Зарубежный детектив - Мэри Хиггинс Кларк

от отца. Если Меган и обвиняла Аманду в краже какой-то идеи, я ничего не знаю об этом. И я не могу ничего сказать о том, где находился в ту ночь Джефф, потому что рано выпал в осадок. Для всех остальных это был праздничный уик-энд, но у нас с Холли только что родилась наша старшая, Сэнди. И в ту неделю я хотел только одного — спать.

— Однако вы присутствовали в «Гранд Виктории» во время предсвадебных мероприятий. Вы должны были какое-то время разделять общество Меган и своей сестры, — возразила Моран.

— О да, конечно! Но я не слышал из их уст ни единого злого слова. И, кстати говоря, если бы они завели речь о компании, я не стал бы вслушиваться в эту скукотищу. Понятно, что, если речь заходит о «Ледиформ», Шарлотта способна раздуть до невероятных размеров любой пустяк, однако, подумав, скажу, что не заметил никаких признаков раздора между Меган и Амандой. И если Меган не проявляет никакого беспокойства, так это потому, что она адвокат или что-то вроде того.

— Что значит, не проявляет беспокойства? — спросила Лори. Они с Джерри и Грейс уже получили подписанный Меган Уайт договор на участие, а также обменивались письмами, однако непосредственно с Меган ей еще не пришлось переговорить.

— Знаете ли, такую холодную рыбину еще поискать. Никогда не волнуется. Я тоже могу быть таким. Как в то время, когда Джефф уже бегал по всему курорту, разыскивая Аманду, а я сидел и думал, что она пошла купаться или куда-то еще. Но когда стало известно, что она не ночевала в своем номере, запаниковал даже я. Но только не Меган. Она вела себя так, будто все в полном порядке.

— А вам не кажется, что она могла знать больше, чем можно было подумать?

— Ого, а вам не кажется, что вы и в самом деле очень подозрительный человек? Нет, как я уже сказал, такова она из себя. Каждому, как говорится, свое. Итак, все согласились участвовать в шоу?

— Да, все, кого мы просили об этом.

— И Кейт Фултон?

— И она тоже. А нет ли такого, о чем мне следовало бы спросить ее? Как вы только что сказали, я человек подозрительный.

— Верно. Нет, просто хотелось знать. Я больше не поддерживаю связи с друзьями Аманды. И вот что, я не имею ни малейшего представления о том, что могло произойти с моей сестрой, и я до сих пор ужасно тоскую по ней, однако позвольте мне быть откровенным: не думаю, чтобы это шоу позволило вам выяснить что-то новое.

— Почему же?

— Потому что, как ни больно мне это говорить, наиболее вероятно, что поздно ночью она вышла, чтобы искупаться или поплавать, но встретилась с плохим человеком — из тех, кого непросто поймать. И по этой причине перспектива вновь оказаться в этом месте не приводит меня в восторг.

29

Лори попыталась представить себе лучшую подругу Аманды, сохраняющую спокойствие посреди общей паники. Возможно, Генри действительно прав. Люди по-разному реагируют на одни и те же события. А может быть, как лучшая подруга Аманды Меган просто пребывала в шоке, отказываясь верить в то, что могло случиться что-то плохое.

Моран посмотрела на часы. На них было чуть больше половины восьмого — еще не поздно для того, чтобы звонить в Атланту. Она снова взяла телефон и позвонила Кейт Фултон. Представившись, Лори спросила, найдется ли у Кейт время обсудить с ней кое-какую информацию. Та подтвердила, что является домохозяйкой, что у нее четверо детей и что она замужем за любимым со студенческих лет Биллом. Было утешительно, что факты биографии Кейт не отличаются от уже полученной Лори и ее помощниками информации. Подготовка продвигалась настолько быстро, что продюсер уже начала опасаться пропустить нечто важное. Не говоря уже о том, что многих участников будущего шоу разбросало по всей стране, и ей приходилось опрашивать их по телефону.

— Что вы ощутили, когда поняли, что Аманда исчезла? — спросила Лори.

— Я была в ужасе. Не знаю даже, как описать свои чувства, — стала рассказывать Фултон. — Казалось, что время остановилось, а вокруг пустота. Нутром я уже понимала, что произошло нечто ужасное. Я не могла унять слезы. Теперь, задним умом я понимаю, что только ухудшила ситуацию для несчастных родственников Аманды.

— А как вела себя Меган? Таким же образом?

— Господи, нет, конечно! Это Меган-то? Она моя полная противоположность. Она воспринимает любые тяжелые ситуации исключительно в практическом плане. В колледже мы называли ее «наша деловая». Она думает и планирует, однако исчезновение Аманды было тем самым случаем, с которым даже деловой подход Меган не мог ничего поделать. Она не знала, что делать, но нет, Меган — не плакса.

— А вам не показалось странным то, что она начала встречаться с Джеффом?

Кейт задумалась на мгновение:

— Конечно, все мы были удивлены. Я даже не знала о том, что они встречаются. Меган позвонила мне после их свадьбы — то есть после того, что она называла несвадьбой. Они просто расписались в суде.

— А возможно ли, чтобы они встречались друг с другом еще до исчезновения Аманды?

На сей раз Фултон не потребовалось времени на обдумывание ответа:

— Это совершенно невозможно. Джефф был без ума от Аманды. Меган уже пыталась привлечь к себе его внимание, однако что-то там не срослось. Мне кажется, что их впоследствии соединила общая любовь к Аманде.

Лори услышала, что отец напоминает Тимми о том, что духовка горячая и можно обжечься, и подавила желание отправиться на кухню и лично проконтролировать ситуацию.

— Как это понимать, что она пыталась привлечь к себе его внимание? — уточнила продюсер.

— Они несколько раз встречались. Меган интересовалась Джеффом еще в колледже. Если вы уже видели его, то знаете, что он очень привлекательный мужчина, а кроме того, обоих интересовала работа на благо общества. Они стали хорошей парой, но по какой-то причине не сошлись с первого раза. На мой взгляд, Меган была несколько разочарована.

— Так, значит, это Меган устроила жениха Аманде? Предусмотрительный поступок.

— Не совсем. Джефф случайно наткнулся на Меган, и Аманда оказалась рядом.

Это было интересно. У Лори успело создаться впечатление, что Меган преднамеренно познакомила Аманду с Джеффом. Она собралась было поинтересоваться подробностями этого, однако Кейт уже перевела разговор на исчезновение Аманды.

— Меган в большей степени, чем все остальные, кроме разве что мистера Пирса, действительно хотела верить в то, что Аманда сбежала из-под венца. Я всегда считала, что подобная мысль помогает ей