Три сыщика и жуткий туман - Хендрик Бухна

Зверолов с грацией хищника вскочил на ноги и теперь широко расставив ноги стоял рядом с Юпитером у камина. Его рука лежала на рукояти большого ножа Боуи. Однако во взгляде его читалось скорее усталость, чем агрессия.

— Как ты это выяснил? — спросил он с искренним удивлением.

— Вас выдал проспект курорта Гринбри, — ответил Первый сыщик. — И та поспешность, с которой вы пытались его спрятать.

— Гринбри? — спросил мистер Прескотт. — Что это значит?

Юпитер улыбнулся:

— Я избавлю вас от подробностей, но суть в том, что речь идет о законсервированном правительственном бункере в Западной Вирджинии.

Мисс Деггетт озадаченно наклонила голову набок.

— И какое отношение этот бункер имеет к нам?

— Никакого, — с ухмылкой ответил Боб. — Но существовал еще один бункер, о котором общественность до сих пор ничего не знала.

Питер указал на окно:

— И этот бункер находится здесь, совсем рядом. Я видел его собственными глазами.

Юпитер снова обратился к зверолову:

— И видимо вы не так давно обнаружили этот бункер.

— Верно, — признался мистер Коббл. — Я был на охоте и вдруг наткнулся на скрытый люк в земле. Шахта вела к длинному туннелю, который в конечном итоге выходил в огромный подземный комплекс. Это было просто невероятно.

— Гораздо невероятнее я нахожу то, что последовало за этим, и чему я до сих пор не нахожу объяснения, — серьезно посмотрел на зверолова Первый сыщик. — По какой-то причине у вас возник план использовать эту установку и ее технические возможности, чтобы изгнать жителей Форт-Стокберна. Но зачем? Испытываете лютую ненависть к местным людям? Вы говорили, что природа вам гораздо ближе здешних жителей. Но это ведь не оправдывает террор, который вы устроили с вашими помощниками!

— Так... всё совсем не так, — запнувшись, ответил Коббл. — Всё это была не моя идея, а...

В этот момент мисс Деггетт пронзительно вскрикнула:

— О нет, посмотрите же! — Дрожа от страха, она указала на окна, за которыми, словно из ниоткуда, появилось несколько гигантских фигур монстров. Их хищные глаза уставились в гостиную. Белые клыки в широко раскрытой пасти блеснули в лунном свете.

Глава 17 Туман рассеивается

— Это правда — всё это было не идеей отца, а моей! — раздался голос со стороны внезапно распахнувшейся входной двери.

На пороге стоял крепкий мужчина лет сорока с коротко стриженными рыжими волосами. Он скрестил руки на груди и был одет в черный комбинезон, перчатки и тяжелые ботинки. К его поясу была пристегнута кобура с пистолетом.

— Майк... — потрясенно прошептал старый зверолов.

Пока мнимые монстры начали снимать свои жуткие маски, Коббл-младший поднял вверх кусок проволоки.

— Милая идея с растяжками вокруг дома, ребята, но мы — профессионалы.

— Проклятье, этого я не учел, — тихо зашипел Юпитер.

Мистер Сесто угрожающе выпрямился, но Майка Коббла это ничуть не впечатлило.

— Никто не делает резких движений, иначе чокнутому Торнби придется несладко, ясно?

— Что вы с ним сделали? — ошеломленно спросил мистер Прескотт.

— Пока ничего. Он лежит без сознания в бункере вместе с Капитаном. Но если вы не будете паиньками, я пошлю одного из своих парней вниз, и тогда им обоим станет очень неуютно.

Юпитер глубоко вздохнул и шагнул вперед.

— Поскольку вы находитесь в абсолютно превосходящем положении, вы ведь можете нам рассказать, что всё это значит.

— Зачем мне это? — надменно ухмыльнулся Коббл-младший.

— Чего вам бояться? — Первый детектив обвел рукой комнату. — Или, может быть, вы боитесь горстки стариков и трех несовершеннолетних?

Рыжеволосый сделал несколько шагов к Юпитеру, словно собираясь схватить его, но затем остановился и злобно улыбнулся.

— А знаешь что? Ты прав, малец. Мне действительно нечего бояться. Когда мы здесь закончим, я и мои парни рванем в Мексику. Так что давайте немного поболтаем. Скажем так, в качестве компенсации за неприятности, которые вас еще ждут.

Юпитер остался невозмутимым.

— Мы слушаем.

Коббл-младший указал на своего отца:

— Три недели назад отец впервые за целую вечность позвонил мне и рассказал о странном гигантском бункере посреди прерии. Он знает, что я служил в морской пехоте и отлично разбираюсь в военной технике. Поэтому он попросил меня приехать, осмотреть всё и сказать, есть ли какая-то опасность для природы. Он держал свою находку в секрете от других, и я велел ему продолжать в том же духе.

— Потому что вы почуяли за этим делом что-то большое, — предположил Боб.

— Точно. Я приехал сюда, отец показал мне объект, и я чуть с ума не сошел. Там внизу хранится материал на бесценную сумму!

— Вы имеете в виду... оружие? — испуганно спросила мисс Деггетт, прижимаясь к мистеру Сесто.

— Нет, всю оружейную технику, конечно, демонтировали при консервации бункера. Но большая часть мебели и систем связи осталась на месте. За это коллекционеры платят целое состояние! Не говоря уже об остальном материале, который можно оттуда вывезти. В сумме набегает несколько сотен тысяч долларов чистой прибыли.

— Я... я не понимаю, — мертвенно-бледный зверолов был потрясен до глубины души. — Ты сказал, что мы делаем всё это, чтобы сохранить природу.

— Ну, нужно же было как-то убедить тебя помочь мне выгнать отсюда людей. Для этого мне нужен был свой человек в городе.

— Что вы рассказали своему отцу? — хотел знать Боб.

— В бункере я нашел, среди прочего, материалы о курорте Гринбри в Западной Вирджинии. Позже, когда я навел справки, я узнал, что части тамошнего бункера используются как туристическая достопримечательность.

— Понимаю, — ответил Юпитер. — Вы показали отцу проспект курорта Гринбри и убедили его, что здесь, в Форт-Стокберне, тоже начнется наплыв туристов, если существование второго бункера станет известно.

Рыжий насмешливо кивнул.

— Отец настолько далек от реальности, что я мог скормить ему самые абсурдные вещи — про огромные отели, рестораны, супермаркеты, шоссе и так далее.

— Настоящий кошмар для вашего любящего природу отца, — удрученно добавил Боб.

— Верно. И именно этим кошмаром я смог убедить его в том, что жители Форт-Стокберна должны исчезнуть. Ведь рано или поздно один из них наткнулся бы на бункер.

— Ты чудовище! — выдохнул мистер Коббл.

— Но очень умное чудовище, —