Тайна озера - Карина Розенфельд

я прекрасно помню. Не волнуйся. Я знаю город как свои пять пальцев, все улочки, переулки и укромные уголки, – заверил подругу Лукас и усмехнулся: – Я стану призраком. Буду держать тебя в курсе по телефону. Если, конечно, туда проходит сигнал.

– Будем надеяться. Удачи!

– Тебе тоже!

С этими словами Лукас бросился вслед за мужчинами в камуфляже. Чтобы его не заметили, он шёл по параллельной с ними улице.

А Оливия с друзьями побежала в отель, чтобы оттуда пройти к пещере Эробана.

Суматоха в отеле наконец утихла. Всё было готово к приёму гостей. Родителей Оливия нашла на кухне, где готовилось угощение к фуршету. Она обменялась с ними парой фраз, чтобы показать, что она дома и волноваться за неё не стоит. В своей комнате Оливия бросила на пол рюкзак и открыла тайный проход в мир монстров.

В сопровождении друзей она быстро добралась до жилища Эробана. Волшебник с Гертрудой уже ждали их, вид у обоих был встревоженный.

– Что случилось? – с порога спросила Оливия.

Она боялась, что проникший в пещеру Эробана похититель украл сверхважный документ. А это могло подвергнуть всех монстров ещё большей опасности.

В пещере был наведён порядок, и их ждал горячий травяной чай и нарезанные на дольки яблоки.

Все расселись вокруг очага и приготовились слушать.

– Плохие новости, – сказал Эробан. – Гертруде прошлой ночью приснился кошмар.

– Какой ещё кошмар? – нетерпеливо спросил Арти.

– Ей приснилось, будто она призналась своим похитителям, где хранит фрагмент камня Онофиора.

Кума зазвенел лепестками от недоумения:

– Что с того? Если каждый раз, когда мне снится плохой сон, я буду впадать в панику…

Гертруда покачала головой:

– Ты не понимаешь. Мне кажется, это не совсем сон, а воспоминание.

Коко икнула, подавившись травяным чаем, и спросила:

– Надеюсь, вы не выдали им свой секрет?

– Конечно, нет! – воскликнул Попи. – Мы же освободили вас раньше, чем эти люди успели у вас что-то выведать.

Озёрное существо горестно застонало:

– Неееееет… По-видимому, я им всё рассказала, когда была под воздействием усыпляющего средства. Они выстрелили в меня дротиком ещё в лодке. Тогда я ничего не помнила, но сегодня мне это приснилось… И ощущения были слишком яркими, слишком реальными. Наверное, я им всё рассказала!

Потрясённые признанием Гертруды, ни Оливия, ни её друзья не могли вымолвить ни слова. Положение принимало совершенно иной оборот! До сих пор, пока одна из частей камня Онофиора находилась под надёжной охраной Гертруды, даже несмотря на присутствие в городе вооружённых людей, мир монстров был в безопасности. Но теперь риск был слишком велик. Ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы этот кусок камня попал в руки злоумышленников.

– Что будем делать? – прошептала Оливия. Она начала беспокоиться о своей части камня, который хранила в тайнике под полом.

– Выбора у нас нет, – твёрдо заявил Эробан. – Нужно срочно проверить, лежит ли этот кусок всё ещё на своём месте.

– А далеко идти? – робко спросил Арти. – Уже поздно.

– Нет, это не очень далеко, – заверила его Гертруда.

– Тогда не будем терять времени! – воскликнула Йим и вскочила на ноги. – Мы ждали Оливию в мире людей и видели тех солдат. Они спешили к озеру.

Гертруда снова застонала:

– К озеру? Это точно?

Оливия достала телефон, чтобы проверить, нет ли вестей от Лукаса. Но либо ему нечего было ей сообщить, либо в пещеру Эробана не проходил сигнал – никаких сообщений не было.

– Что находится рядом с озером? – спросила она.

– Камень Онофиора. Я спрятала его осколок под водой! – в отчаянии вскричала Гертруда.

Все обменялись встревоженными взглядами и, не сказав ни слова, отправились в путь. Нельзя было терять ни минуты.

Глава 16. Тайна озера

Гертруда повела их по тропинке к своей пещере. Все подавленно молчали. Монстры гнали от себя саму мысль, что солдаты могут завладеть фрагментом магического камня. Если такое случится, произойдёт катастрофа. Правда, пока ещё не самая большая катастрофа. Чтобы собрать это ужасное оружие и вернуть ему прежнюю силу, нужно было найти ещё два фрагмента. И всё же катастрофа приближалась.

Прежде чем оказаться в пещере, они долго шли по мрачным каменным коридорам со светящимися рисунками на стенах. Темно было не только в коридорах – в самой пещере было ещё темнее. Арти даже пришлось зажечь глаза. Общее беспокойство усилилось, когда они увидели на пляже серую надувную лодку. Рядом стояли люди в камуфляже, приплывшие сюда по озеру. Определённо, это был единственный известный солдатам проход в мир монстров. И прибыли они сюда раньше них.

– Гертруда, только не говорите, что вы храните камень в своей пещере, – взмолилась Йим тихим, похожим на звуки флейты голосом.

– Нет-нет! Я более осмотрительна! – ответило озёрное существо и подмигнуло: – А мои похитители не там ищут.

– Так где же камень? – не унималась Йим.

Гертруда направилась к задней стене пещеры, где на влажных деревянных полках книжного шкафа было сложено множество баночек с краской и кисти. Все полки были украшены мелкими ракушками.

Она протянула левую руку и нажала на одну из них, приклеенную к самой верхней полке. Раздался щелчок, эхом разнёсшийся по всей пещере, и шкаф повернулся. За ним оказался тайный проход, точно такой же, как за книжным шкафом в комнате Оливии.

– Ух ты! – пробормотал Арти, не отрывая взгляда от тёмного отверстия.

Как бы люди в камуфляже ни старались, у них не было ни единого шанса найти этот проход. По всему было видно, что его давно не открывали. Повернувшись, шкаф сгрёб в кучу песок, накопившийся на полу пещеры. Это уже было хорошим знаком!

Гертруда жестом пригласила всех следовать за ней. Шкаф встал на место, и они двинулись по каменному коридору, проложенному под одним из заросших лесом холмов. Вскоре начался длинный пологий спуск, коридор становился всё уже, пока не оказался ниже уровня озера. Повсюду стояли ледяные лужи, и Оливия пожалела, что не надела резиновые сапоги: ноги промокли и замёрзли.

В конце коридора все друг за другом спустились по каменной лестнице, которая вела ещё глубже под землю.

С потолка падали капли воды, и время от времени в тишине раздавалось тихое «шлёп-шлёп-шлёп».

Никто не проронил ни слова. Чем дальше они уходили, тем спокойнее становилось у Оливии на душе: солдаты не могли сюда проникнуть. Если им и удалось найти пещеру Гертруды, то о существовании тайного прохода за книжным шкафом они ни за что не догадаются. Наверное, они заблудились в многочисленных коридорах между пещерами, которые образовывали сложную и обширную сеть под горой Монстрё.

По крайней мере, у