Красная Орхидея - Линда Ла Плант

В руках у врача была медицинская карта Эмили. Он заглянул туда и снова посмотрел на Анну:

— Как хорошо вы знаете мисс Виккенгем?

— Я из убойного отдела. Мисс Виккенгем всего лишь одна из тех, с кем мне требовалось поговорить по долгу службы. Так уж случилось, что я оказалась там, когда она пыталась наложить на себя руки.

— Это ведь не первая ее попытка.

Некоторое время он изучал бумаги, затем снова обратился к Анне:

— Ее следовало бы перевести в другое отделение, удастся или нет нам договориться… Ей всего семнадцать, и нам требуется разрешение родителей. Мы пытались раздобыть ее предыдущую историю болезни, но пока ничего не получили.

Анна спросила, допустимо ли ей сейчас повидаться с Эмили, и врач сказал, что пусть, мол, заходит, — только если девушка спит, будить ее не надо. Он передал планшет с бумагами Эмили той же медсестре, что накануне измеряла давление.

Анна проследовала за медсестрой в палату Эмили. Та положила карту на доску в торце кровати и склонилась над Эмили, которая лежала свернувшись в клубочек, точно малое дитя:

— Привет, Эмили, хочешь чайку?

Ответа не последовало. Проверив капельницу и поправив постель, женщина повернулась к Анне:

— Думаю, ей лучше отдохнуть. Девочке дали успокоительное, и ей нужно восстановить силы.

Прежде чем ехать в участок, Анна решила заскочить домой — принять душ и переодеться. Она сняла сигнализацию, села в машину и покатила от больницы, не подозревая, что за ней наблюдают и ее преследуют.

На маленькой стоянке своего многоквартирного дома Анна спешно выхватила из машины портфель. Она не закрыла ворота паркинга, поскольку собиралась вскоре вернуться. Поднявшись на первую площадку, она услышала, как дверь паркинга открылась и захлопнулась. Она помедлила немного и пошла дальше, свернув сперва в коридор первого этажа и двинувшись вверх по лестнице на площадку второго. Она остановилась, услышав звук шагов, но они тут же стихли. Прислушалась.

Тишина.

— Эй! Есть там кто?

Тишина.

Встревожившись, Анна достала ключи от квартиры. Когда она остановилась у своей двери, то почувствовала, что позади кто-то есть, и резко повернулась.

На лестничную площадку поднялась Джастин Виккенгем.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Тревис, придав голосу твердость, и на один оборот провернула ключ. Она пожалела, что у нее дополнительный замок, для которого требовался другой ключ.

Джастин подступала ближе и ближе. Анна повернулась к ней и произнесла спокойным, уверенным голосом:

— Я спрашиваю, что ты здесь делаешь?

Руки у нее тряслись, и ей никак не удавалось вставить второй ключ. Наконец она попала в замочную скважину и быстро повернула ключ.

— Ну что, сука, ты чертовски довольна?

Анна распахнула дверь, готовая юркнуть в квартиру до того, как Джастин до нее доберется, но было поздно. Джастин больно ухватила ее за правую руку:

— Теперь они заберут ее — и все из-за тебя!

— Отпусти мою руку, Джастин!

— Я только привела ее в порядок, а ты, зараза, все испортила! Ты ж не стала меня слушать!

— Отойди от меня!

— Да я об стену размажу твою физиономию!

Тревис что было сил дернула руку, угодив девице по лицу. Джастин потеряла равновесие и отступила, однако Анна все равно не успела укрыться в квартире.

— Ты что, не слышала, что я сейчас сказала?! — Лицо Джастин налилось злобой.

— Я слышала, Джастин. Лучше тебе уйти. Отойди от моей двери!

Джастин ударила кулаками в дверь, и она распахнулась.

— А то что?! Давай зови кого-нибудь! Зови!

Анна тщетно пыталась не позволить Джастин ворваться в квартиру.

— Что тебе надо?

Та приблизила к ней лицо, багровое от злости, и прошипела:

— Я хочу, чтобы ты знала, сволочь, что ты наделала!

На сей раз Анна отреагировала как надо: она захватила левую руку Джастин и крутанула ее за спину, затем другой рукой резко дернула за большой палец, чуть не вывернув его из сустава.

Джастин вскрикнула от боли, согнулась и заревела:

— Ты что?! Зачем ты так?!

Анна оттолкнула от себя Джастин, но в этом уже не было необходимости: та прислонилась к стене и заплакала.

— Больно! — всхлипывала она. — Ты сделала мне больно!

— Лучше тебе было уйти, Джастин. Я предупреждала: уходи. Давай иди отсюда.

— Нет, не уйду.

Анна осознавала свое превосходство, и страх ее отступил.

— Чего ты хочешь?

Джастин закрыла лицо руками и зарыдала:

— Вы не знаете, что вы наделали, чего натворили!

Анна пронаблюдала, как та, плача, сползла по стене и скрючилась на полу.

— Может, ты все-таки объяснишь мне, что я, по-твоему, натворила?

У Ленгтона состоялся нелегкий разговор с начальницей. Минуло уже двадцать восемь дней, а убийца так и не был арестован, и она подумывала обратиться в управление убойного отдела, чтобы передать дело другой следственной бригаде. Ленгтон возразил, что за это время у них появился главный подозреваемый и что передавать дело нет необходимости. Коммандер сказала, что просто невозможно организовать все, что он запросил, к завтрашнему утру. К тому же она заметила, что он хочет дождаться результатов экспертизы пятен крови.

Тем не менее Ленгтон получил в свое распоряжение желаемый отряд из территориальной группы поддержки и условился с бойцами подкрепления собраться наутро возле отеля «Ричмонд». Предполагалось, что в оперативном штабе их проинструктируют и уж потом доставят к месту. Когда он излагал детали Льюису, тот огорошенно округлил глаза:

— Господи Исусе, и они на все пункты согласились? Адский же маневр мы там устроим!

— Слишком много кулаков вместо глаз. Как я сказал, мы собираемся нанести один решающий удар, так что уповаю на Бога, уйдем мы оттуда с результатом, оправдывающим затраченные силы. — Ленгтон вздохнул. — По правде, нам нужно больше времени, так что надо быстро вломиться туда и использовать каждую минуту. Надо очень хорошо все организовать, чтобы они и пикнуть не успели. Тревис отзвонилась?

Льюис был уже на выходе из кабинета.

— Нет, — отозвался он, — давайте позвоню в больницу, проверю. Может, она туда вернулась?

— Давай. Скажешь мне, когда появится.

На сей раз Ленгтон отвернул-таки крышку с бутылки. Наутро они и впрямь предпримут адский маневр, и он молил Бога, чтобы не уйти из Мейерлинг-Холла с пустыми руками.

Джастин села на кровать Анны, с благодарностью приняла стакан воды: