Человек среди котов: История близкого соседства - Наталья Резник

Результаты геномных исследований доказывают, что в процессе одомашнивания котов отбор шёл только по поведению. Причём коты, как мы помним, сами этим отбором занимались. Окраска в то время людей не интересовала, и изменения кошачьей внешности оказались побочным результатом этого отбора. Конечно, со временем люди специально занялись селекцией котов, но приступили к ней очень поздно. Ещё в 1868 г. Чарльз Дарвин жаловался, что в Англии нет собственных пород кошек из-за отсутствия селекции. Первая кошачья выставка прошла в Лондоне в 1871 г. На ней были представлены всего пять пород: ангорские, персидские, русские голубые, сиамские и мэнские кошки. Из десятков существующих ныне пород 85﹪ возникло за последние 75 лет. Поскольку породы эти создавали не по функциональным критериям, а исключительно по эстетическим, большинство породистых животных не выживут на улице. Однако 97﹪ современных F. s. catus отбором не охвачены; оставшись без попечения хозяина, они способны прокормиться самостоятельно, поскольку сохранили большие уши и зубы хищников. Из-за этого некоторые люди полагают, что любая кошка на улице отлично проживёт, питаясь мышами и птицами, поэтому её можно без зазрения совести выкинуть, если она становится неугодной.

Подобный взгляд на проблему не может не беспокоить людей неравнодушных. К таковым относится, например, герой детективного романа американского писателя Делла Шеннона[4] «Смерть любопытной» лейтенант Луис Мендоса, страстный котолюб. Он расследует убийство, из-за которого лишился хозяйки дымчатый персидский кот. Зверь оказался на улице и с трудом добывал себе пропитание, его шерсть свалялась, он страдал. Обнаружив кота, Мендоса пришел в ярость:

– О, этого-то мы возьмём. Его я припру с большим удовольствием… Потому что он знал про кота. Уверен, кот был там, когда её убили. Но он, конечно, ни черта не подумал, что может случиться с котом. Один из этих – ну, разумеется, кошка может сама о себе позаботиться. Ну гад…

Паллисер сказал:

– Э-э, извините, сэр, но похоже, что кот для вас важнее женщины. Я имею в виду…

Мендоса резко рассмеялся.

– В некотором смысле – да, Джон. Кот оказался невинно пострадавшим свидетелем. Обе женщины, как часто бывает, сами что-то сделали, чтобы попасть в беду… Но меня возмущает жестокость по отношению к коту. Если хочешь знать, я возьму его из-за кота, а вовсе не из-за Маргарет или Дженни.

Мендоса взял убийцу, но, разумеется, не раньше, чем поймал перепуганного кота, отвёз к ветеринару, а потом пристроил в добрые руки (в его собственном доме уже жили три зверя, и он не мог взять четвёртого). Месть за кота оказалась прекрасной мотивацией, не худшей, чем служебное рвение. А для тех, кто к котам жесток, пусть эта история послужит предостережением.

* * *

Полтора века селекции – лишь миг по сравнению с 10 000 лет естественного отбора в антропогенной среде и примерно 11 млн лет эволюции без человека. Собакам целенаправленного внимания досталось не в пример больше. Надо ли удивляться, что доместикация кошек не завершена, а недоодомашненные звери легко дичают. Даже современные F. s. catus демонстрируют весь спектр отношений с человеком, от диванной жизни до полной дикости. Некоторые коты проводят почти всё время в четырёх стенах. Как правило, это породистые звери, обитающие в городских квартирах. Многим кошкам, живущим в отдельных домах, позволено выходить на прогулку, для них даже кошачьи дверцы придуманы. Деревенские коты в дома почти не заходят, хотя имеют хозяев. Иногда их подкармливают, но в основном им приходится рассчитывать на собственные таланты мышеловов – для того их и держат. Сердобольные люди кормят и бродячих котов, не имеющих хозяев. И наконец, есть просто дикие F. s. catus. К ним относят животных, родившихся на улице, которые в первые полгода жизни не видали человека.

Дикие F. s. catus боятся людей и пропитание добывают самостоятельно. Если они живут не в городе, а на природе, то иногда пересекаются с европейскими котами F. s. silvestris, тем более что мест, пригодных для обитания европейского кота, становится всё меньше. Два подвида прекрасно скрещиваются, и учёные всерьёз опасаются за судьбу F. s. silvestris: что, если произойдёт его ассимиляция? Европейские коты – исчезающий подвид, и одной из основных угроз его существованию считают гибридизацию с домашними кошками.

Изучением этой проблемы занялись несколько исследовательских групп. Швейцарские учёные под руководством профессора Цюрихского университета Лукаса Келлера даже разработали метод анализа ДНК, который позволяет различать диких и домашних кошек, гибридных особей и потомков от скрещивания гибрида с одним из подвидов. Все специалисты, интересовавшиеся этим вопросом, пришли к выводу, что домашние коты с F. s. silvestris скрещиваются редко, и тому есть несколько причин.

F. s. silvestris защищают свои охотничьи угодья и, как более крупные и агрессивные, вытесняют F. s. catus из мест, где людей и пищи меньше. Кроме того, подвиды отличаются друг от друга по своему репродуктивному поведению: самцы F. s. silvestris интересуются самками только зимой и весной, а домашние – круглый год. Эти различия надёжно изолировали домашних и диких европейских кошек в течение как минимум 2000 лет. Изоляция нарушилась только в последние полтора века, когда человек стал активно разрушать среду обитания лесных котов. Два подвида встречаются по краям ареала F. s. silvestris, потому что европейские коты вынуждены выходить к людям, а не потому, что их теснят F. s. catus. Там они и скрещиваются, хотя и не очень часто. Доля гибридных особей в выборке свободноживущих кошек составляет от 2 до 10﹪. Чаще всего это потомки европейского лесного кота и домашней кошечки, которую потянуло на приключения.

По мнению биологов, расширение ареала европейского дикого кота – добрый знак. Что же касается межвидовой гибридизации, её последствия пока неясны. Учёные считают необходимым наблюдать за этим процессом, чтобы геном диких котов не растворился в «домашних» генах. Мы за кошачье многообразие.

Горожане

Я не сидел ни в блаженно-шелестящем лесу, ни у журчащего ручейка, я сидел на голой крутой крыше…

Некая старуха, отыскав меня за день до того в моём укромном убежище, стала плести что-то о том, чтобы, дескать, пошвырять весь этот выводок в пруд – и так далее, и тому подобное!

Э. Т. А. Гофман.

Житейские воззрения кота Мурра

Итак, всего за несколько тысячелетий новообразованный подвид F. s. catus занял чрезвычайно обширный и разнообразный по условиям ареал. Многие домашние коты добились постоянного ухода за собой, но значительная их часть продолжает жить хотя и рядом с людьми, но не в домах. Таких животных называют уличными или бродячими,