Вечные Пески. Том 4 - Лео Сухов

Лео Сухов

Вечные Пески. Том 4

Глава 73

Отношение изменилось. Это ощущалось прямо с утра. Кочевники — народ простой. Сказали им вожди любить кого-то? Любят! Вот всей душой прямо! Сказали не доверять? Перестают доверять! Тоже от всей души прямо! Скажут ненавидеть? Будут ненавидеть! И тоже от всей души! Такие вот кочевники душевные люди.

Как сказал Аримир, дерьмо человеческое. Вчера — друзья, сегодня — враги. А завтра, стало быть, снова друзья. Ну это если вчерашний враг согласится дружить. Не все же соглашаются. Но для кочевников такое кручение вокруг оси в порядке вещей. Разве что глупые «остальные люди» чего-то обижаются.

А я вот обижаться не собирался. Буду улыбаться Мгелаю, называть его другом. И получу истинное удовольствие, когда увижу его смерть. Главное — истинных чувств не показывать и делать вид, что всё в порядке.

Я так и сказал на утреннем совещании, которое пришлось срочно собирать. Как раз из-за того, что кочевники слишком очевидно выказывали пренебрежение. Обещанных переханов, кстати, они нам так и не пригнали. Да и завтрак пришлось делать из собственных невеликих запасов. Большинство кочевников отказывалось даже говорить с моими людьми. И это при том, что раньше разве что обниматься с ними не лезли.

То ли я неправильно вёл себя на пиру. То ли, что вероятнее, Мгелай затаил злобу за то, что я его отчитал. А может, ему банально надоели регулярные напоминания о демонах. В любом случае, отношение Мгелая начало меняться в худшую сторону. А значит, надо было готовиться к тому, что уже завтра кочевники могут счесть нас врагами.

Первым делом я распорядился организовать посты на входах в башню. Чтобы и мелкая фруктовая муха не проскочила мимо. Благо, надвратная башня была очень удобным убежищем. Она позволяла контролировать и северный вход в Белый Игс, и часть городской стены.

Скорее всего, кочевникам дико не нравилось, что мы её заняли. Однако на их мнение мне лично было наплевать. Сами кочевники занимать башни, кстати, не торопились. Предпочитали либо заселяться в домики бывших горожан, либо вообще разбивали шатры на улицах.

Следующим моим шагом стала вылазка до площадей, где были организованы стихийные рынки. Я прекрасно понимал, что серьёзных запасов у нас толком нет, и собирался их пополнить.

Мы сумели выкупить на рынках большие кувшины для воды. А затем воспользовались общим бардаком, добрались до колодца и наполнили кувшины до краёв. Также удалось закупить ещё немного провианта — как привычного нам, так и из кочевых «наборов». Удалось даже приобрести пару десятков танаков, которых мы оставили пастись снаружи башни. Там, где имелись заросли белого игса.

Туда же мы вывели пастись наших гнуров и переханов. А заодно я отрядил две осмии на сбор запасов растений для животных. Это был правильный ход, потому что с утра нас ещё не пытались задирать и мешаться. И скотина успела неплохо отъесться до того, как нам прикрыли возможность её выпаса.

Я вообще старался действовать на опережение. Тратил деньги, лишь бы обеспечить своих людей. Кожи купил, дерева купил, железа купил, стрел побольше… Деньги я не жалел, потому что казна Ингума принесла нам восемнадцать тысяч золотом. Легко соглашался на цены в три, четыре и даже в пять раз выше, чем в среднем по рынку.

Ханы и лучшие воины племён неплохо вчера накидались. Зато успели продвинуть мысль, что мы чужаки, доверять нам нельзя — и вообще привечать не стоит. А вот более конкретных распоряжений отдать не успели. Ну а обычные кочевники, не зная, что делать с новыми приказами, пытались хотя бы содрать с нас побольше.

Но я почти физически чувствовал, как закрываются, одна за другой, двери возможностей. Обо всех наших действиях кто-то ханам доносил, и во дворце начали шевелиться, отдавать распоряжения. Что, конечно же, очень нелегко было делать с похмелья.

За это время мы успели многое. В надвратной башне скопились припасы: мешки зерна, бочки с хмельным, сухари, сушёные фрукты и овощи, сухие пайки, сушёное мясо, крупы, специи, соль, кожа и ткани, дерево и металлы, гвозди и скобы. Мы даже купили походную кузницу и столярные инструменты. Благо среди моих илосцев нашлись люди, умеющие с этим обращаться.

Воды мы набрали столько, чтобы нам и скотине хватило на пару четвертей. Я только переханов не стал пока покупать. Для перетаскивания груза хватит тех, которые у нас были и которых Мгелай подарил командирам. А потом…. А потом ещё неизвестно, как всё с кочевниками обернётся.

К концу дня они уже обзывали нас чужаками, дразнили наших воинов и позволяли мальчишкам кидать в нас грязью. Мы в ответ закрыли ворота и перестали выпускать кочевников на северную сторону города.

Теперь тем, кто хотел туда попасть, пришлось бы обходить почти треть окружности стен. А кочевники ленивы и предпочитали такой ерундой не заниматься. В результате, наша скотина весь день мирно пропаслась за городом.

При этом всяких гонцов мы пропускали. А когда из пустыни, с севера, прибыли несколько родов, беспрепятственно открыли им ворота в Белый Игс.

Похоже, Мгелай как едва протрезвел, так снова развил бурную деятельность. Подчинённые племена убитого Ингума потянулись в Белый Игс, узнав, что тут сменилась власть. И я почти не сомневался, что Мгелай выбьет себе звание хана ханов в ближайшее время.

Остановить его могла только орда. К сожалению, она нас подвела, не появившись и во вторую ночь. Зато прямо с утра на следующий день в окрестностях значительно прибавилось гухулов. Да и в воздухе ощущалась нависшая над Белым Игсом угроза.

Демоны стекались к месту выплеснутой жизненной энергии. Просто не могли его, такое привлекательное, проигнорировать. Хотя основные силы орды и штурмовали сейчас Ивесан.

К полудню мои подозрения, что ночью Белый Игс атакуют, укрепились.

А окрестные племена, между тем, продолжали стекаться в город. Два рода даже заселились в башни с двух сторон от нашей. Во дворце же, судя по всему, готовился новый пир. И я не завидовал кочевникам, которым ночью предстояло сполна получить за беспечность.

А пока всё шло к тому, что либо им придётся пожалеть, либо мне и моим людям. Воины уже шептались по углам о том, что с кочевниками вот-вот придётся драться. А Аримир, Истор и Ферт даже вызвали меня на тайный разговор, назначив встречу на стене.

Правда, они толком ни вопроса не успели задать. Так