Расследования Екатерины Петровской и Ко. Том 1 - Татьяна Юрьевна Степанова

— Но ведь вы... вы были там, в этом тоннеле и в камере Царицы, — сказала она. — И не нашли ничего, что...

— Там было не продохнуть от дыма, а потом мы занялись погоней за этим чокнутым Мальцевым, — ответил Никита и повторил:

— Там все так сильно было задымлено, но все равно в какой-то момент мне показалось... Эх, зря мы с Лизуновым затеяли эту ерунду с дымовухой. Хотя без нее этого придурка ни за что бы нам не поймать. А у меня такое чувство в какой-то момент там было... Одним словом, тогда мы на Мальцева отвлеклись. А сейчас... сейчас мне кажется... Ты права была, Катя: мы отвлеклись. Или нас кто-то намеренно отвлекает.

Катя разглядывала карту. Кроме хитрых топографических обозначений, она не могла из нее извлечь ничего путного. И как это Никита в ней что-то понимает?

— Завтра, — Колосов закрыл атлас, — завтра понедельник. Завтра с утра попробуем детально обследовать этот тоннель. Я сейчас еду к Гордеевой, попрошу их со Шведовым помочь.

— А если они... — Краснова переглянулась с Катей. — Может, их не стоит пока посвящать?

— Без них мы не справимся. Пока прокуратура на меня телегу в главк послать не успела, пока мы тут ситуацию с Лизуновым контролируем без разных там кураторов-проверяющих, надо попытаться. Ничего, успеем, подготовимся, лишь бы дождь снова не начался. Да и с Пылесоса любовная дурь к этому времени соскочит.

— С кого? — спросила Варвара. — С Лизунова7

— Если действительно имеется хоть какой-то ответ на наши вопросы, кроется он здесь, — Колосов положил руку на атлас, точно клялся на нем. — А до тех пор пока мы не узнаем, что произошло здесь в эту ведьмину ночь на первое мая, мы не свяжем в этом проклятом деле ни одного узла.

Глава 35

ЦАРСТВО ЛУНОЛИКОЙ

На следующее утро Катя явилась в половине восьмого в Спас-Испольский отдел в тревожном ожидании. Несмотря на ранний час, весь местный криминальный отдел во главе с Лизуновым уже был на местах. Во дворе пыхтел «уазик», нагруженный весьма странными для милиции вещами: лопатами, ведрами, мотками веревок, телогрейками и касками, явно позаимствованными в соседнем СМУ.

В восемь тронулись в лагерь спелеологов, где их уже ждали спасатели. Катя твердо решила про себя: костьми ляжет, а пойдет вместе с ними туда, вниз, в камеру Царицы, в этот тоннель Однако, несмотря на отчаянную решимость быть в гуще событий, на душе скребли кошки. Если девушки и Славин действительно спустились туда, как предполагает Никита, и там погибли, то... Получается — они были кем-то там убиты или просто не сумели сами найти дорогу назад, то есть это действительно гиблое место Царство Луноликой... По спине прошел легкий холодок.

В привидения Катя не верила совершенно. Вон про Мальцева беглого бог знает что думали, а оказался он никаким не ужасом Съян, а просто местным дурачком, бродягой. «Матереубийцей, — подсказал внутри Кати противный зловещий голос. — Где такому водиться, как не в гиблом месте? И вы пойдете, там пропадете. Пропадете в царстве Луноликой...»

В привидения Катя не верила — факт. Но тревога ее все усиливалась и усиливалась по мере того, как они приближались к лагерю.

В машине — «Волге» с мигалкой, — куда Катя села вместе с Лизуновым и Колосовым, вообще витало странное какое-то настроение. Странное для операции, на которую ехали.

Лизунов был угрюм и нем как могила. «Волгу» свою он вел просто по-хулигански, невзирая ни на какие дорожные знаки и правила, и все увеличивал и увеличивал скорость, благо их с визгом и трелями сопровождали патрульные машины ГИБДД Колосов на все эти художества ему ни слова не сказал. А Катя только хотела возмутиться — он что, угробить их всех хочет?! — как вдруг увидела в зеркальце лицо Лизунова. Казалось, он хотел что-то ей сказать. Важное. И она не ошиблась.

Правда, это произошло, когда они въехали в лагерь, остановившись под знаменитым дубом, где их уже поджидал Швед.

— Подожди, Никита, — сказал Лизунов, когда Колосов уже взялся за ручку дверцы. — Сначала... Я вот что хочу сказать. Сначала я знать хочу... я до тех пор ее туда не допущу, пока она не скажет всю правду.

«Гордееву, — догадалась Катя. — Но что за тон! А еще, наверное, воображает сейчас, что любит ее, несмотря ни на что, все еще любит! Ну, мужики!»

— Так пойди и спроси, — сказал Никита.

— Не могу. Я не могу, понимаешь? — Лизунов наклонил голову, словно собираясь бодаться. — Катя, пожалуйста, я вас прошу. Пойдите, поговорите с ней вы.

— Ну пойди, пойди, спроси, — заспешил Колосов, вылезая из «Волги». — Не видишь, его заклинило?! Нам только этой антимонии сейчас не хватало тут! Мне Гордеева там внизу позарез нужна.

— Хорошо, — покорно согласилась Катя, а сама подумала: про что спрашивать? Только ли про одну «вербену»?

Лагерь спелеологов лихорадочно готовился к штурму маршрута. Погода была ясная, дожди прекратились. И грунт вроде тоже подсох, по крайней мере наверху, у входов в катакомбы. Спасательницы проверяли снаряжение. Правда, многие недоумевали: отчего вдруг такая дикая спешка и почему в лагерь опять пригнали такое количество милиции?

Под дубом Швед («Что твой вождь краснокожих», — подумала Катя) разговаривал с Колосовым. Он хотел, чтобы в спуске участвовали только его люди двумя группами — одна бы спустилась в тоннель, другая страховала наверху. Колосов возразил: спасательницы — кроме Гордеевой — ему там, внизу, не нужны. Пусть страхуют наверху, вместе с милиционерами. А вниз пойдут — он, Лизунов, Гордеева, Швед и...

Он покосился в сторону Кати. Она направлялась к палатке Гордеевой и уже тащила каску, позаимствованную у спасательниц, и тяжелую спортивную сумку — дар Варвары Красновой, из которой высовывались безразмерные рыбацкие сапоги до колен, оставшиеся Варваре в наследство от бывшего мужа.

Гордееву Катя нашла в палатке — она сидела на спальном мешке, скрестив ноги по-турецки. Перед ней был ноутбук, и она на нем сосредоточенно работала. Или делала вид, услышав голос Лизунова — тот расставлял людей.

Катя оставила свое богатство перед входом в палатку, откинула полог, поздоровалась.

— Проходите, садитесь, Катя, рада вас видеть. А что вдруг такой аврал? — спросила Гордеева, закуривая. — Что, какие-то новости?

— Алина Борисовна, вы идете с нами в Съяны? — вопросом на вопрос ответила Катя.

— С вами? И вы, что же, тоже, дорогуша, туда собираетесь?

Катя села на мешок напротив Гордеевой и тоже по-турецки подогнула ноги.

— Да, собираюсь. Я же репортаж об этом деле веду.