Семь драконов Ниларской принцессы - Олеся Сергеевна Шалюкова

Теперь мне предстояло устроить лошадь и устроиться на ночлег самой.

Не знаю, зачем при таком маленьком домике была конюшня, но она была. И сенник был. Конечно, я бы не рискнула кормить местным сеном лошадь, но вот устроиться там, наверху, в колком и душистом царстве, было очень даже неплохой идеей.

Я провела в дороге слишком много времени, и отдохнуть необходимо. А дождь размоет все следы.

Эльфы хорошие следопыты? Трижды – да. Но когда ты много читаешь, когда книги для тебя не просто способ убежать от назойливой реальности, а дверь в мир, который для тебя запретен… ты зачитываешься, примеряешь на себя и запоминаешь. Запоминаешь даже то, что, казалось бы, никогда не понадобится. В том числе и то, как сбить со следа и собак, и не собак, и следопытов, будь они трижды эльфами. Травки, магия, простые человеческие хитрости…

Быть человеком не зазорно. Человеком быть - это значит идти по той дороге, которую сам выбираешь.

С едой тоже было неплохо, не хорошо, нет. Но неплохо. Я нашла фрукты, перекусила ягодами.

Если я правильно представляю расстояние, то мне просто пару дней проехать вот так, а там будет и домик князя Канната. В конце концов, если пойму, что всё, караул, не справляюсь, то … зачем же мне свобода? Что я с ней делать-то буду? Умирать?

Глупости какие.

Нет. Я хотела жить. Теперь, вдохнув полной грудью этот воздух, пряный, настоящий, я хотела жить ещё больше. В том мире. Да, мне ещё придётся отыскать своё место. Но уж найти его я смогу…

Фыркнув, я забралась на сенник, широко раскинула руки, счастливо зажмурилась.

Хо-ро-шо!

Я как вольная птичка, получила свободу, теперь осталось только её не потерять…

А уж потом. Всё будет потом.

И решение проблемы с этим уравнением Бралевым, и с императором, никуда от него не деться ни мне, ни другим, и с самой империей.

Всё будет.

А пока спать…

Спа…

- Сбежала? – взгляд Тариса был смеющимся.

Я пожала плечами.

- Что ты делаешь в моём сне?

- Снюсь тебе, - просто ответил этот вредина, потом улыбнулся. – Я не буду тебя преследовать.

От удивления я чуть не проснулась.

В смысле?!

- Хочешь лететь, - продолжил мужчина серьёзно. – Лети.

- А взамен? – уточнила я осторожно.

- Выучишь заклинание. И когда будет нужно, не важно, по какой причине, ты его прочитаешь.

- А что оно делает? – ещё больше начала я осторожничать.

Тарис пожал плечами:

- Ничего особенного, призывает защитника.

- А зачем мне защитник?

- Затем же, зачем всем ведьмам. Ты – ведьма, моя леди. И это…

- Проклятье, метка, ярлык и кое-что, что не позволяет жить так, как хочется? – предложила я варианты.

Тарис улыбнулся.

И сердце ёкнуло.

Я уже забыла, какая у него улыбка. Вот эта – мальчишеская лукавая, и искорки в чёрных омутах, медово-янтарные, и едва уловимые морщинки-лучики у глаз. Я любила его улыбку. Потому что, когда я сидела в клетке, эта улыбка меня подбадривала, что всё проходит, всё заканчивается. Однажды моё пленение тоже закончится.

Просто он опоздал.

Опоздал ли?

- Нет, Медуница. Всё слегка иначе. Ведьма – это не выжженное клеймо, ведьма – это право выбирать путь.

- Право выбирать путь? – удивилась я. Это мне во сне не рассказывали. И Ника не говорила… И Ветер.

Тарис вздохнул, потянулся и сел рядом со мной… И границы сна слегка изменились, раздвинулись. Теперь я видела, что вокруг меня был всё тот же сенник… Неизвестно откуда появился только тёплый плащ, которым я была накрыта. За стенами бушевала непогода.

- Не скажу, что это просто… - Тарис смотрел на меня внимательно и … его взгляд был тёплым, он скользил по мне, согревая и всё больше заставляя задаваться вопросом, точно ли это сон?

- Сложно?

- Тоже нет. Слегка «иначе». Ведьмы живут по своим законам. Они ходят рядом с нами, сидят, - улыбнулся он мне, и сердце снова ёкнуло, - растрёпанные со сна и соломинками в волосах на сеннике где-то, бездна знает где… посмотришь со стороны – обычная девчонка. Но вот присмотришься и видишь иное. Инакое. Ты видишь то, что другие не видят. Ты идёшь там, где другие не пойдут. Вольно или невольно, но каждый раз ты выбираешь сама тот путь, которым пойдёшь сама и поведёшь других.

- Я?! – в моём голосе можно было прочесть всё, что я думаю на эту тему и по этому поводу.

Тарис кивнул:

- Ты. Что ты уже натворила, моя леди? Раяра стала невестой Ритани. И когда пройдёт положенный траур из-за гибели брата, они обвенчают свои судьбы в храме, сплетут свои жизненные дороги. Твоя драконесса Ная, чей путь должен был закончиться очень определённо и очень конкретно… Цитандера не отпускает своих стражей. Никогда. Но если это будет просьба маленькой ведьмочки, причащенной её деревом, Цитандера может и отпустить стража. Ты помогла Нае, ты повернула её дорогу. И если она не свернёт, если не предаст тебя, то впереди у неё счастье. То самое, женское. Да, ей придётся с её возлюбленным снова знакомиться, знакомиться заново. Но, благодаря тебе, у неё есть шанс. Как и у того же Ритани. Который только благодаря тебе не стал братоубийцей. Ты изменила и его путь тоже.

- Но ведь… - начала я возражать и замолчала.

Тарис покачал головой:

- Я не говорю сейчас о том «хорошо» это или «плохо». Не тебе решать, моя леди. И не мне. И даже не потомкам. Это решать Миру. Его Гласу. Его Зову. Его Душе, если хочешь. Но поскольку ты ведьма, тебе даровано такое право: выбирать себе путь.

-