Хлорид натрия - Юсси Адлер-Ольсен

себя в зеркало в коридоре за кабинетом Мауритса ван Бирбека. Он не ждал многого, но все равно был обескуражен видом потрепанного пожилого мужчины с неопрятными поредевшими седыми волосами — но не того оттенка, который напомнил бы кому-нибудь о Джордже Клуни.

— Лаура! — крикнул он пару раз, прежде чем она появилась перед ним с листом бумаги в вытянутой руке.

— Что это? — спросил он, как будто уже не знал.

«29 августа 2020 г., 14:32» было написано в углу размытого цветного снимка, который зафиксировала камера наблюдения, когда Сисле Парк явилась без предупреждения.

— Простите, но на нем видна только верхняя часть ее машины и немного ее самой. И это самое четкое изображение, которое я смогла найти. И посмотрите на ее волосы — я была права. Они длинные и коричневые, но я уверена, что это парик.

Машина выглядела довольно старой. Помимо желтого цвета, единственной отличительной чертой был багажник на крыше, который можно купить за копейки в любом хозяйственном магазине.

— Спасибо, Лаура. Это полезно. — Он посмотрел на нее так, будто она вдруг стала его лучшей подругой. — У тебя случайно нет телефона, который я мог бы одолжить на пару дней?

— Э-э, у меня только мой собственный.

— Ну, это подойдет.

Она сделала шаг назад и выглядела шокированной.

— Что вы имеете в виду? Я не могу остаться без телефона, и особенно сейчас.

— Разве ты не можешь пользоваться стационарным, если нужно поговорить с друзьями?

— Дело не в этом. — Она посмотрела на него как на безнадежный случай. Неужели он никогда не слышал о сообщениях, электронной почте, Twitter, Facebook, Instagram, YouTube, TikTok и Snapchat?

— Может, я возьму его напрокат? До второго дня Рождества.

Она закусила губу.

— Это будет стоить пятьсот крон в день.

Карл сглотнул.

— Я думал скорее о пятистах всего.

Она снова посмотрела на него недоверчиво.

— Есть ли у вас в доме что-нибудь, чем я могу покрасить волосы? И подойдет ли мне какая-нибудь одежда твоего отца? Мне нужно съездить, и я очень не хочу, чтобы меня узнали.

***

Час спустя уставшая и с покрасневшими глазами Роза вошла в кабинет после ночной смены. Она только успела бросить пальто на пол и рухнуть на диван-кровать, когда заметила Карла.

— Какого черта! — выпалила она. Карл не ожидал ничего меньшего. Он использовал старую краску для волос Виктории, и когда он смыл остатки, его волосы торчали во все стороны, как у пугала. Так что реакция Розы не была неожиданностью. Он даже сам вздрогнул, когда увидел в зеркале рыжеволосого мужчину, смотревшего на него.

— Да, это точно не тот цвет, которым мама пользуется сейчас, — сказала Лаура, когда было уже поздно. Карл не мог в это поверить.

И чтобы завершить свой необычный вид, Лаура снабдила его старомодным костюмом, галстуком, белой рубашкой и туфлями такого типа, над которыми его отец посмеялся бы.

— Выглядишь хорошо, — попыталась убедить его Лаура. Роза не была из тех, кто смягчает удар.

— Миссия выполнена, — пробормотала она. — Ты точно не похож на себя. На самом деле, я никогда ничего подобного не видела, слава богу. Что ты задумал?

— Спасибо за поддержку, — сказал он. — Мне нужно выйти и кое-что разузнать. Как Гордон справился со сменой? Он замерз насмерть?

— Думаю, да. — Она зевнула. — Он уже ушел, когда я приехала.

— Ладно, бедняга. Действительно было холодно. Ты успела заняться расследованием времени учебы Сисле Парк в университете?

— Э-э, а почему ты спрашиваешь? Мы же не получали указания это делать. Разве не ты должен распределять задания?

— Значит, ты не сделала?

Она покачала головой и натянула одеяло. Карл мог бы спать на этом диване-кровати вместо жесткого пола. Ей даже не было дела.

Лаура провела Карла в огромный гараж и указала на приметный Alfa Romeo, припаркованный сбоку.

— Эту никто не хватится, — сказала она. — Папа подарил ее маме пять лет назад, и его механик регулярно ее проверял, но она почти никогда ею не пользовалась, сколько я помню. Она всегда говорит, что нет смысла иметь права, когда можно просто вызвать такси. И хорошо, потому что она всегда немного пьяна.

Карл сел в машину, что было довольно сложно для его больного бедра, потому что она была низкой. Полчаса спустя он припарковался перед химическим факультетом Копенгагенского университета. С тех пор как Сисле Парк училась здесь, прошло более тридцати лет, поэтому он едва ли мог рассчитывать, что кто-то остался с тех времен. Но ему могло повезти, и он мог найти кого-то достаточно сообразительного, чтобы что-то найти в архивах.

Входная дверь была открыта, но пустые коридоры не сулили ничего хорошего. Мало того, что был локдаун, так еще и рождественские каникулы, так что неудивительно, что место казалось совершенно заброшенным. «Как общество может двигаться вперед, если всё полностью закрыто?» — подумал он, заглядывая в одну лабораторию за другой, заполненные колбами, бутылками и стальными раковинами, которые сияли так, будто ими никогда не пользовались. В воздухе висел неясный запах металла и химикатов, напоминавший ему о времени, когда Харди жил в его гостиной.

— Здесь кто-нибудь есть? — крикнул он пару раз, но в ответ услышал только эхо. Он попробовал несколько запертых дверей кабинетов. Неудивительно, что никто не ответил на его звонки.

— Черт, — сказал он вслух. Затем зазвонил телефон Лауры.

— Привет, Ассад. Что случилось?

— Сисле Парк только что уехала из дома. Извини, но мне не удалось проследить за ней, потому что ключ от машины Гордона упал на землю, и я не смог его найти.

— Черт, — снова сказал Карл. Сегодня им действительно не везло.

— Хочешь, я посмотрю, смогу ли я проникнуть в дом?

— Ты имеешь в виду взломать?

— Э-э, да, что-то вроде того.

— Там, должно быть, везде сигнализация, так что не советую, Ассад. Не успеешь оглянуться, как появятся пара злых охранников. И это ничто по сравнению с тем, как будет выглядеть Маркус. Можешь покрасться вокруг дома и посмотреть, даст ли это что-нибудь, но я сомневаюсь.

— Ладно. Тогда я останусь здесь, пока она не вернется. Подожду в машине Гордона и буду надеяться, что, если Аллаху будет угодно, лед на моей бороде растает. — Он рассмеялся.

Карл прислонился к стене коридора, когда