Три сыщика и гигант - Кари Эрлхофф

Они не просто высокие, они ещё и падают в неглубокие каменные бассейны. Никто не может выжить после такого падения. Однажды...

- Пожалуйста, пощади, не нужно с подробностей, – вмешался Боб. – Я не хочу знать, кто, когда и сколько раз упали с гор или водопадов. В конце концов, это не страшные истории, реальные, фактические отчеты.

- Все верно, – кивнул Рэнди. – Начальник мамы ведёт учёт всех происшествий. Он называет это своей 'хронологией смерти'.

- Лучше бы я об этом не знал, – удрученно признал Питер.

- Служба спасения документирует все несчастные случаи, чтобы в будущем быть лучше подготовленными, – объяснил Рэнди. – Но давайте поговорим о чем-нибудь другом. Мистер Эндрюс сказал, что вы не живёте с ним в отеле, но собираетесь разбить палатку.

- Это правда, – почти одновременно сказали Питер и Боб. – Не мог бы ты посоветовать нам безопасное место?

Рэнди с улыбкой посмотрел на трёх сыщиков.

- Сейчас места для стоянки в долине почти все заняты.

- Но ведь уже октябрь! – удивился Питер. – Я думал, что толпы туристов осенью разъезжаются.

- Обычно так и бывает, – ответил Рэнди. – Но в этом году в долине проходит какой-то международный слет детских и юношеских организаций скаутов. Если их всех собрать вместе, они заполнили бы несколько футбольных стадионов. Вы не поверите, что творится на палаточных стоянках! Со вчерашнего дня всё занято – от Карри-Виллидж до Кемп-4.

- А детям разве не нужно ходить в школу?

Рэнди пожал плечами.

- В Европе, говорят, даже осенью бывают каникулы. Но точно я этого не знаю. Во всяком случае, сейчас все они в долине.

Боб помрачнел.

- Тогда нам всё-таки остановиться с папой в отеле.

- Это мы себе позволить не можем, – задумчиво заметил Юпитер. Он был явно недоволен. Первому сыщику не нравилось, что приходится отказаться от своих планов. – В "Marmot Lodge" цены на номера за пределами нашего бюджета на отдых. - Он обратился к Рэнди: - Может быть, поблизости есть другие варианты жилья, которые подходят для более скромного кошелька?

Рэнди ухмыльнулся.

- Ты имеешь в виду, без золотой кредитной карты?

Юпитер кивнул.

- Мы бы предпочли остановиться прямо в долине.

- Кроме "Marmot Lodge", пансиона с похожими ценами, безумно дорогого роскошного отеля и кемпингов, здесь ещё сдают только несколько домов в аренду в деревне. И я боюсь, что они уже забронированы.

Юпитер вздохнул.

- Тогда нам придется сегодня вечером вернуться в Вавону или, возможно, вообще выехать из парка. Надеюсь вы, мистер Эндрюс отвезёте нас на машине.

- Подожди! – Рэнди ухмыльнулся. – Мой дядя Джек владеет небольшим кемпингом на юго-востоке долины. Плюс рядом расположены парковка и небольшая лужайка. Вы можете там поставить свои палатки – при условии, что я тоже буду с вами.

Юпитер немного поколебался, затем согласился. Питер и Боб тоже были одобрили его предложение.

- Супер, – обрадовался Рэнди. – Мне уже порядком надоело – ни одного парня моего возраста в округе. Я позже подвезу свои вещи.

- Что ж вопрос с ночлегом решен, – удовлетворённо констатировал мистер Эндрюс. – Если хотите, я вас туда подброшу.

- Спасибо, нет необходимости. Однако для начала мне нужно поговорить с мамой, – ответил Рэнди. – Это важно!

- Но она же скорее всего в больнице, – возразил мистер Эндрюс.

- Больница совсем рядом, – сказал Рэнди. – Максимум через четверть часа она вернется. Она обещала забрать меня.

Действительно, вскоре красно-белый вертолёт приземлился на небольшой песчаной площадке у реки. Из него вышла женщина в солнцезащитных очках и чёрной лётной куртке и уверенно направилась к ним. Юпитер оценил её возраст, примерно сорок с небольшим. Сходство с Рэнди было очевидным, только у Жанны Чейз было меньше веснушек, а длинные светлые волосы, собранны в хвост.

- Господи, я уже подумала, что мы можем списать альпиниста со счетов, - она устало улыбнулась мистеру Эндрюсу.

- С ним всё в порядке? – робко спросил Питер.

- В порядке – нет. - Пилот сняла солнцезащитные очки. – Но он выживет. При таком камнепаде... ему невероятно повезло. Никогда нельзя полагаться на такие ненадежные факторы, как везение и удача, особенно на крутых склонах. В последние три месяца мы почти не отдыхали. Хорошая погода способствует тому, что туристы ходят в походы даже сейчас. А если ещё и где-то начинаются пожары, мы едва успеваем справляться с работой.

- Ах, вот оно что? - Мистер Эндрюс тут же достал свой блокнот. – Об этом я бы хотел узнать побольше.

- Нет уж, уберите это! – махнула рукой миссис Чейз. – Чтобы потом не говорили, что мы перегружены работой и не доукомплектованы!

- Я никогда такого не напишу, – ответил мистер Эндрюс. – В конце концов, вы сегодня снова доказали, что способны на великие дела. Всегда захватывающе наблюдать, как вы с вашим вертолётом работаете.

- Ну, даже не знаю. Подходит ли мой старый "Белл" и я для репортажа в такую газету, как Los Angeles Post?

- Конечно. К тому же у меня есть время до вторника.

- На твоём месте, я бы иначе провела свой отпуск! – Жанна рассмеялась.

- Кто такой «Белл»? – поинтересовался Боб.

- Это вертолёт, – ответила Жанна. – Bell 205A1. Не самая новая модель, но хорошая машина для наших задач.

- Мам? – вмешался Рэнди. – Мне нужно с тобой поговорить!

- Что такое?

- Сын мистера Эндрюса и его друзья собираются здесь разбить палатку. Я хотел бы к ним присоединиться.

- Да, конечно.

- И ещё кое-что!

Жанна посмотрела на часы.

- Нельзя ли отложить? Мне ещё нужно работать!

- Это о... важных вещах. - Рэнди переминался с ноги на ногу, было похоже на то, будто ему камень попал в кроссовок.

- Опять! – сказала пилот раздраженно и надела солнцезащитные очки. – Рэнди, у нас здесь действительно достаточно работы.

- Но это может быть важно!

- Не сейчас!

- А когда тогда?