Как построить магическую академию? - Ксения Кис

— Прекрасно, — тем временем сказал дракон, ехидно смотря, как я не просто его отпускаю, но и отхожу на шаг. — Ты сегодня ела?

–. Это не голод, это ад! Я не выдумываю, Стайхон. Он шептал мне… Почему ты мне не веришь?

— Потому что вчера ты ворчала на котелок.

— Но он же мне не отвечал! Не веришь, иди сам и посмотри! Говорю тебе: там картина говорит!

— Еще раз, что она тебе сказала?

— Коня предложила купить… — растерянно произнесла я, только сейчас понимая, как это звучит со стороны.

— То есть… — Приподнял брови парень. — В старом заброшенном замке оживает картина, но не для того, чтобы напугать путников и заставить их убраться, а чтобы продать коня? — Стайхон еле сдерживал смех, отчего мне сильно захотелось его ударить. — Угроза купить коня, — он в театральных раздумьях приподнял бровь. — Действительно, я бы тоже побежал.

— Ты сейчас специально тупишь или это побочный эффект твоего характера? — сорвалось у меня. Страх всегда вытягивал из меня яд как занозу.

— Это моя профессиональная осторожность, — лениво уточнил дракон. — Когда ведьма мчится по коридору, вопя про говорящие полотна и перемещающихся скакунов, я имею право подозревать либо гоблинскую настойку, либо жар. Дай лоб и дыхни.

Я отшатнулась, но он всё-таки прохладными костяшками коснулся сначала моего виска, а потом еще и щёки.

— Холодная, — констатировал он. — Жара нет. Значит, лихорадка исключается. Остается настойка.

— Или магия, — напомнила я сквозь зубы. — Стайхон. — Я попыталась взять себя в руки и даже получилось — голос перестал дрожать, зато стал острым, как тонкая игла. — Пойдём. Просто пойдём, и ты посмотришь. Если там ничего нет — я добровольно вычищу дальний зал и признаю тебя главным.

— Договорились! Веди к своим истеричным шедеврам. И постарайся больше никого не сбить с ног. Страховка в наш отпуск, увы, не входит, а в нашу целительницу я не сильно пока верю.

— Ты ни в кого не веришь, — буркнула я, разворачиваясь. До меня только сейчас дошло, что дракон предлагает мне идти первой.

Я сглотнула и сделала вид, что просто пересчитываю кирпичи под ногами, а не пытаюсь уговорить собственные колени не дрожать, и пошла.

Конечно, логичнее было бы, если бы первым пошел тот, кто «ничего не боится и ни во что не верит», но нет — дракон великодушно предоставил эту честь мне. Еще и язвить не переставал:

— Держи чуть левее, — лениво подсказал он. — Правая плита крошится, не хотелось бы, чтобы ты споткнулась и начала вопить, что на тебя пол покушается.

— Заботливый и своевременный со своими советами, прям как нарыв на пальце, — бросила я.

— Скажи, а почему именно картины?

— В смысле?

— Ну повторюсь, с предметами ты и вчера общалась. Но испугали тебя именно картины… Неужели ты никогда не была так близка к искусству?

— Ещё слово… — процедила я, стараясь придумать что-нибудь вредное, но тут вдруг заметила, что мы уже у поворота, за которым тянется тот самый проход. Мой межреберный холод подтянулся ближе, а желание язвить ненадолго притупилось. Сейчас было не до этого.

Я притормозила. Хотелось оглянуться и убедиться, что дракон находится рядом, а не на расстоянии трёх коридоров, но я не позволила себе этого сделать. Непрекращающиеся смешки за спиной и так означали, что дракон рядом. И если что — он успеет. Успеет же?

— Веди, веди, — тем временем ободрил этот самый дракон, почти беззлобно. — Надеюсь, твои шедевры всё ещё продают коней, а то я своего не взял.

— Давно ли у нас животные начали на животных ездить?

— Еще раз сравнишь дракона с животным! — моментально оскалился Стайхон.

— Тссс! — перебила его я, наконец набираясь смелости и заглядывая в проход с картинами.

Ну что ж, никаких духов тут за время моего отсутствия не появилось, новых картин тоже. Но конь все еще находился у мужчины в лохмотьях.

— Вот, видишь! — указала я пальцем на картину, забыв про манеры приличия.

— Вижу, картина. Жаль, что тебя в детстве в музеи не водили, а то бы они не так сильно тебя впечатлили.

— Там конь! А вчера он был там! — и я кивнула в сторону картины, на которой одиноко скучал молодой юноша.

— Ты уверена?

— Да. Неужели ты не помнишь?

— Я картины не рассматривал. Но не думаю, что такое возможно.

— Вспомни, Лик чувствовал здесь что-то странное, но не мог определить, что именно.

— Ты считаешь, что это вонял конь? Ну то есть изображение коня, — моментально исправился Стайхон, ловя мой раздраженный взгляд.

— Я считаю, что это не просто картины. Тут дело даже не в коне, со мной этот мужчина говорил! — и я указала на счастливого мужчину в лохмотьях.

Стайхон честно походил по проходу, останавливаясь рядом с каждой картиной. Даже поднял с пола изображение трех старичков, играющих в крокет, но никакого чуда не произошло. Картины были самыми обычными… Неужели у меня и правда глюки? Может, я слишком много магии потратила?

— О, Стайхон, ты тоже пришел себе комнату выбирать? — послышался голос Ареи, которая возвращалась вместе с Крисом.

— Комнату?

— Ну да. Моя, Криса и Ингрит почти готовы. Остались ты, Дин и Лик.

— Точно, комната! Я правильно понимаю, что Ингрит все же осознала свою роль и взялась за уборку?

— Мы все делаем вместе! И если ты не будешь помогать, я палец о палец не ударю, — сразу предупредила я.

— Да мне и не надо пальцем убирать. Убирай руками, так чище и качественнее получится.

— Стайхон!

— Что? Пойдем, выберу себе спальню и посмотрю, чем могу быть полезен.

— А я пойду Дина позову, он недалеко что-то делал, — воодушевилась Арея. — А Лик где?

— Да бес его знает, причем, возможно, в прямом смысле этого слова… — пожал плечами дракон — Идемте уже отсюда.

Мы прошли в жилые комнаты под причитания Стайхона о том, что мы посмели в его доме разобрать лучшие комнаты. Правда, причитания быстро смолки, стоило нам войти в мою спальню…

— В целом, я зря волновался, — задумчиво произнёс дракон. — Не думаю, что эту комнату можно назвать жилой и занятой. Так что, пожалуй, я оставлю ее себе.

— В смысле? — тем временем округлила глаза я. Правда, волновали меня не сейчас ни слова дракона, а открывающиеся виды комнаты. — Мы же тут только убрались....

Крис быстро скрылся в своей спальне, чтобы констатировать, что там тоже бардак.

— Метелка, ты где?! — крикнула я, пытаясь отыскать свое орудие для магии.

Метелка отозвалась мгновенно, и даже показала готовность снова начать творить добро, ну то есть