Зарубежный детектив 2026-14. Компиляция. Книги 1-11 - Брин Гринвуд

Еще она могла на автопилоте забрать браслет с собой. Тоже сгодится. Лишь бы украшение не осталось в квартире.

Но вдруг оно все же осталось? Лежит на самом видном месте, а Нив просто его не замечает. Она понимала, что риск попасться с поличным растет с каждой минутой. Надо уходить. Нив достала салфетку и протерла те немногие предметы, до которых дотрагивалась: дверные ручки и ящики.

Она уже собралась уходить и даже занесла ладонь, чтобы открыть дверь, но притормозила. В квартире было что-то не так. Но что? Нив напряженно соображала. Она вернулась в гостиную. И тут Нив осенило. Картина изменилась. Молоток. Тот самый перемазанный кровью молоток, которым убили Сола, исчез. Значит, здесь побывал кто-то еще. Нив пронзил ужас: а вдруг убийца еще в квартире? Нет. Она обошла все комнаты.

Нив совсем растерялась, но желание срочно бежать только усилилось. Она открыла дверь, взявшись за ручку через салфетку, и вышла из квартиры. Внезапно раздались чьи-то шаги. Поначалу Нив не сумела определить откуда. Она покрутила головой. Звук слышался сверху. Нив крадучись шагнула обратно в квартиру и притворила дверь, но не полностью, чтобы замок не щелкнул и не закрылся. Затаив дыхание, она подождала: шаги стали громче, протопали близко-близко и удалились вниз по лестнице. Прошла, наверное, целая вечность, прежде чем открылась и захлопнулась дверь подъезда. Нив подкралась к окну и увидела мужчину в костюме – он перешел через улицу и скрылся за углом.

Она опять выскользнула из квартиры, закрыла дверь и, никого не встретив, выскочила из дома. Дошла до парковки, отцепила велосипед, но на сиденье залезать не стала. Ей нужно было подумать. Кто-то унес молоток. Это мог сделать только убийца. Он (или она), скорее всего, подумал, что оставлять там молоток слишком рискованно. Получается, преступник и браслет забрал? Но зачем? Нив попыталась найти этому объяснение. Возможно, она сама машинально унесла украшение, а потом преступник вернулся за молотком. Мысли путались. Сердце колотилось как бешеное, дыхание участилось.

Тут Нив вспомнила еще кое о чем: тело Сола по-прежнему лежало на полу, а в квартире шпарило отопление. Она понимала, что совершила ужасную вещь: обнаружила труп, но позаботилась лишь о том, чтобы обезопасить себя и свою семью. Но ведь было еще не поздно поступить по совести – хотя бы в чем-то. Можно сообщить в полицию. Только как?

В голову пришла лишь идея позвонить с телефона-автомата, но такой вариант сработал бы лет тридцать назад. Нив и не помнила, когда в последний раз заходила в красную будку, однако знала, что они еще где-то остались. Она достала мобильный и вбила в поисковик нужный запрос. Ближайший телефон-автомат находился на Рассел-сквер.

Добралась меньше чем за пять минут. Пристегнула велосипед, открыла дверь будки и шагнула внутрь, чувствуя себя слишком уж на виду. Будто каждый прохожий таращился на нее, гадая, что она делает, и стараясь на всякий случай ее запомнить. Рядом с телефоном висела табличка, гласящая, что звонки в экстренные службы бесплатные. Нив спрятала ладони в рукава, через ткань взяла трубку и набрала три девятки. Подозревая, что разговоры записываются, она еще достала салфетку и приложила ко рту.

– Служба спасения, – ответили на том конце провода.

– Здесь труп.

– Назовите имя, пожалуйста.

Нив медленно продиктовала адрес и положила трубку. Из будки выходила с ощущением, что вот теперь-то все завертится.

Нив постояла на месте, оглядывая Рассел-сквер. Люди сидели на скамейках, а несколько храбрецов – прямо на сырой траве, попивая утренний кофе. Вот уже сутки, что бы Нив ни делала и что бы ни говорила, из головы у нее не шел труп в квартире. Она была единственным человеком, кто о нем знал. «Нет, – поправилась она, – есть еще кое-кто».

Теперь женщина, которой Нив все рассказала, расскажет другому коллеге, а тот расскажет третьему. Отправят машину. Наверное, она уже едет. В дверь постучат, но никто не ответит. Что обычно делают в таких случаях? Вызывают слесаря? Ломают дверь? А потом Сола найдут.

Что Нив по-настоящему хотелось сделать, так это вернуться домой, залезть в постель, накрыться одеялом с головой и не выползать оттуда, пока все не закончится. Почему бы не притвориться больной? Она всерьез задумалась об этом, но быстро сообразила, что будет дальше. Полицейские найдут труп Сола. Затем всплывет, что в день, когда сообщили об убийстве, Нив Коннолли не пришла на работу, придумав неубедительную отмазку, что прихворнула. Нет, под одеялом не спрячешься.

Сбежать не получится. Нив придется жить, как всегда, и вести себя так, как любой ни в чем не повинный человек. Причем тот факт, что она на самом деле не была ни в чем виновата, по крайней мере в убийстве, ее нисколько не успокаивал.

Нив взобралась на велосипед и отправилась обратно в восточную часть города, вяло лавируя между автобусами и грузовиками. Остановившись на светофоре, она заметила на тротуаре белый велосипед, пристегнутый к перилам, – памятник погибшему на этом самом месте человеку. Повсюду призраки. Перед ее мысленным взором промелькнуло видение, как она сама попадает здесь в аварию: ее сбивает машина, потом приезжает скорая, и Нив приходится объяснять, как она тут оказалась и почему добирается на работу не из дома. А это не намного лучше, чем быть пойманной прямо в квартире. От такой мысли Нив ощутила отрезвляющий прилив адреналина и понеслась по Теобальдс-роуд, потом по Кларкенуэлл-роуд, а затем свернула перед круговым перекрестком на Олд-стрит.

Пристегнула велосипед. Казалось, что Нив сейчас выйдет на сцену, чтобы сыграть саму себя. Что она обычно делает? Нив купила кофе в кафе дальше по улице, куда частенько заходила. Может, взять и на остальных коллег? Нет, запомнится. Главное, чтобы никто не сказал ничего вроде «она в то утро была какая-то не такая, словно что-то задумала».

Вместе с еще несколькими незнакомыми людьми Нив вошла в лифт и поднялась на пятый этаж, который целиком занимала «Редферн». Львиная доля пространства отводилась под открытый офис: ряды столов с компьютерами, а между ними – перегородки высотой по пояс, но у самых стен располагались кабинетики с прозрачными стенами, один из которых достался Нив и ее команде сразу после переезда. Они притащили из «Сан серифа» кое-какие вещи, и Рената настояла на том, чтобы развесить прямо на стеклах потрепанные постеры и продолжить пить из старых кружек. Нив считала, что ребята притворяются, будто ничего не изменилось. Особенно Гэри, который редко вылезал в общую комнату и почти не разговаривал с новыми коллегами.