Восстать из Холодных Углей - Роберт Дж. Хейс

Никакого огня. Помни, это все еще часть меня.

Коби наблюдала за мной со странным выражением на лице, которое, как мне показалось, выражало отвращение. Джозеф глубоко вздохнул и вытер глаза. Я поняла, что они ждут, когда я сделаю первый шаг. Вероятно, было лучше нанести удар до того, как Железный легион поймет, что я свободна.

Глава 36

В сражении есть какая-то радостная поэзия. Радость от того, что ты полностью отдаешься его ритму. Это нелегко и не спокойно, но в то же время в этом есть какой-то восторг, который невозможно отрицать. Раствориться в ритме боя — вот истинная форма сражения. Иштар пыталась научить меня этому. Она пыталась объяснить, что разум может победить в битве, но для победы необходимы бесчисленные часы тренировок, которые редко кто видит со стороны. Мышцы помнят, как двигаться, тело знает, как двигаться плавно, а тактику лучше сделать гибкой. Я никогда раньше этого не понимала, и, возможно, именно поэтому она всегда побеждала меня. Но в той лаборатории, соревнуясь с Железным легионом, я отбросила все запреты. Это была проигранная битва, в которой у нас было так мало надежды на победу, но я направила свою волю на путь к этому маленькому проблеску надежды и бежала к нему изо всех сил.

Я преодолела разделявшее нас расстояние в несколько прыжков, в моей правой руке появился тонкий обоюдоострый источникоклинок, по которому пробегала молния. Железный легион заметил меня в последний момент, и между нами выросла каменная стена. Я исполнила пируэт, обогнула верхний край стены и нанесла удар двумя руками, который разрубил бы противника надвое. Конечно, Железный легион было не так-то легко победить. Десятилетия тренировок как в магии, так и в сражениях, жизнь, прожитая на скорости, а затем новый прилив молодости. Он блокировал меня руками, покрытыми тонким слоем камня, и каждый удар моей молнии, направленный в него, отражался, оставляя царапины на его коже в десятке разных мест. Он тоже был дугомантом, но не мог поглощать магию, как я, у него не было дугошторма внутри. Но его биомантия казалась такой же сильной, как у Джозефа, и каждая рана, которую я ему наносила, заживала в считанные мгновения.

Каменная стена обрушилась на нас, и в центре летящего камня оказалась Коби со злобным оскалом на лице, все еще напоминающая Сильву. Я увидела панику в глазах Железного легиона, его лицо было намного моложе, чем раньше. Затем из Железного легиона вырвалась ударная волна кинетической энергии и отбросила Коби назад вместе с остатками каменной стены. Я выдержала ударную волну, упершись призрачной рукой в каменный пол, чтобы не упасть.

Вблизи бой был жестоким и быстрым, любой щит был бесполезен, но, если Железному легиону удастся создать вокруг себя пузырь, мы можем никогда не прорваться. Я должна была отвлечь его, не дать ему времени выстроить надлежащую защиту и надеяться, что Коби сможет подобраться достаточно близко, чтобы его прикончить.

Я сгребла пригоршню камней и запустила их в Лорана, а вслед за ними и новый источникоклинок. Камни, которые я швыряла в него, попали ему в руки и застряли там, укрепив его броню и заделав дыры, пробитые моим клинком. Я прицелилась высоко, нанесла удар своим источникоклинок одной рукой ему в голову и, в последний момент, позволила клинку исчезнуть в облаке кинематической энергии. В моей призрачной руке появился новый клинок, не длиннее кинжала, и я вонзила его в бок Железного легиона. Он закричал от боли и ударил меня каменным кулаком в лицо, выбив зуб и заставив растянуться на земле. Источникоклинок, который я оставила у него в боку, взорвался, расширив рану.

Это должно было убить его — и убило бы любого другого, — но Железный легион только пошатнулся, опустился на колено и схватился за зияющую рану в боку. На его лице отразилось напряжение, по коже струился пот, в глазах пылала ярость от боли. Коби прыгнула на него со скипетром в руке. Слишком медленно. Даже несмотря на то, что он был ранен, слишком медленно. Железный легион поднял руку и выпустил струю пламени в лицо Коби. Аспект отшатнулась, крича посреди обжигающего пламени. Я с трудом поднялась на ноги, но кинетический удар снова сбил меня с ног. Я уже видела, как рана в боку Железного легиона затягивается, плоть срасталась с невероятной скоростью.

Прежде чем я успела восстановиться, в мою сторону полетел валун. У меня не было возможности поднять щит, и даже моя тень оказалась слишком медленной, чтобы остановить огромный камень. И тут появился Джозеф, бросился передо мной и принял удар, предназначавшийся мне. Камень врезался ему в спину, и я услышала, как хрустнули кости. Я откатилась в сторону, когда валун обрушился на мою теневую руку. Боли не было, и моя тень выскользнула на свободу, прежде чем преобразиться. Я подбежала к Джозефу и увидела, что он дрожит от такой сильной боли, что не может даже кричать. У него была сломана спина, но судороги, пробегавшие по телу, казались неестественными.

Взгляд Джозефа метнулся ко мне, и я что-то увидела в нем. Решимость. Гордость. «Это... — Он закашлялся, и кровь брызнула ему на губы. — Это то, что… я могу сделать». Тогда я поняла, что он исцеляется. Сломанные кости вставали на место, срастаясь. Разорванная плоть восстанавливалась. Его врожденная биомантия исцеляла его от ран, которые должны были его убить.

Ты никогда не была хороша в роли щита, Эскара. Позволь другим нести это бремя. Будь оружием.

Я увидела приближение еще одной кинетической волны и встретила ее своей собственной. Две силы столкнулись во взрыве фиолетовой энергии, который сотряс лабораторию вокруг нас. Железный легион снова был на ногах, рана в боку почти исчезла, а камень, прикрывавший его кулаки, сменился металлом, твердым, но повторяющим его движения. Несколько маленьких големов начали вырываться из каменного пола позади него, каждый из них был похож на паука размером с собаку, с маленькими телами и зазубренными лапами.

— Почему вы сражаетесь со мной, Хелсене? — Голос Железного легиона прозвучал громко, эхом отдаваясь в стенах лаборатории. — Разве вы не видите, что мы сделали? Их можно вернуть. Вместе мы сможем воскресить их всех и спасти этот мир.

Своим ночным зрением я увидела, как Коби крадется к Железному легиону. Пламя исчезло, когда