Разрешаю умереть - Питер Джеймс

– Из чистого альтруизма. Вы читаете мои мысли, – с таким же выражением лица подтвердил Грейс. – Знаете, что сильнее всего удивляет меня в человеческом поведении?

Полли отрицательно покачала головой.

– То, что с возрастом оно удивляет меня все меньше. Поступив на службу, я встретил немало бывалых служак, циничных типов вроде моего отца, и поклялся, что никогда не стану таким, как они. Что навсегда сохраню веру в человеческую порядочность. Но с каждым годом это дается все труднее, и я чувствую, что превращаюсь в своего папашу.

– А у моего была любимая фраза. – (Отец Полли тоже служил в полиции.) – Он частенько произносил ее после особо трудного дня.

– Это которая?

– Не ищи оправданий говнюкам. Можно вставить цветок в задницу, но назвать ее красивой вазой будет затруднительно.

Грейс рассмеялся. И вдруг понял, что давно не слышал собственного смеха.

– Это я запомню. – Он снова посерьезнел. – Как вы оцените Ребекку Уоткинс?

– Снежная королева. И та еще стерва.

– Хорошо сказано. Хотя, на мой взгляд, мягковато.

Полли приподняла брови:

– Она что-то скрывает.

– Несомненно. Но что? Она определенно лжет, но, судя по ее надменности и самоуверенности, миссис Уоткинс не сделала ничего противозаконного. Не совершила никакого преступления.

– То есть не убивала Иден?

– На мой взгляд, она защищает Найла, – кивнул Грейс. – Значит, не считает, что он виновен в преступлении.

– Какие вы сделали выводы, сэр?

– С самого начала кое-что не дает мне покоя, – не сразу ответил Грейс. – Когда исчезла Сэнди, я с ума сходил от беспокойства. Все думал, что с ней стало. В первые часы и даже дни меня одолевала паника – в особенности когда стало ясно, что она действительно исчезла, а не решила переночевать у подруги. Однако непохоже, что Найл в панике. Или хотя бы волнуется.

– Вы любили Сэнди, – заметила Полли. – У Найла, вероятно, совсем другая ситуация.

– А у Иден? Тоже? Если проследить за деньгами, увидим, что несколько месяцев назад Иден начала выводить капитал за пределы досягаемости Найла. Зачем? Чтобы защитить активы при разводе? Или создать резервный фонд для оплаты юридических услуг? Или?.. – Он умолк.

– Или? – подсказала Полли, выждав несколько секунд.

– Или у нее был иной план?

– Например?

– Не знаю, – сказал Грейс. – Мне с самого начала кажется, что мы видим только верхушку айсберга, в то время как самое важное происходит под водой. Надеюсь, слежка за Найлом Патерностером выведет нас из тупика. Чего я…

Зазвонил рабочий телефон.

Ответив, Грейс узнал голос детектива-инспектора Лоуренса Томпсона, одного из секретарей Кассиана Пью.

– Сэр, – почтительно сказал Томпсон, – как только вам будет удобно, помощник главного констебля хотел бы видеть вас у себя в кабинете.

Грейс глянул на часы на компьютере.

– Могу подойти через пятнадцать минут.

– Спасибо, сэр. Я поставлю его в известность.

«А телефон засунь ему в задницу», – без должной учтивости подумал Грейс.

Он знал, что Лоуренс Томпсон разделяет его мнение о начальнике, и это свойственно почти всем сотрудникам полиции Суссекса, лично знакомым с Кассианом Пью.

92

7 сентября, суббота

Обычно помощник главного констебля, встречаясь с Грейсом, не предлагал ему сесть, и Рой был вынужден стоять перед рабочим столом шефа. Но сегодня, со странной и какой-то глуповатой улыбкой на лице, Пью крепко пожал ему руку.

– Рад видеть тебя, Рой. Спасибо, что нашел время для встречи. – Он усадил Грейса на один из двухместных угловых диванчиков, а сам расположился на втором. – Не желаешь ли кофе?

Такое тоже случилось впервые.

«Наверное, это способ выразить сочувствие», – подумал Грейс.

– Нет, сэр. Спасибо, сэр.

Пью всмотрелся ему в глаза. Физиономия начальника по-прежнему выглядела довольно глупо.

– Как ты, держишься?

– Держусь, сэр. Спасибо. Работа помогает отвлечься.

– А твоя очаровательная жена? Как она справляется с утратой?

– Изо всех сил, сэр. Сегодня тоже вышла на работу.

На мгновение Пью нахмурил брови:

– Насколько понимаю, вскрытие Бруно произвели в Уэртинге?

– Да, сэр. Чтобы избавить Клио от участия в процессе. Оттуда и заберут тело для похорон.

– Весьма благоразумно, – сказал Пью. – Рой, я страшно тебе сочувствую. Прими мои глубочайшие соболезнования. Прошу, передай их Клио, а также бабушке и дедушке Бруно.

– Спасибо, передам.

– По-моему, Аристотель однажды сказал: «Нет для матери пытки страшнее, чем пережить свое дитя».

– К счастью для Сэнди, если ее можно назвать матерью, с ней такого не случилось.

– Думаю, к отцу это тоже относится. – Снова эта странная улыбка.

– Да, сэр, относится, – подтвердил Грейс. – И Аристотель был прав.

Пью кивнул и сложил ладони перед грудью в сочувственном жесте.

– Если я способен хоть чем-то помочь, если тебе требуется дополнительный отпуск, просто дай знать.

– Ценю вашу заботу, сэр.

– И также дай знать, когда вы определитесь с датой и местом похорон.

Может, надумал сделать пожертвование в благотворительный фонд, с которым Рой и Клио еще не определились? Или собрался прийти на похороны? Боже упаси! Еще одна причина сделать церемонию закрытой. Когда Пью заявился на похороны Сэнди, это выглядело весьма скверно, и Рой не хотел, чтобы мерзавец испортил своим присутствием прощание с Бруно.

– Мы опубликуем объявление в «Аргусе», – сказал он.

– Но все же дай знать, – кивнул Пью. – На тот случай, если я его не увижу.

Вместо ответа Грейс поморщился.

После паузы заместитель главного констебля напустил на себя деловой вид. Очевидно, Пью оставался в блаженном неведении, не подозревая, что к нему приближается цунами. В тот момент Грейс держался лишь благодаря этой мысли.

– Ну ладно, – сказал Пью. – Хорошо. Рой, надо поговорить о рабочей силе.

– То есть?

– Как тебе известно, в операции «Лагуна» сейчас задействована половина все рабочей силы отдела особо тяжких преступлений, а также одна из двух групп наблюдения, на которые у нас хватает финансов. Вот я и подумал – может, расскажешь, как обстоят дела?

– С удовольствием, сэр.

Последнее слово Грейс произнес с радостью, зная, что ему недолго осталось говорить «сэр» в адрес Кассиана Пью. Отдел профессиональных стандартов и этики вот-вот примет меры по информации, представленной Гаем Батчелором, а пока что Рой вел себя с демонстративной учтивостью.

– Но не следует ли отказаться от фразы «рабочая сила»? По-моему, это не самый современный термин.

– Предложи что-нибудь получше.

Пью наморщил нос, будто почуял скверный запах. Услышав что-то неприятное, он всегда кроил такую гримасу.

– Ресурсы? – невозмутимо предложил Грейс.

Следующие пять минут он рассказывал Пью о результатах работы и крупном переломе в ходе следствия, когда выяснилось, что у Найла Патерностера роман с Ребеккой Уоткинс. Дослушав, Пью какое-то время молчал и наконец кивнул.

– Слежка помогла установить, что между мужем