Кривые перила, или Плут Банистер - Кэролайн Кин

Текст подготовлен для группы ВК

Dare to read: Нэнси Дрю и Братья Харди

(https://vk.com/daretoreadndrus)

ПРИЯТНОГО ЧТЕНИЯ!

Кэролайн Кин

Кривые перила, или Плут Банистер

(The Crooked Banister)

Детективные истории Нэнси Дрю — 48

(Nancy Drew Mystery Stories 48)

Перевод — Анна Федорова (https://www.wattpad.com/user/Laine77Vins99D) (2023)

Перевод осуществлен для сайта https://www.wattpad.com/ и размещён в группе Dare to read: Нэнси Дрю и Братья Харди (https://vk.com/daretoreadndrus) с согласия переводчика.

Авторские права на книги принадлежат законным правообладателям. Авторство перевода принадлежит переводчику. Ни переводчик, ни группа коммерческой выгоды не извлекают.

Нэнси, Бесс и Джорджи проводят захватывающие выходные в таинственном зигзагообразном доме с искривлёнными перилами, причудливыми картинами и непредсказуемым роботом, из-за которого юная сыщица едва не лишилась жизни. Несмотря на угрозы, Нэнси оказывается вовлечённой в тайну странного дома и должна найти пропавшего хозяина, которого разыскивает полиция.

Юной сыщице требуется вся её сообразительность, чтобы пробраться сквозь запутанные заросли улик и найти ключ к этой сложной головоломке. С помощью друзей Нэнси ловит неуловимого мошенника и раскрывает секрет кривых перил, но это происходит не раньше, чем они переживают несколько головокружительных приключений — одно на сломанном мосту над пылающей водой, другое в потайной комнате с отравленными портретами!

Глава 1. Зигзагообразный дом

— У тебя есть планы на ближайшие дни, Нэнси? — спросил Карсон Дрю свою дочь, когда она вошла в гостиную.

— Нет, не особенно, — ответила привлекательная девушка. Пригладив назад свои рыжеватые волосы, она села рядом с ним на длинный диван и нетерпеливо добавила: — Папа, я могу что-нибудь сделать для тебя, например, разгадать тайну?

Мистер Дрю, высокий, красивый мужчина и ведущий адвокат в Ривер-Хайтс, усмехнулся.

— В каком-то смысле тайна есть. Мистер и миссис Мелоди, живущие в Ривер-Хайтс, были обмануты человеком из Маунтинвилля по имени Роули Банистер. Они хотят, чтобы я поехал туда и предъявил ему иск. Насколько я понимаю, он уже арестован по аналогичному обвинению.

— Он в тюрьме? — спросила Нэнси.

Ее отец покачал головой.

— Он вышел под залог.

— Папа, ты намекнул, что я могу помочь тебе в ближайшие несколько дней. Насколько я понимаю, ты планируешь остаться в Маунтинвилле.

— Правильно. Я хотел, чтобы мистер и миссис Мелоди сопровождали меня, но сейчас мистер Мелоди занят.

Губы Нэнси дразняще усмехнулись, а глаза заблестели.

— Но едет миссис Мелоди, и ты хочешь, чтобы я составила вам компанию.

Мистер Дрю ухмыльнулся и ответил:

— Я подумал, что тебе будет интересно посмотреть на фантастический дом Роули Банистера. Он сам спроектировал его.

— Что в нём фантастического? — удивилась Нэнси.

— Я думаю, почти всё. Дом стоит на лесистой вершине холма, окружённого рвом.

— Как замок? — прокомментировала Нэнси.

Мистер Дрю кивнул.

— Люди говорят, что вода во рву иногда загорается!

Нэнси обняла отца.

— Мне не терпится начать. Когда ты хочешь поехать?

— Завтра утром, сразу после завтрака.

— У меня не так много времени, чтобы решить, какую одежду взять, — заметила Нэнси.

Она поспешила наверх в свою спальню и упаковала летние трикотажные вещи. Когда чемодан был заполнен, она пошла на кухню, чтобы помочь экономке Дрю приготовить ужин.

Ханна Груин была милой женщиной, которая жила с Нэнси и её отцом после смерти миссис Дрю, когда Нэнси исполнилось всего три года.

Когда юная сыщица вошла на кухню, миссис Груин сказала:

— Твой отец упомянул, что вы отправляетесь в путешествие. Будь осторожна, моя дорогая. Ты всегда начинаешь разгадывать тайны с мыслью, что будешь в полной безопасности, и всегда в конечном итоге попадаешь в заварушку.

Нэнси улыбнулась. Насколько верным было заявление Ханны!

— Я буду максимально осторожна.

Потом она рассказала экономке, зачем они едут.

— Аферист, что ли? — заметила миссис Груин. — Мир полон их, и в конце концов они всегда попадаются. Почему же они делают такие вещи?

Нэнси не стала комментировать. Она была согласна с Ханной, но подумала, что если бы не было мошенников, ей было бы меньше загадок и тайн!

На следующее утро Нэнси с отцом отправились в путь на кабриолете. Мистер Дрю подъехал к дому миссис Мелоди и быстро прошёл по дорожке, чтобы забрать чемодан женщины. Ей было немного за сорок, и она была очень хорошенькой.

Мистер Дрю представил её и предложил ей и Нэнси сесть на заднее сиденье.

— Миссис Мелоди, вы объясните моей дочери, как вас обманули?

Миссис Мелоди рассказала, что красивый мужчина, назвавшийся Джорджем Райдером, продал Мелоди участок земли в Аризоне. А тот оказался в индейской резервации[1]!

— По глупости мы посмотрели только на карты, которые были у этого человека, и модные буклеты с изображением красивых домов, окружённых прекрасными кустами и цветами. Позже у моего мужа были дела во Флагстаффе, и он отправился посмотреть нашу новую собственность. Тогда-то он и обнаружил мошенничество.

Нэнси была озадачена.

— Вы сказали, что этого человека звали Джордж Райдер. Я думала, что землю вам продал Роули Банистер.

— На самом деле ты права. Когда мой муж попытался найти этого Джорджа Райдера, он обнаружил, что этот человек исчез. Совсем недавно мне довелось взять местную газету и там была его фотография. Только его настоящее имя было Роули Банистер, и он был арестован.

Нэнси заметила, что он вышел под залог.

— Верно, — продолжила миссис Мелоди. — Вот почему мы с твоим отцом решили отправиться прямо к дому этого человека в Маунтинвилле, о котором упоминалось в статье. Мы предъявим ему поддельные документы, дающие нам право собственности на землю.

Мистер Дрю добавил:

— И сразу же предъявим требование вернуть деньги миссис Мелоди.

Два часа спустя они въехали в Маунтинвилль, симпатичную деревню в тени деревьев с шикарными магазинами и мотелем. Мистер Дрю остановился, чтобы спросить у постового дорогу к дому Роули Банистера. Офицер выглядел удивлённым, но без комментариев дал информацию.

Проехав по улицам с привлекательными домами, мистер Дрю свернул на холмистую дорогу с пометкой «ЧАСТНАЯ СОБСТВЕННОСТЬ» и начал подниматься по крутому склону. Леса по обеим сторонам дороги полностью скрывали дом, пока они не оказались в пределах тысячи футов от него.

— Какое сумасшедшее и страшное место! — воскликнула миссис Мелоди.

Нэнси добавила:

— Это настоящий зигзагообразный дом.

Большое здание было построено из природного камня и не имело симметрии. Некоторые стены имели уродливые выступы, другие стены были наклонными. Над двумя этажами возвышались три наклонных дымохода и центральная башня с окнами и зубцами.

За парковкой