Тайна озера - Карина Розенфельд

долгий рассказ о камне Онофиора. Как когда-то Оливии, Эробан объяснил её друзьям, что этот камень обладает магической силой делать монстров видимыми для всех людей. Злобные люди столетия назад создали его вместе с колдуном Онофиором, чтобы уничтожить существ, которых они страшно боялись. Монстры так пугали людей, что люди слагали о них легенды, изображая их жестокими и кровожадными. Камень Онофиора привёл к ужасной войне. Но однажды несколько отважных монстров отправились на поиски этого оружия. Вернулся только один, он и принёс камень. Маги того времени попытались уничтожить его, чтобы он больше никогда не причинял вреда. К сожалению, единственное, что им удалось, – это расколоть камень на три части, таким образом лишив его мощной силы. Эти три фрагмента оставались скрытыми до сегодняшнего дня.

– Если я правильно поняла, Гертруда сохранила одну из частей камня Онофиора? – спросила Йим.

– Ты правильно поняла, – ответил Эробан.

– Ну, тогда всё в порядке! – стараясь говорить уверенно, заявил Арти. – Пока две другие надёжно спрятаны, нам ничего не угрожает.

Оливия молчала. Она знала эту историю уже несколько месяцев и с помощью Зебулона хранила в тайнике под полом своей комнаты один из фрагментов этого камня. На сердце у неё было тяжело. Свершилось то, чего она так боялась: люди с дурными намерениями узнали о существовании камня Онофиора и начали собирать его осколки.

Эробан многозначительно взглянул на девочку, как бы прося её пока ничего не говорить друзьям.

– Вообще-то я знаю, где спрятана одна из его частей, – тихо проговорил Эробан, – но третья была давно утеряна.

Кума в замешательстве стал вращать своими лепестками, отчего они громко зазвенели.

– Как вы думаете, те, кто напал на Гертруду, знают, где находится третий фрагмент? – спросил он. – Если они хотят заполучить тот, что хранится у Гертруды, может, они знают и про остальные?

– Вполне возможно. Именно потому, что они это знают, они и взялись за восстановление камня.

И снова в пещере повисла тревожная тишина. Всем теперь было известно, что произойдёт, если камень Онофиора снова обретёт свою силу. Все люди на земле смогут увидеть чудовищ, в том числе и жители городка Монстрё. Они веками жили бок о бок с монстрами и даже не подозревали об этом. Если бы, проснувшись однажды утром, они увидели их разгуливающими по улицам города, начался бы хаос, а может, и того и хуже! Теперь, когда отель готовился вновь открыть свои двери, туристы обнаружат в своих номерах целые семьи мохнатых или чешуйчатых существ с разным числом глаз, рук или ног. Это привело бы к всеобщей панике.

Камень может спровоцировать новый конфликт между двумя народами, вызванный скорее страхом, чем злобой с обеих сторон.

– Итак, наша новая миссия – найти Гертруду, – разволновался Попи. – И выяснить, действительно ли камень, который она прячет, украден. Возможно, её похитили, чтобы заставить говорить. Потом мы должны заполучить второй фрагмент, местонахождение которого вы знаете. Наконец, нужно убедиться, что у злоумышленников ещё нет последнего осколка камня. Где же этот третий фрагмент? Мы любой ценой должны защитить его!

На этот раз Эробан просто повернулся к Оливии. Все проследили за его взглядом, и девочка почувствовала, что заливается краской.

Коко, заикаясь, пробормотала:

– Не может быть… У Оливии?

Девочка кивнула и с дрожью в голосе рассказала, как у неё оказалась часть магического камня. Как вначале она не представляла, что это такое, где сейчас хранится этот фрагмент и как надёжно его защищает заклинатель миражей.

– Это я попросил Оливию никому об этом не говорить, – поспешил уточнить Эробан, чтобы монстры не обиделись на свою подругу. – Думал, чем меньше об этом знают, тем лучше.

Все снова замолчали. Йим подбежала к девочке и обняла её:

– Оливия, ты замечательная подруга! Ты рискуешь собой, чтобы защитить нас. И как тебе только удаётся хранить такие важные секреты? Спасибо тебе!

Оливия, опасавшаяся, что на неё сейчас посыплется град обвинений, в ответ с радостью обняла Йим.

Тут и все остальные монстры подошли поблагодарить её за то, что она для них сделала.

– Но теперь нам нужно быть особенно осторожными, – продолжил Эробан, прерывая поток благодарностей. – Кусок камня, который хранит Оливия, должен оставаться в безопасности. И крайне важно выяснить, что случилось с Гертрудой. Прошу вас, дети, быть предельно бдительными. Если в нашем городке узнают, что происходит, может случиться переполох. Вот почему я поручаю эту миссию вам, несмотря на ваш юный возраст. Во-первых, потому что я оценил вашу храбрость, когда вы защищали особняк от охотников за сокровищами. А во-вторых, потому что компания маленьких детей, которые бродят по нашим улицам и во что-то играют, не вызовет подозрений. Понятно?

– Понятно! – ответили все хором.

– Мы вернёмся к вам, как только что-нибудь узнаем!

Друзья попрощались с Эробаном и помчались в пещеру Гертруды.

Действительно, обитатели городка монстров даже внимания не обратили на друзей, которые со всех ног неслись по разноцветному саду и на ходу о чём-то громко переговаривались. Для них они были похожи на детей, увлечённых игрой. Никто из прохожих и представить не мог, какая опасность нависла над их миром и что эти дети будут мужественно пытаться его спасти.

Глава 7. Расследование будет продолжено

Атмосфера в пещере Гертруды разительно отличалась от той, что была вчера.

На первый взгляд как будто ничего не изменилось. Захватывающие дух геометрические рисунки по-прежнему украшали каменные стены. Колокольчики, слегка покачиваясь на ветру, издавали едва слышный звон. Однако свет стал совсем тусклым, а на примыкавшем к широкому входу в пещеру участке пляжа были отчётливо видны следы борьбы. Осколки перламутровых ракушек и спутавшиеся нити, наполовину зарытые в песок, говорили о том, что несколько чудесных поделок Гертруды были сломаны и растоптаны неизвестными. На песке, как и говорил Эробан, остались глубокие следы от их обуви.

Оливия внимательно их разглядывала. Она любила читать про расследования Шерлока Холмса и сейчас старалась действовать в соответствии со знаменитой и неумолимой логикой известного британского детектива. Внимательно изучив следы от больших ботинок, Оливия пришла к выводу, что, скорее всего, тут были мужчины. Разные рисунки подошв свидетельствовали о том, что их было по меньшей мере трое. Она включила фонарик на телефоне и продолжила поиски улик, которые могли бы помочь опознать злоумышленников или даже найти Гертруду.

Вдруг фонарик высветил осколок, который девочка сначала приняла за ещё один кусочек ракушки, отколовшийся от разбитого колокольчика. Но Шерлок Холмс не упустил бы ни малейшей детали, вот и она решила рассмотреть находку поближе. Ею оказалась не ракушка, а какой-то втоптанный в