Человек среди котов: История близкого соседства - Наталья Резник

Честно говоря, это довольно шаткие доказательства, и сами исследователи признают, что статус бенгальских кошек в неолитическом Китае до сих пор не определён. Возможно, они всего лишь забегали в деревню на огонёк. А вот контрабандных животных из Египта в Цюаньхуцуне в то время не было. После бурной и продолжительной дискуссии классические представления о путях и сроках расселения домашних котов остались непоколебленными.

* * *

Так или иначе, азиатские домашние кошки действительно довольно рано отделились от всех остальных и с тех пор пребывали в относительной изоляции. К такому заключению пришла группа исследователей под руководством профессора Калифорнийского университета, генетика Лесли Лайонс. Они собрали генетические данные о 1176 особях, представляющих 17 популяций беспородных кошек с 5 континентов и 22 породы.

Анализ этих данных позволил выделить четыре генетических кластера домашних кошек. Сначала обособились азиатские и восточноафриканские кошки, затем средиземноморские коты отделились от других европейских. Географическая изоляция привела к появлению местных пород (таких «естественных» пород насчитывают 16), и лишь в последние полтора века люди занялись целенаправленным отбором. Сложно точно сказать, сколько пород было выведено за это время. Существует несколько федераций любителей кошек, и у каждой имеется свой собственный перечень признанных пород. Например, в США кошек гавана браун считают отдельной породой, а в Европе их называют цветным вариантом сиамских. Общепризнанных пород около 70, а если учитывать породы, признанные хотя бы одной федерацией, то их более 200. Большинство из них представляют собой простые варианты естественных пород, полученные в результате единственной мутации, повлиявшей на окраску или длину шерсти. Такая ситуация сильно отличается от того, что происходило с большинством других видов одомашненных животных, которых тысячелетиями отбирали для службы (собаки, лошади) или получения сельскохозяйственной продукции.

Сравнительное изучение ДНК разных пород интересно тем, что позволяет судить о перемещениях домашних котов по планете. На Дальнем Востоке они появились довольно рано, после чего последовал длительный период относительной изоляции. Подобная изоляция могла возникнуть из-за упадка торговли между великими империями древности. Интересно, что даже азиатская популяция оказалась разделена на несколько групп.

В Средиземноморском регионе происходило постоянное перемещение торговых судов, караванов и котов, поэтому средиземноморские кошки генетически более однородны, чем азиатские. Итальянские и тунисские коты представляют собой помесь западноевропейских и средиземноморских. Такое смешение отражает исторические связи между Тунисом и странами Западной Европы.

В жилах котов Шри-Ланки и Сингапура течёт кровь животных Юго-Восточной Азии и Европы – вот они, плоды британского колониализма. Североамериканские кошки тесно связаны с европейскими, потому что в Северной Америке своих домашних кошек никогда не было, их туда привезли переселенцы из Европы.

Вот так, потихоньку, с торговцами, мореплавателями и любителями котов домашние кошки расселились по планете. Они даже в Антарктиде побывали, пока на этот континент не запретили привозить животных. И теперь они живут почти везде, даже в Гренландии – в домах, конечно. На улице им холодно.

Шестой подвид

Таковы мы, кошки, – название это чрезвычайно правильно определяет наше племя…

Э. Т. А. Гофман.

Житейские воззрения кота Мурра

Предыдущая глава получилась длинной, но ведь и задача перед котами стояла грандиозная! Им пришлось утверждаться в мире, где уже главенствовал весьма агрессивный вид Homo sapiens, более того, этот мир был полон других кошачьих. А это семейство, между прочим, считается самым успешным, широко распространённым и приспособленным среди всех других плотоядных. (В интернете встречается мнение, что коты захватили Вселенную, но этот факт пока не подтверждён научными данными.)

Семейство кошачьих включает 41 вид, из которых люди в разных местах и в разное время приручили 16. Приручённые животные отличаются от домашних тем, что, хотя они не боятся людей и живут рядом с человеком, иногда прямо в его доме, их размножением и отбором никто целенаправленно не занимается. Одомашнивание же – результат отбора, сиречь селекции.

Приручённых кошек, больших и малых, издавна использовали для разных надобностей. С гепардами, известными своей невероятной скоростью хищниками, ещё 5000 лет назад охотились шумеры, затем эстафету подхватили египтяне, ассирийцы, индусы и китайцы. В Европе гепардов держали древние греки 3400–4700 лет назад, в минойскую эпоху.

В Египте, Индии и Персии были и другие охотничьи кошки: сервалы, каракалы и камышовые коты. Люди брали этих зверей на ловлю птиц и газелей. В поселениях Центральной Азии в полуодомашненном состоянии жили манулы. Они сидели в засаде у нор грызунов, а бегущую по земле крысу уж точно не пропускали. В доколумбовой Америке домашних животных было очень мало, однако без кошек индейцы обойтись не смогли. Ягуарунди, кошку Жоффруа, оцелота, маргая держали как домашних любимцев, охотничьих животных и ловцов грызунов. Кошкам покрупнее, пумам и ягуарам, инки отдавали на растерзание преступников (в Риме для этого использовали львов). Большим кошкам приходилось выполнять и представительские функции: знатные и богатые люди содержали в своих зверинцах львов, тигров и леопардов как статусных животных. Иные тщеславные любители экстрима и сейчас этим грешат, подвергая опасности драгоценное кошачье здоровье и собственную жизнь.

И вроде всё было хорошо. В Центральной и Южной Америке, Юго-Западной Азии и Северной Африке между людьми и местными кошачьими складывались вполне тёплые отношения, однако развития они не получили. Сейчас почти не встретишь гепарда на поводке, и оцелоты не украшают собой подоконники. Возможно, эти звери крупноваты для проживания в доме. Но вспомним историю бенгальских кошек из деревни Цюаньхуцунь. Размерами они примерно с домашнего кота и совершенно очаровательны: пятнистые, глазастые, с большими ушами, притом хорошо размножаются в неволе. В 1963 г. их даже скрещивали с американской короткошёрстной домашней кошкой и вывели знаменитую бенгальскую породу. Тем не менее в неолитическом Китае бенгальские кошки не прижились. Зато стоило где-нибудь появиться одомашненным ближневосточным котам, как они прочно занимали подобающее место в домах и сердцах людей, вытесняя конкурентов. Следовательно, дело не только в размерах, уживчивости и внешней привлекательности.

Возможно, главный секрет успеха домашних кошек заключается в их социальности. Кошачьи, за исключением гепардов и африканских львов, группами не живут. У каждого зверя своя территория, которую он охраняет. Поэтому социальная иерархия у них за ненадобностью не сложилась. Не составляют исключения и предки домашних кошек, F. s. lybica. Когда на заре неолита они вышли из зарослей на деревенские окраины, оказалось, что, хотя новые охотничьи угодья обильны, там слишком тесно, а для одиночных хищников поговорка «В тесноте, да не в обиде» не работает. Привычка к обособленности влекла за собой шумные разборки, которые люди не одобряют. Кошки оказались