головой и отправилась оберегать своего Гасси от невзгод. Но, уже уходя, обернулась, бросила едва ли не