Человек среди котов: История близкого соседства - Наталья Резник

понукая взглядами и мяуканьем. Дойдя до пустой миски, кошка смотрит то на неё, то на человека и даже одно ухо поворачивает в сторону миски. Когда Сальме понадобилось открыть балконную дверь, она привела человека к двери, а потом лапой указала на дверную ручку, пристально глядя на хозяина и мяукая.

Не думайте, что лежащая кошка спокойна. Она встревожена или испугана, возможно, ей больно. Кошка прижалась к полу, мышцы напряжены, лапы и хвост подобраны так, что их не видно, шея втянута. Уши прижаты и повёрнуты вниз. Она прислушивается и принюхивается. Кошка сканирует помещение и фиксирует взгляд на том, что её тревожит

Обратите внимание, что кошка действовала в том же порядке, что и экспериментаторы, проверявшие, понимает ли кот язык человеческих жестов и взглядов: те тоже сначала привлекали внимание объекта, а затем уже указывали рукой или взглядом. Руководя человеком, Сальма тщательно следила за тем, чтобы он не расслаблялся и участвовал в контакте, и мяуканьем подтверждала, что он действует правильно. Разве глупое существо так себя ведёт?

* * *

Коты худо-бедно научили людей адекватно реагировать на требование еды или внимания, но кошачий язык действительно труден для понимания. Мурлыканье, например, может сообщать о довольстве либо, наоборот, о голоде, стрессе или боли. Ввиду сложности перевода людям приходится учитывать контекст, то есть мимику, позу и поведение котов, что требует внимания и опыта.

У кошек очень выразительная мордочка и не менее «говорящий» хвост. Поднятый вертикально, он свидетельствует о дружеских намерениях. Раздражённый или возбуждённый зверь хлещет себя хвостом и опускает его к земле, переходя в наступление. Не менее важны положение ушей, форма глаз и зрачков, сокращение мимических мышц, а также положение лап и поза. К сожалению, человек, увлёкшись селекцией кошек, сам себе затруднил понимание этих сигналов. Он, в частности, изменил пропорции кошачьей физиономии.

Породы кошек разделяют по форме черепа на мезоцефальные, долихоцефальные и брахицефальные. Череп мезоцефалов изменениям не подвергся, примером и эталоном для сравнения может служить домашняя короткошёрстная кошка. У брахицефалов (например, персидских и шотландских вислоухих) мордочка сплюснутая, а глаза посажены близко к носу. У долихоцефалов (абиссинские и сиамские) лицо вытянутое и расстояние от носа до глаз больше, чем у мезоцефалов.

Британские и бразильские исследователи под руководством Марка Фарнворта, доцента Ноттингемского университета, проанализировали фотографии почти 2000 представителей 19 разных пород. Нанеся на фотографии 48 ключевых точек, они рассмотрели, как их взаимное положение меняется в зависимости от породы и эмоций кошки.

Оказалось, что круглая мордочка и большие глаза брахицефалов придают им такое выражение, будто кошке больно, хотя в действительности может быть не так. Однако некоторые брахицефалы действительно испытывают хроническую боль или дискомфорт из-за врождённых патологий опорно-двигательного аппарата. Но что именно чувствует такой зверь на самом деле, понять сложно. Страх, растерянность и боль теперь нельзя прочитать на его лице. Истолковать позу и поведение кошек тоже бывает проблематично, потому что селекционеры изменили форму и пропорции их тела, длину хвоста и конечностей, форму, а порой и количество ушей. Поэтому исследователи советуют людям, которые хотят понимать своего кота, избегать экзотических пород. Поведение таких животных сложно интерпретировать, а это и у обычных мезоцефалов дело непростое.

Например, одна и та же эмоция у разных кошек может проявляться по-разному. Допустим, две кошки в доме раздосадованы поведением уличных котов, которые прогуливаются мимо их окна. При этом одна из них раздражённо расхаживает по комнате к окну и назад, а другая с подоконника громко шипит на пришельцев.

И наоборот, сходное поведение может выражать разные эмоции. Кошка будет проявлять агрессию (кусаться, шипеть и бить лапой), если раздражена, разочарована или напугана, когда ей больно, во время игры, а также желая привлечь внимание, чтобы получить желаемое. Кот Саймона[12] взялся за бейсбольную биту не от злобного нрава, а вследствие нерадивости Саймона, который обычно занят чем угодно, только не своим котом. Агрессию может вызвать даже сочувствие человека: если кошка, привезённая к ветеринару, слышит, что она «бедная киска», она пугается. Чтобы справиться с кошачьей агрессией, не надо гладить кота, нависать над ним, приставать с нежностями. У кошек множество чувствительных рецепторов, возбуждённый хищник может бурно реагировать даже на нежное поглаживание. И вот хозяин хочет успокоить кота, а вместо благодарности получает удар лапой. Если вы не понимаете, в чём дело, лучше сохранять спокойствие. Или покажите кошку специалисту – уже существует ветеринарная поведенческая медицина[13].

Специалист по поведенческой медицине, ветеринар из Честера Сара Хит поделилась историей из своей практики. Владелец привёз к ней своего 12-летнего стерилизованного длинношёрстного кота Гилберта и 7-месячного стерилизованного короткошёрстного Харви. Харви активно приставал к Гилберту, который стал замкнутым, искал уединения и часто прятался за мебелью. Хозяева считали, что Харви терроризирует Гилберта.

Гилберт попал в дом восьминедельным котёнком и всю жизнь был единственным котом. Харви взяли из приюта, когда Гилберт состарился, чтобы не остаться без кота. Владельцы весь день пропадали на работе, и коты оставались одни. Когда хозяева возвращались домой, Харви выбегал им навстречу, горя желанием играть и общаться, а Гилберта приходилось искать, чаще всего он прятался за мебелью или на шкафах и почти перестал бывать на улице. Харви набрасывался на Гилберта, когда тот проходил мимо, преследовал и мяукал, если Гилберт был вне досягаемости. Гилберт же всем занятиям предпочитал сон и явно страдал от такого обращения. Пару раз он даже набросился на котёнка с выпущенными когтями и зашипел на него, однако до травм дело не дошло. По мнению владельцев, Харви такое обращение заслужил.

Доктор Хит объяснила владельцам, что Харви не злонравен и ведёт себя абсолютно нормально для своего возраста. Он расположен к старшему товарищу, желает с ним играть и общаться и разочарован реакцией Гилберта. А старый кот обеспокоен неуёмной энергией Харви и расстроен невозможностью укрыться от него. К тому же он, как оказалось, страдал остеоартритом и испытывал хроническую боль. Вот и причина конфликта, которого могло бы не быть, если бы владельцы проявили к Гилберту больше внимания и не поторопились найти ему замену.

* * *

Мало того, что люди плохо понимают котов, они ещё извращают выводы учёных, которые пытаются что-то объяснить любителям. Так, прослышав о том, что кошки знают своё имя, многие средства массовой информации стали называть их эгоистичными, потому что те не приходят на зов. А исследования, посвящённые требовательному мяуканью, представляют так, будто кошки манипулируют хозяевами. Стало модно над котами потешаться. Интернет полон видеороликов, запечатлевших странное поведение кота: то он облизывает сопло включённого пылесоса (в