Богатырь и Звезда Сварога: Быль 2 - Александр Дубоносов

— Чтобы отрывать куски мяса, а не высасывать кровь! — подхватил любопытно выглядывающий из-за плеча Яромира Митяй.

— Именно… — задумчиво отодвинул его в сторону Яромир. — Упырь — в первую очередь животина, хоть и хитрая, но не изобретательная. Воевода, совсем ни разу не была замечена нечисть на Детинце?

— Славомир так зачаровал тын и петли, что ни одной твари силой их не взять, а от летающей приблуды, сам знаешь, на стенах выставлены лучники. Птичка лишний раз не пролетит!

— Так-то оно так, — Яромир вернулся к следам крови на полу. — А если чудище смогло прошмыгнуть мимо стражи?

— Немыслимо!

— И всё же, — Яромир выглянул в окно. — Вчера был день Дара. Что если тварь проскользнула за стены вместе с людьми?

— Разумная нечисть? — Руевит постучал кулаком по лбу. — Головой ударился?

— Не спеши гневаться. Далеко не каждое чудище такое глупое, как мы себе представляем… Кто-то ещё пострадал?

— Доклада не было.

— Если это упырь, тогда трупы обязательно бы нашлись уже по утру. Они страшно жадны до крови и ни за что не упустят шанса её отведать. Упырю раз плюнуть разделаться даже с вооруженными караульными, но этот никого не тронул. Эту тварь вела своя цель, достичь которой она так стремилась, что нашла способ смешаться с толпой. Раз простая кровь её не привлекает, смею предположить, что конечной целью был я или князь… Иначе, больше не за чем. Обычной крови можно и в Окольном налакаться. Да хотя бы вон, на худой конец, свинью выловить — плёвое дело. Нет, эта скотина крайне целеустремлена. У нас, в остроге, всего один выход, и то там рама вылита из серебра, так что до меня было не добраться. Князя тоже никто не трогал. Вероятно, кровососа спугнул Аспид — он вечно трётся возле своей хозяйки. А эта девочка подвернулась ему по совершенной случайности. Нет, наш кровосос не сбежал…

Яромир оглянулся и, при виде недоумевающих лиц воеводы и мужиков, продолжил:

— Тварь ещё где-то здесь. Шкурой чую.

— Раз так, то перевернём весь терем вверх дном! — воскликнул воевода и уверенным шагом направился к выходу. — Не хватало, ещё чтобы какая-то скотина тут охальничать повадилась!

— Не спеши, батька, нет нужды далеко ходить.

* * *

Чёрт затаил дыхание.

Всё это время он пристально наблюдал за каждым движением Яромира, впитывая каждое его слово.

Смышлёный малый, этот славич. Быстро его раскусил.

Теперь вопрос, сможет ли он узнать, что чёрт все ещё был в комнате?

Дурманящий запах божественной крови болезненно сдавливал желудок.

Можно напасть сейчас. Всего-то семь мешков с мясом…

В первую очередь избавиться от богатыря. Чёрт чувствовал в нём большую силу, возможно, даже равную ему. Достойный противник, только зачем испытывать судьбу.

Ну и где оказались его родичи, что тогда так самоуверенно вышли биться на равных против детей Славомира?

Нет, он не был настолько глуп, потому славич умрёт первым.

От похожего на барашка юнца толку мало, как и от тех троих, что стояли возле выхода.

Слишком неуклюжи и заспанны, один хромой — лёгкая добыча.

Остаются двое.

Один в годах, что похож на медведя — явно опасен не меньше славича.

Второй — здоров, как бык. Молод и горяч. С ним, вероятно, придётся повозиться.

Решено, нужно нападать, как только выдастся первая на то возможность!

* * *

Яромир повернулся спиной к углу и глазами указал наверх.

Тут же, коротким жестом, приказал всем присутствующим незаметно подготовить мечи к бою.

Руевиту дважды повторять не пришлось.

— Раз утверждаешь, что это не упырь, тогда кто? — воевода насупился и осторожно закрыл дверь, загородив собой выход и давая знак дружинникам быть наготове.

Потап, быстро осознав замысел Яромира, отвёл Митяя в сторону и перекрыл выход к окну.

— Признаюсь честно, батька, не знаю. — Яромир, чувствуя присутствие чудища каждой волосинкой, медленно отступал к углу. — В одном уверен точно: тварь крайне опасная, так что смотреть нужно в оба глаза.

Ещё один шаг назад.

Лёгкая вибрация воздуха над ухом, и Яромир тут же упал на колени.

Нечто незримое глазу пролетело над головой и с треском врезалось в кровать.

Раздался лязг мечей и на мгновение комната погрузилась в напряженную тишину.

Скрипнула половица. Яромир среагировал мгновенно.

Бросился в свободное пространство по середине комнаты и ударил ногой в пустоту.

Тяжелый сапог достиг невидимой цели и неизвестное существо гулко влетело в стену над кроватью, приземлившись на тело Алки.

— Митяй, пыль! — бросил Яромир замешкавшемуся ученику.

Митяй сорвал с пояса мешочек и размашисто вытряхнул его содержимое.

Мелкая свинцовая, вперемешку с серебряной, пыльца заполонила комнату, тут же дав свой эффект.

Воздух над кроватью исказился и проявилось оно: нечто, отдалённо напоминающее человека, покрывала серо-серебристая шкура.

Три очень близко расположенных глаза смотрели каждый в свою сторону. Вместо носа — поросячий пятак, а на голове четыре небольших приплюснутых рога. В довесок, ещё большего устрашения твари придавали два лошадиных копыта на задних лапах.

— Чёрт. — сквозь зубы процедил Яромир.

— И что с ним делать? — с тревогой в голосе выпалил Потап.

— Прикончить! — как всегда твёрдо пробасил Руевит. — Что встал, коли его!

Чёрт злорадно оскалился и издал что-то похожее на усмешку.

Он не собирался ждать пока на него нападут…

Первым делом, в Яромира полетело тело Алки. Следом — покрывало на воеводу.

От удара Яромира отбросило к противоположной стене, а чёрт тут же бросился на Митяя, метясь в легко доступную для когтей шею.

Коленки Митяя затряслись от неожиданно охватившего его страха, и он попятился назад.

Окровавленные зубы чёрта блеснули в солнечных лучах.

В приступе паники и полнейшей безысходности Митяй зажмурился, но раздался лишь истошный вопль Потапа.

Митяй открыл глаза и увидел перед самым лицом три истерично скачущих в глазницах зрачка чёрта, сжимавшего в зубах подставленную ладонь Потапа.

Здоровяк попытался ударить схватившую его тварь, но та с такой силой дёрнула головой, что оторвала его с места и швырнула в приближающегося со спины Яромира.

Струя крови от двух откушенных пальцев Потапа, брызнула на лицо Митяя, но чёрт на этом не остановился.

С боку он подловил движение выпутавшегося из тряпок воеводу и нырнул в сторону, ровно, когда меч Руевита уже метил в его шею.

Черт ловко проскользнул за спину Митяя, полоснул когтем под коленом и толкнул его на воеводу, чем помешал тому развернуться для нового удара.

Митяй у Руевит неуклюже завалились на кровать, в то время