Хозяйка Северных гор 2 - Адель Хайд

за несколько месяцев зимы всякое может произойти. И к тому моменту, как норманнские корабли войдут в Ирландское море, возможно, Леди Маргарет станет Леди Маргарет Вермандуа. Элеонора даже прикрыла глаза, зажмурившись от удовольствия оттого, как тонко она всё придумала.

Вот только леди забыла, что боги всегда улыбаются, глядя на нас сверху, когда мы пытаемся строить планы.

***

Леди Маргарет

Прошёл первый месяц календарной зимы, а она так по-настоящему и не наступила. Было даже страшно представить, что будет с летом, если зима придёт только к весне. Что самое интересное, мороз, особенно ночью, был, а вот снега, сильных ветров, и, разбивающих утёсы, штормов, так и не было.

Но самое противное, что не было солнца. Почти целый месяц тянулись только пасмурные дни. И если бы не суета, царившая в замке из-за того, что здесь было много людей, на меня бы точно напала осенняя хандра.

Я развлекалась как могла, в том числе занималась медицинскими изысканиями с Джабиром. В лабораторию ходила редко, потому что меня стали раздражать резкие запахи, а вот теоретическую часть мы с ним обсуждали. И глядя на то, как Джабир продвигается в исследованиях коровьей оспы, я была практически уверена в том, что прививка от оспы у моего ребёнка точно будет.

Как-то раз я осторожно «заикнулась» об антибиотиках, но, к сожалению, процесса создания я не знала, поэтому с этим было гораздо сложнее.

Разговор начал сам Джабир. Он первый рассказал про четыре стихии – это было в его книге, и о том, что есть некие невидимые элементали, как он их назвал, которые бывают плохие и хорошие.

—Человеческий глаз неспособен их разглядеть, — сказал Джабир, и я поняла, что речь идёт о бактериях.

И как только мы с ним об этом проговорили, у меня возникла идея микроскопа. Создание линз мы уже отработали на подзорной трубе, теперь стоило пойти дальше. И я, зацепившись за тему невидимых элементалей, предложила Джабиру начать эксперименты.

Джабир почти всё время проводил либо со мной, либо в лаборатории, и Али мне даже высказал «претензию»: – Леди Маргарет, вы отобрали у меня лекаря! – сказал он. – Я вынужден теперь искать его по всему замку и даже за его пределами, когда он мне нужен.

Но Джабир ответил, когда я его спросила о том, есть ли у него обязательства перед Али: – Я ничего не должен купцу, и, когда он уедет, я с ним не поеду. Всевышний привёл меня сюда, и моё место рядом с вами.

Джабир продолжал учить меня арабскому языку. Али попробовал напроситься в учителя, но я мягко отказалась, представив себе эти уроки.

Подумала: «Вот же гигант, мало того, что у него четыре наложницы, а ещё энергии хватает меня обхаживать».

В такие моменты Джабир только улыбался в бороду. Он-то точно знал, что у Али нет никаких шансов.

Но, на всякий случай, предупредил меня: – Леди Маргарет, будьте осторожны, Али не из тех, кто быстро сдаётся.

Я подумала, что Али действительно может очаровать, особенно тех, у кого мало опыта. Он сильно отличался от многих местных мужчин, всегда был чисто и ярко одет, от него приятно пахло. Его руки, несмотря на то что он явно умел обращаться с оружием, я однажды видела его тренировки с нашими солдатами, были ухожены. Его речь в присутствии женщин была мягкой и сладкой. А в чёрных глазах горел огонь.

Месяц назад, сразу после багдадского ужина у Али, на следующий же день я встретилась с Элиной. Сначала она, словно дочь-подросток, не шла на контакт, но потом я ей напомнила: – Ты всё ещё замужем. И хотя муж твой находится в заключении, он всё ещё остаётся твоим мужем. Нам нужно решать, будешь ли ты разводиться или дождёшься решения по его судьбе.

– А что вы собираетесь с ним делать, леди Маргарет? – спросила она.

Я тяжело вздохнула, у меня не было ответа, я не желала Генри Честеру смерти. Возможно, поэтому я тянула с решением.

Несколько раз уже приходил вопрос от сэра Джеймса, собираюсь ли я проводить суд, чтобы судьбу сына Джона решил Совет баронов. Но я всякий раз оттягивала это, потому что одновременно боялась двух разных вещей: я боялась, что они его осудят на смерть, и я боялась, что они его оправдают. Вот такая разнополярная ситуация.

Мне очень хотелось, чтобы пришёл кто-то и сказал: «Я сам всё решу». Но этого не происходило, и из-за этого Элина тоже находилась в странной ситуации. Однако она ни разу не подходила ко мне с этим вопросом, за что я была ей благодарна.

Но вот её горячие взгляды, которые она бросала на восточного купца, всё-таки сподвигли меня к тому, что нужно было эту ситуацию разрешить.

Здесь тоже надо было продумать. И я даже советовалась с мейстером Умло, он рассказал, что при разводе Элина не получит ничего.

Но, и, если Генри Честера казнят, то она тоже останется только со своей вдовьей долей, которой у неё практически не было.

Я вспомнила, как очнулась в этом мире без прав, загнанная в комнату для служанки, чуть было не потеряв жизнь. Поэтому об Элине мне хотелось позаботиться, я хотела, чтобы у неё был определённый статус.

Вдруг … и я не имела в виду Али, но мало ли вокруг интересных мужчин. Она влюбится, но не сможет выйти замуж, потому что всё ещё будет замужем за Генри Честером.

Но зато, пока она оставалась его супругой, она могла пользоваться тем, что ему принадлежало.

– Что ты хочешь сама? – спросила я.

А девушка расплакалась. Она была не готова к этому вопросу, и ей тоже не хотелось принимать решение.

И вот сегодня, спустя месяц, пришёл ответ от церкви. Почту нам передавали из Карнарвона, куда всё ещё доходили суда и сухопутные караваны. Ответ был однозначным: церковь даст развод леди Элине и сэру Генри Честеру, если вина Генри Честера будет подтверждена Советом баронов.

И я подумала, что хватит бегать от ответственности, и написала сэру Джеффри, что он может собирать Совет в Карнарвоне. Он имел на это все права, так как был моим полноценным наместником. И пусть уже бароны принимают решение.

Но помимо письма от церковников, из Карнарвона пришло ещё несколько новостей. Сэр Джеффри писал, что в Карнарвон прибыл некий граф Рауль Вермандуа с посланием от Элеоноры Аквитанской, которое он должен передать мне лично в руки. А также сэр