Зарубежный детектив 2026-10 - Кейт Аткинсон

удовлетворенно кивнула. Когда младшая сестра вернется, им нужно будет держаться подальше от Франка и ловушек Валлетйеса. Пророчество дукуна должно быть посрамлено. Да, если подумать, Харлем был бы отличным выбором — рядом с морем и в то же время совсем недалеко от Амстердама.

К тому же в Харлеме жил Петер. Теперь, благодаря цифрам на этой бумажке, любая мечта казалась осуществимой. Она взяла чек со стола, аккуратно сложила его и спрятала в щель под плиткой в кладовой. Сегодня было воскресенье, банки закрыты, так что там ему было самое место.

Это утро должно было стать утром активных действий, но в голове у нее впервые за долгое время было абсолютно пусто.

Возможно, именно поэтому она села за компьютер и сделала пару запросов в заманчивой паутине поисковиков «Квазир» и «Альтависта»[1005], надеясь нащупать хоть какую-то лазейку во владения Марка де Виреса.

Удача ей особо не улыбнулась.

В адресном реестре значилось, что «М-Консалт» зарегистрирован по тому же адресу, что и две другие консалтинговые фирмы на букву «М» — «Месопотамия Консалт» и «Медитеррейниан Консалт». Это рождало неплохие ассоциации и давало надежду на быстрое продвижение дела. Но не тут-то было. Ни «Месопотамии», ни «Медитеррейниан», ни самой «М-Консалт» в виртуальном пространстве не обнаружилось.

Стряхнув с себя домашнее оцепенение, она задумчиво побрела в город, пробираясь сквозь воскресную толпу на Ауде Дуленстрат и Дамстрат к залитой ярким светом площади Дам. Там она с полчаса простояла на верхней ступени монумента Свободы, засунув руки в задние карманы брюк, среди недобитых хиппи и туристов с рюкзаками, и разглядывала фасад здания, на котором висела крошечная латунная табличка «М-Консалт».

Она ума не могла приложить, с чего начать. Задача состояла в том, чтобы собрать достаточно сведений о «М-Консалт» и нащупать их слабые места. Но как к ним подступиться? Об этом ведь не писали на первых полосах газет.

Она посмотрела на розовый экскурсионный автобус, высаживавший толпу однодневных туристов у королевского дворца и церкви Ньюве Керк. Сразу за ним зияла огромная арка ворот, прорезавшая здание насквозь.

«Этот дом сожрет меня, если я потеряю бдительность», — подумала она, прикидывая, не стоит ли пробраться в ворота. «Будь на моем месте Хенк, он бы влез туда ночью», — промелькнуло в голове.

Она окинула взглядом весь фасад в поисках уязвимых мест, вовремя себя одернула и перешла дорогу.

— Вы к кому? — Одетый в форму полулысый портье, сидевший в застекленной будке за большими окнами фасада, преградил ей путь, стоило ей сделать шаг под арку ворот. Он поднялся со своего места с газетой в руках и теперь разглядывал ее с ног до головы через стекло будки и толстые, как линзы микроскопа, очки — так, словно она уже совершила покушение на вверенное ему имущество.

«Завтра же куплю себе дизайнерский жакет и приличные туфли, чтобы не мозолить глаза этому грозному стражу», — решила она. — Извините, — она одарила его улыбкой, способной растопить лед на полюсе. — Мне просто любопытно. Уж очень здесь красивые ворота.

Подозрительность портье никуда не делась, но она кивнула на ворота и на точно такие же в соседнем здании. — Пожалуй, это самые широкие арки на всей площади, верно?

— Что-то мне подсказывает, что ворота эти тебе даром не нужны. — Он сунул газету под мышку. — Что тебе здесь надо? Учти, туалета тут нет.

Никки лишилась дара речи. Вот же тупой старик.

— Обязательно передам Марку де Виресу, как бдительно вы охраняете его собственность, — сориентировалась она.

Портье подозрительно склонил голову набок.

— Марк де Вирес! — повторила она. — «М-Консалт». Третий этаж. Вон там, у балкона. — Она указала пальцем вверх.

Он поднялся, вышел из будки, заправил рубашку в брюки и закивал. — А, ну да! Мы тут с ювелирным магазином как раз закончили реставрацию сводов, — заговорил он уже вполне дружелюбно, указывая на разноцветные мозаичные изразцы. Она с интересом принялась их разглядывать.

— Столько грязи было от этих рабочих, ужас просто, — охотно поделился он подробностями.

Когда минут через пятнадцать она снова оказалась на улице, она уже знала имя портье, его график дежурств, дату рождения и музыкальные вкусы его жены, обожавшей кантри. Это определенно должно было облегчить ей проход в его алюминиевые владения в следующий раз.

Наискосок от здания горделиво возвышался Гранд Отель Краснапольский. Никки посмотрела на окна люксов, выходивших на площадь. Оттуда, должно быть, открывался отличный обзор на парадные окна «М-Консалт». Наверняка стоит безумных денег.

Никки миновала отель и остановилась перед Роял Дам Центром, где прямо напротив «М-Консалт» располагался офис строительного концерна «Вервелиус Баувен».

Несмотря на воскресный день, стеклянный лифт Роял Дам Центра не знал покоя, и мужчины в костюмах от Армани то и дело входили и выходили через тонированную дверь, подкидывая работы местным швейцарам. «Если Марк де Вирес из их породы, то все будет в порядке», — подумала она с уверенностью, хотя внутренний голос подсказывал, что ее отношение может измениться, когда она узнает об этом де Виресе побольше. Петер предупреждал ее, и на то явно были веские причины.

Окна на третьем этаже, где располагался офис «М-Консалт», не горели — вполне естественно для воскресенья. Значит, на сегодня расследование пришлось свернуть и ограничиться подведением итогов того, что уже было известно.

Она не спеша побрела по пешеходным улочкам в сторону Лейдсеплейн — одной из любимых площадей Никки, где всегда хорошо думалось. Здесь по воскресеньям среди пестрой публики иногда можно было встретить Диди в компании местной шпаны, выползавшей погреться на солнышке.

Итак, ее задача — разузнать все о «М-Консалт». Выяснить подробности о делах фирмы и мотивах ее руководителя. Но кто такой этот Марк де Вирес и откуда он взялся? Петер знал, что тот работает на иракцев, но не понимал, ради чего. Никки тогда с надеждой предположила, что все упирается в деньги — ведь если проблема в деньгах, ее обычно можно решить деньгами, а с ними у Петера проблем не было. Но Петер усомнился. Одними деньгами тут не обойтись, сказал он. «Ищи любые слабости „М-Консалт“ и самого де Виреса, — добавил он. — А потом составь план, как мы можем использовать эти знания».

Выходит, цель одна — прижать «М-Консалт» к ногтю, и плевать на иракцев.

Она остановилась перед автоматом с жвачкой и прочитала табличку. Один гульден за штуку! Она выругалась сквозь зубы, готовая изобрести новые ругательства, как вдруг до нее дошло: