Илийка. Не смолкает прибой - Анастасия Антоновна Зорич

— Подожди, — прервал его Илийка.

Он догнал Митрю и условился, что они с Михаем покрутят карусель и получат право разок проехать.

— Хорошо, идите теперь вы, а то мне надоело. Хозяин, думаю, пустит. Ему все равно, кто крутит, лишь бы она не стояла.

— Может, еще хочешь покататься? — ехидно поинтересовался Михай, обращаясь к сестре. — Иди домой, и так за тебя стыдно. Слышишь, иди!

— Хорошо, — покорно ответила Иляна и поднялась со скамьи.

— Ну, вот что. Вы крутите карусель, — заметил Митря, когда девочка отошла, — а мне надо в другое место.

— Куда? — в один голос спросили друзья.

И едва Митря произнес слово «цирк», как мальчики набросились на него с расспросами.

— Неужели они уже выступают?

Илийка сейчас же вспомнил богатыря в желтой рубахе с тросточкой и братьев акробатов, акробатов с афиши.

— Где они выступают?

— И молчит, главное… — обиженно проговорил Михай.

— Сегодня в дровяном сарае первое представление. Туда из сада утром отнесли скамейки. Это неподалеку, — пояснил Митря.

— Знаю, знаю, где это, — воскликнул Илийка. — Пошли в цирк!

— А билет? — уныло спросил Михай. — У нас ведь нет ни лея.

— Вот что, ребята, я схожу к хозяину, может, даст несколько лей, — сказал Митря и побежал к карусели. Вскоре он вернулся.

— Не дал, собака! — Митря с досады сплюнул.

— Ничего, как-нибудь проберемся, — беспечно ответил Илийка.

— Нет, в цирк мы ни за что не пройдем без билета. Я в кино ни разу не попал, а то — цирк, — вздохнул Михай. — Давайте карусель покрутим, хоть на ней покатаемся.

— Ну, нет, сюда мы и завтра успеем. Пойдем.

Дровяной сарай, в котором расположился цирк, находился сразу же за садом. Мальчики уже издали услышали чей-то истошный крик. Они прибавили шагу и вскоре очутились перед длинным невысоким строением.

— Лучшие цирковые артисты индейцы братья Фереро! Маг и чародей из Индии Ибрагим… — доносилось сверху.

Илийка поднял голову. Из слухового окна выглядывала обсыпанная мукой рожа с растянутым до ушей ртом и черными треугольниками бровей на лбу.

— Смотри, какой смешной клоун! — восхитился Илийка, показывая наверх.

Рожа скорчила уморительную гримасу, затрясла красным чубом и завопила еще истошнее:

— Дети, девочки и мальчики! Вы все должны увидеть знаменитого охотника и укротителя диких зверей — дона Энрико дель Бианко. Спешите видеть!

Услышав такое заявление, Илийка нетерпеливо подтолкнул Михая:

— А вдруг они уедут. Я так хочу посмотреть на знаменитого охотника дона Энрико!

— Первый раз в городе! — надрывалась раскрашенная рожа. — Дикие звери! Люди без костей. Индейцы из прерий!.. Не раздумывайте долго… Вы опоздаете. Спешите видеть!

— Лучше посмотреть индейцев — каучуковых акробатов. Они, наверное, дольше выступают, — на этот раз ие мог остаться равнодушным Михай. — Или мага и чародея…

— Постойте здесь, я скоро вернусь, — пообещал Митря и куда-то исчез. Ему тоже очень хотелось попасть в цирк.

У входа собрались мальчики со всего города. Те, у кого были билеты, неторопливо и важно переступали порог сарая. Контролер, приподняв красное рядно, пропускал их. Мальчики, снующие у дверей, пытались заглянуть внутрь, ио увидеть ничего не могли.

Пронзительный длинный звонок. Толкотня у дверей усилилась.

— Возьми меня с собой, Иорданчик!..

Услышав знакомое имя, Илийка обернулся и увидел мадам Думитриу в огромной шляпе с перьями. Рядом с ней важно вышагивал Иордан. Вокруг него вприпрыжку бегал Суслик, просительно заглядывая ему в лицо.

— Отстань! — неторопливо бросил Думитриу.

— Но ведь по одному билету пропускают двух детей, я узнавал… — не отставал Суслик, ухватив Иордана за рукав.

— Да отцепись ты, наконец! — рассердился тот и брезгливо потер рукав своего светлого костюма в том месте, где прикоснулась не очень чистая ладонь Суслика.

Увидев Илийку, Думитриу с победоносным видом кивнул и вслед за матерью вошел в цирк. Суслик юркнул было за ним, но после минутной суматохи у входа портьера приподнялась и две дюжие руки вытолкали его. Однако Суслика это ничуть не смутило, и он снова и снова пытался проникнуть внутрь.

А из цирка уже доносились звуки настраиваемой скрипки. Нет, Илийка ни за что не уйдет, пока не увидит артистов.

— Где же Митря? — не выдержал, наконец, Михай. — Забыл он про нас, что ли? Сказал бы, что ничего не выходит. А то наобещал…

— Ничего он тебе не обещал, не выдумывай, — оборвал приятеля Илийка.

Шум внутри сарая уменьшился. Сыпанул частой дробью барабан, рявкнул аккордеон. Потом все стихло, и залилась, запела скрипка.

Илийка подошел ближе. Это был знакомый, избитый марш, но как чудесно, по-новому играл его скрипач.

— Началось… — сокрушенно заметил Михай. — Куда ж пропал этот цыган?

Но Илийка только отмахнулся. Он слушал скрипку.

За стеной раздался взрыв аплодисментов. Михай шумно вздохнул и принялся ковырять доску сарая.

— Хоть бы щелочку проделать. Вот если бы контролер отошел от двери на минуточку, тогда бы мы проскочили, — мечтал он вслух.

Снова запела скрипка. Было досадно, что мелодию заглушали аплодисменты. На арене, конечно, уже шло представление. А скрипка словно жила отдельно от всех. Она то плакала навзрыд, то рассыпала бурное веселье.

— Скорее, ребята! — шепнул, неожиданно появляясь, Митря.

— Мы что-нибудь увидим? — радовался Илийка, забегая вперед.

— Может быть, — таинственно ответил Мадриган.

Они обошли здание. С противоположной стороны, у самой стены сарая, стояла большая бочка с водой. Митря залез на нее и позвал за собой приятелей, знаками показывая, чтоб они не шумели.

С большим трудом мальчики удерживались на краях бочки. Они крепко ухватились друг за друга, а Митря ловко, как кошка, взобрался им на плечи и принялся отрывать у себя над головой доску.

— Не тяжело? — по временам спрашивал он ребят.

— Нет, только скорее, — отвечал Илийка. Края бочки резали ему ступни, а плечо под ногой Митр и совсем онемело.

Наконец, доска с жалобным скрипом поддалась. Митря подтянулся на руках и пролез в образовавшуюся щель.

— А мы?! — в один голос выкрикнули друзья.

— Тише! — остановил их Митря и протянул руку.

Михай с помощью Илийки тоже вскарабкался наверх.

— Ну, а теперь ты, — скомандовал Митря.

Илийка тоже протиснулся в узкую щель, просунув внутрь сарая голову, плечи и руки.

— Индейцы! Акробаты… — восхищенно зашептал Михай… — Настоящие индейцы из прерий…

Митря, дернув его за рукав, заставил замолчать.

У Илийки даже дух захватило. Внизу темнело множество голов, сцена была ярко освещена. Там работали три акробата в мятых марлевых шароварах, обшитых, как и сатиновые безрукавки, красной бахромой. На голове каждого была красная косынка, завязанная на левом ухе. В правом висела похожая на обод колеса огромная медная серьга. Младший брат Фереро, очевидно, щеголь, нацепил на себя вдобавок широкополую соломенную шляпу и очень напоминал желтый гриб.

Старший