Абсолютная Власть. Трилогия - Александр Майерс

Карцева в ярости отпихнула ногами одеяло, схватила подушку и швырнула её в стену.

— Зачем ты вообще ввязался в эту войну? — спросила она, представляя суровое лицо отца. — Вот зачем? Ты подвёл меня! Оставил править родом, а кто сказал, что я этого хочу? Я женщина, и я хочу наслаждаться жизнью, а не тянуть на себе мужские дела! Ты вообще представляешь, как мне тяжело⁈ Каждый второй думает, как залезть мне под юбку, и не видит во мне главу рода. Меня считают безмозглой куклой, меня не уважают, не прислушиваются! — выкрикнула Эмилия, ударив кулаком по постели. — А я вынуждена играть эту роль. Притворяться соблазнительной глупышкой перед равными и жестокой дурой перед подчинёнными! Думаешь, мне это нравится⁈ Старый придурок, вот ты кто! Старый, тупой, алчный придурок!

Из глаз невольно брызнули слёзы. Эмилия обняла оставшуюся подушку и заплакала в неё, как не делала уже много лет.

Сейчас ей было как никогда одиноко, и очень хотелось, чтобы кто-нибудь о ней позаботился.

Но сделать это было некому.

Проплакав какое-то время, графиня ощутила, что слёзы кончились. В груди стало пусто, и эту пустоту вскоре наполнила привычная твёрдость. Выбора у неё не было. Род Карцевых висел на волоске после того, как лишился мужчин — если Эмилия опустит руки, всё будет кончено.

Она села, вытерла с лица остатки слёз и выпрямила спину.

— Ничего, — сказала она в темноту. — Я знаю, что нужно сделать, чтобы меня стали считать истинной графиней!

Глава 5

Взгляд в будущее

Поместье барона Градова

Настоящее время

Я убрал трупик крысы в коридор, плотно закрыл дверь и сел перед Очагом в позу лотоса. Закрыл глаза и сосредоточился, приступая к медитации. Энергия аномалии заполняла всё пространство, но её концентрация казалась ничтожной по сравнению с тем, что было ранее.

Да и сам Очаг, который на третьем уровне напоминал пылающую звезду, теперь выглядел как небольшой сияющий шарик. Всполохи на его поверхности были совсем редкими и слабыми.

Тем не менее размер был обманчив. В Очаге ещё оставалось достаточно сил, и он выполнял свои основные функции.

Но это не значило, что я не хотел его усилить. Забрав его силу, я чувствовал себя обязанным вернуть Очагу третий уровень — и не собирался на этом останавливаться. Сама сущность Очага привлекала своими тайнами, и я хотел увеличить его мощь настолько, насколько это вообще возможно.

Интересно, каков максимальный уровень Очага? Есть ли он вообще? И какой из существующих Очагов является самым мощным?

На эти вопросы у меня ещё не было ответов. Но ответы были пока не так уж важны — стоило сосредоточиться на том, чтобы увеличить мощь аномалии.

Контролируемая аномалия… Само сочетание слов казалось чем-то противоестественным. Но вот она, передо мной. Всё-таки этому миру нашлось чем меня удивить. Земляне, несмотря на слабое развитие магии в целом, сумели сделать нечто уникальное.

Пока что мне были известны только три способа развития Очага.

Первый — не трогать его. Очаг сам по себе генерировал энергию, и если не заставлять его делать что-либо, со временем он повысит уровень без чужой помощи. Но происходить это будет слишком долго, да и помощь мне может потребоваться.

Второй способ — насколько мне известно, самый распространённый. Скармливать Очагу ядра аномалий. Здесь нужен особый подход. Наибольшую пользу принесут ядра с тем элементом магии, который является основным в Очаге — в моём случае это Вода.

Ядра с другими элементами тоже могут принести пользу, однако есть риск навредить. Если неправильно очистить энергию ядра, элементы смешаются, и это загрязнит Очаг, ослабит его и даже может привести к гибели.

Третий способ, который я открыл только что благодаря коту. Приносить Очагу в жертву живых существ. Вероятно, можно даже людей — а маги, наверное, дадут наибольшую пользу.

Но этот способ тёмный, неправильный. Как начнёт вести себя Очаг, когда поймёт, что люди — это еда? Это то же самое, что кормить собаку человечиной, а затем удивляться, почему она решила попробовать на вкус и тебя.

Так что надо запретить Варвару приносить сюда крыс. В конце концов, это может привести к очень плачевным последствиям для всего рода.

Уверен, что есть и другие способы развития Очага — но мне они неизвестны. Вечером отправлю ворона к Михаилу, возможно, младший брат подскажет что-нибудь. А пока сосредоточусь на втором варианте. Никита уже начал формировать отряды, которые займутся поиском аномалий в округе.

Вряд ли у них получится найти достаточно сильных ядер с элементом Воды, но это как раз не проблема. Я смогу очистить энергию любого ядра, и даже получить из этого свою пользу. А Очаг, в свою очередь, получит самую чистую и вкусную ману, которая поможет ему быстрее увеличить уровень.

Но ядра нужны были не только ему. Они нужны и мне.

Ведь что толку от сильного Очага, если сам глава рода не может сформировать достаточно мощное заклинание?

Но в случае с собственным развитием вопросов у меня не было. Я досконально знал, что и как нужно делать — надо было только определиться с планом развития.

Энергию Космоса я теперь поглощал постоянно — понемногу, но круглые сутки. Она будет постепенно укреплять мои каналы. Перед сном я буду медитировать, накапливать её побольше и оставлять вращаться вокруг Истока — это усилит его.

Кроме того, энергия Космоса со временем изменит мой мозг и откроет телепатические способности. Намеренно уделять этому внимание я не буду — всё случится само собой, а торопиться некуда. Телепатия в любом случае опирается на общую магическую силу.

Первым делом мне нужно было сосредоточиться на элементе Воды, в котором у меня пока что первый ранг силы. В магических академиях этого мира мне бы присвоили уровень мастерства «Одарённый».

Правда, эти уровни были только социальной мерой, чем-то вроде званий. Они не отражали истинной силы мага. Да и ничто не отражало — попытки измерить магию изначально были обречены на провал.

Ведь магия — это не наука, где при равных условиях выдаётся один и тот же результат. Любое заклинание, даже созданное по готовой формации, всё равно будет каждый раз отличаться от предыдущего.

В этом смысле магия была сродни искусству — одну и ту же идею каждый художник воплотит по-своему.

Это зависело от многих факторов. От