Маневр пустого города - Юнь Хуянь

окруженная заботой и любовью Юань Юань и других учениц, она постепенно становилась все более веселой и открытой, приходя на урок, уже светилась от счастья, и от занятий танцами ее здоровье становилось все крепче. Временами, когда заговаривали о том, какой она была прежде, девочка специально начинала пыхтеть, чтобы позабавить подружек.

– Красивые, красивые, очень красивые! – Учитель Хэхэ распустила красные ленты, которые уже были готовы слететь с головы Ду Пых-Пых, и завязала их как следует, а потом медленно произнесла:

– Есть одна проблема. Она возникла внезапно, сегодня после обеда на большом мосту через Далинхэ произошла автомобильная авария. Что именно там случилось, я не знаю, но, похоже, дело серьезное. Мост перекрыли, и поэтому нам сегодня, вероятно, не удастся попасть на тот берег…

Поначалу девочки немного растерялись, но через минуту наконец поняли, что учитель Хэхэ хочет им сказать. Их лица разом погрустнели. Юань Юань, о которой учитель Хэхэ беспокоилась больше всего, напротив, пыталась приободрить всех:

– Мост закрыли только на время. Сейчас половина десятого, до начала нашего выступления два часа, мы еще можем успеть!

Учитель Хэхэ поняла, что она недооценивала Юань Юань. Пройдя через боль от потери близкого человека и справившись с ней, вряд ли будешь сильно горевать из-за такого пустяка, как отмена выступления. Она кивком поддержала слова Юань Юань и обратилась к детям:

– Не унываем и продолжаем отдыхать или разминаться! Всем быть готовыми выехать в любой момент и в любой момент выйти на сцену!

После того как девочки разошлись, Ду Пых-Пых вслед за Юань Юань подошла к окну. В ряду стоявших вдоль стены термокружек отыскала свою и отпила воды. Вдруг Юань Юань заметила, что за окном падают с неба и кружатся в воздухе большие белые хлопья, напоминающие ивовый пух. Потом девочка опустила голову и посмотрела на землю – она была белой. У нее невольно вырвалось:

– Ой, снег пошел!

– А что тебя удивляет? – откликнулась Ду Пых-Пых. – Он уже давно начался, мы же звали тебя посмотреть, а ты все делала растяжку.

– Я была занята, не видела.

– Как думаешь, у нас сегодня правда еще получится выступить? – шепотом спросила Ду Пых-Пых. – Моя мама ждет, когда меня покажут по телевизору.

– Не знаю, моя мама все равно работает сверхурочно, не сможет посмотреть наш номер. – Юань Юань притворилась равнодушной.

– Твоя мама все еще не разрешает тебе поступать в школу искусств?

Юань Юань не знала, что ответить. Ну и что, что Пых-Пых еще маленькая, – маленькие дети чувствуют фальшь гораздо острее взрослых. Если признаться честно, раньше Юань Юань и правда хотела носить чистейший белый халат, но, с тех пор как она узнала, что папа, несколько месяцев мужественно сражавшийся с эпидемией в южных районах и на обратном пути погибший, спасая людей, не получил в итоге ни награды, ни благодарности, возненавидела профессию врача. Однако поступать в школу искусств было задумано в основном для того, чтобы досадить матери. На самом деле она еще и сама твердо не решила, какую школу выбрать.

Но Ду Пых-Пых поняла Юань Юань неправильно, подумала, что та «шифруется». Она закрыла термокружку:

– Бе-бе-бе, не хочешь говорить – ну и не надо. Что-то я выпила слишком много воды, мне нужно в туалет.

Юань Юань не стала ничего объяснять и снова устремила взгляд за окно. От пара, струящегося из термоса, оконное стекло запотело. Она протерла его рукавом и прижалась лицом к стеклу настолько близко, насколько возможно. Хотя кончик носа заледенел от холода, идущего от окна, ей удалось разглядеть снежный пейзаж. С неба падали снежинки. Одни были тонкими и прозрачными, другие – плотными и тяжелыми. Казалось, воздух размешивают невидимой ложкой. Прежде чем опуститься на землю, снежинки долго-долго кружились в пустоте…

Вдруг кто-то тронул ее за плечо.

Прикосновение было таким легким, что показалось, будто в этой руке нет костей.

Она вздрогнула от испуга, обернулась и увидела мертвенно-бледное лицо Ду Пых-Пых.

– Что случилось? – удивленно спросила Юань Юань. – Почему ты так быстро вернулась?

– Я не дошла… – В глазах Ду Пых-Пых плескался ужас. – Там на лестнице какой-то шум, я побоялась войти в туалет.

В пятиэтажном здании, в котором арендовала помещения танцевальная школа «Маленькие лебеди», располагался досуговый центр для пенсионеров. Поскольку он был построен в девяностых годах двадцатого века, и планировки, и оборудование немного устарели. Коридоры на всех этажах шли с востока на запад, по центру с южной стороны располагалась дверь, которая вела на лестницу. Слева от этой двери находился мужской туалет, а справа – женский. На лестничную площадку выходили двери лифта. Отсюда люди обычно перемещались вверх и вниз между этажами. Кроме этого, в западном конце коридора на каждом этаже был пожарный выход, ведущий на лестницу, закрепленную на стене здания, – ею обычно никто не пользовался. Досуговый центр заканчивал свою работу в пять часов, а занятия в школе «Маленькие лебеди» всегда проводились в вечернее время. Ключи от входной двери на первом этаже передавали учителям, но, поскольку самыми ценными предметами обстановки здесь были несколько бильярдных столов и старая музыкальная система для караоке, учителя очень редко на время уроков запирали дверь на этаж.

Сегодня вечером, для того чтобы сосредоточиться на подготовке к праздничному выступлению, все другие занятия в школе были временно приостановлены. Должно быть, во всем здании оставались только учитель Хэхэ и ученицы, занятые в танцевальном номере.

– Может быть, тебе послышалось и ты сама себя напугала? – Вспомнив этот коридор, в котором уже долгое время не было ремонта, с его тусклыми лампами, похожими на дьявольские блуждающие огни, Юань Юань почувствовала, что ей тоже становится не по себе.

– Нет, там точно кто-то есть, – сказала Ду Пых-Пых. – Кстати, еще я почувствовала очень странный запах.

– Какой запах?

– Похоже на… Да, точно! Так пахнет бензин!

Юань Юань распахнула глаза:

– Идем вместе посмотрим.

– Мы не скажем учителю Хэхэ?

– Сначала сами посмотрим, потом скажем.

Но уже в тот момент, когда Юань Юань открыла дверь, она поняла, что никакого времени на «потом» не осталось: весь коридор был заполнен клубами белого дыма. Резкий запах горящего бензина и волна жара мгновенно обожгли нос и горло. Дверь на лестницу, распахнутая, как огромная пасть дикого зверя, была полностью охвачена огнем. Языки пламени, извиваясь, плясали на полу, стенах и потолке мерцающими адскими отблесками и с гулким воем рвались в сторону тренировочного зала.

Юань Юань обернулась и закричала:

– Учитель Хэхэ, пожар!

В зале сразу же поднялась паника. Учитель Хэхэ с девочками кинулись в коридор и, увидев эту жуткую картину, так и