Хозяйка Северных гор 2 - Адель Хайд

И вот это было интересно. Мне стало любопытно: что такого пишет Элеонора? И зачем она отправила на зиму глядя, с риском для жизни, одного из своих соратников?

Мы обсудили этот вопрос с генералом Сэлом и с Элери, с теми, кто разбирался во всей этой придворной политике. Стало понятно, что Элеонора ведёт какую-то свою игру.

Но отказывать в приёме Раулю Вермандуа было бы недальновидно, в перспективе того, что Генрих Плантагенет станет королём Англии. И я бы хотела узнать поближе и Элеонору, и её соратников. А если продолжать держаться от этого в стороне, то много информации не получишь.

По крайней мере здесь, у меня дома, я чувствую себя спокойно. Если этот Вермандуа окажется не тем, кем представляется, я всегда смогу его выгнать. Поэтому сэр Джеффри получил инструкции обеспечить помощь графу в проходе через перевалы. Несмотря на то, что пока море было спокойным, в любой момент мог налететь шторм. И мне бы не хотелось потом отправлять скорбное письмо Элеоноре о гибели её соратника.

Но, когда это мужчины следовали чётко определённым для них безопасным планам?

И голубь, прилетевший через пару дней от сэра Джеффри, принёс послание, что нетерпеливый граф Рауль Вермандуа выплыл в сторону замка Кардиф.

И как будто в ответ на это «безрассудное» решение на горизонте начали сгущаться чёрные тучи.

– Будет большой шторм, – сказал Надд, когда мы стояли с ним на башне.

Я усмехнулась и спросила: – Надд, как думаешь, Элеонора простит нам гибель своего графа?

Надд пожал плечами и пошёл на всякий случай договариваться с рыбаками, если вдруг нам придётся вылавливать тонущих норманнов после того, как их корабль разобьётся о наши скалы.

А я пошла читать письмо от герцога Кентерберийского.

Дорогие мои!

Сегодня наконец-то принесла на портал свою весёлую сказку и только сегодня 16 августа можно прочитать бесплатно!

Всех приглашаю - "Последняя Золушка"

https:// /shrt/8TB2

Глава 72

Леди Маргарет

Письмо герцога Кентерберийского было коротким, но весьма насыщенным и словесно изысканным. На первый взгляд это был рассказ доброго друга о том, что происходит, с пожеланиями доброго здоровья и долгих лет.

Письмо также содержало подтверждение тех договорённостей, которые были высказаны ранее о том, что никто не троне Уэльс, если Уэльс сохранит нейтралитет, а также включало в себя характеристику графа Рауля Вермандуа.

Прочитав её, я сразу почувствовала, что руку к этому письму несомненно приложил архиепископ. Ну не могла я себе представить герцога Кентерберийского так изящно использующего слова, чтобы с одной стороны это читалось как описание друга, а с другой, там было столько скрытого яда, что, если читать между строк, становилось понятно следующее:

«Не верь ни в коем случае этому старому ловеласу. Верен он только Элеоноре, про остальное у него за душой, кроме стремления разбогатеть и получить ещё больше власти, ничего нет».

А написано было вот что:

«…Граф Рауль Вермандуа человек с богатым опытом и долгой историей верной службы Элеоноре Аквитанской. Он слывёт человеком чести, но, как всякий, кто долго жил при дворе, может быть излишне увлечён светскими забавами, что, как говорят, отразилось на его финансовом положении. Не судите его строго, леди, если в его словах вы вдруг услышите намёк на дружбу более личную, нежели государственную. Думаю, он просто будет пытаться расположить вас к союзу всеми доступными ему способами».

«Вот же интриган, – подумала я, представив холодные рыбьи глаза архиепископа. – И как вовремя пришло послание!»

Ровно к тому моменту, как граф Вермандуа приехал в Кардиф. Значит ли это, что между Кентерберийскими и Элеонорой Аквитанской произошёл какой-то раздор и, что же тут поделать, в центре этого раздора опять оказалась я?

А тут ещё и этот граф Вермандуа, «человек с богатым опытом», вместо того чтобы прислушаться к совету умных людей и спокойно за пару дней дойти через перевалы, решил сократить путь и отправился по морю. И если сейчас волны разобьют его корабль, и нам не удастся его спасти, то как это будет воспринято той, кому он «верно служит» совершенно неизвестно.

Шторм всё-таки разыгрался. Волны были в высоту метра по три, и я с ужасом смотрела, как на горизонте появляется небольшой корабль, обычная шнека.

– Если у них хватит ума остаться там, где они сейчас, и не подходить к берегу, то у них будет гораздо больше шансов выжить, – сказал Надд, стоявший рядом.

А я представляла себе, каково им там: волны захлёстывают через борт, холодный ветер сбивает с ног, судно болтается на воде, каждый раз грозя перевернуться. И как постепенно душу охватывает леденящий ужас. Когда смотришь на берег, ты не думаешь о том, что там скалы и рифы, опасные камни. Ты думаешь только о том, что там, вдалеке, тёплым светом светятся окна замка, в котором тепло, уютно и безопасно.

– Боюсь, Надд, – сказала я, – что им может не хватить смелости остаться на ночь в открытом море. Но вполне может хватить авантюризма, чтобы рискнуть приблизиться к нашему берегу.

– Так что, – спросил Надд, – нам готовить спасательные шлюпы?

– Нет, – ответила я. – Мы не будем рисковать нашими людьми.

И подумала о том, что было бы неплохо ввести язык сигналов, тогда можно было бы передать знак на борт шнеки. Но, к сожалению, я не знала морского языка.

Когда-то, давным-давно, ещё когда я была маленькой девочкой и жила в стране, которой больше нет, я попыталась изучить язык, который моряки передавали друг другу, размахивая флажками*. Но запомнила только один «Внимание».

А как было бы удобно передать им сигнал, сказать: «Оставайтесь на месте. Всё будет хорошо. Завтра вас заберём».

(*Семафорная азбука – это система связи, где каждый символ (буква, цифра или служебный знак) соответствует определенному положению двух флажков, которые держит в руках сигнальщик. Русская семафорная азбука, разработанная в 1895 году Степаном Осиповичем Макаровым, включает 29 буквенных и 3 служебных знака.)

Примерно через несколько часов наблюдатель с башни доложил, что корабль движется в сторону пристани. Все посмотрели на меня. Я вздохнула и дала указание приготовить спасательные шлюпы. Когда мужчины пошли по направлению к двери, чтобы начать выполнять приказ, я добавила:

– Давайте всё-таки помолимся за то, чтобы