Семь драконов Ниларской принцессы - Олеся Сергеевна Шалюкова

- Вы странно на меня смотрели там, в таверне. Словно ждали, что эту посылку могу получить я.

- Вы очень похожи на описание того, кто должен был забрать посылку. Разве что мне описывали мужчину, а вы прекрасная лэри.

Так уж и прекрасная, - хотелось мне возразить, но я не стала.

Это медовая принцесса сладкая, мягкая, милая, а вот Ариста – слегка язвительная, слегка бесовка. Но красивая, чего не отнять, того не отнять.

- Как его звали? Мужчину, которому вы должны были передать посылку?

- Тарис.

Тарис…

Что ж, наставник, значит, это действительно твои неприятности. Призвать тебя сейчас? И разбирайся …

Нет. Не призову.

Знаю, что могу, но, кажется, ты сейчас занят.

Подожду. Разберусь сама.

Я снова взглянула на орка и спросила:

- Это что-то очень важное?

- Те, кто отправили меня, утверждали, что важнее этого только Долг лэра Тариса.

- Боюсь, что долгом его и накрыло, - вздохнула я. – Простите лэра Тариса, лэр Шарго. Боюсь, что он, уж не знаю, где и когда вы должны были встретиться, оказался в ситуации, когда Долг потребовал от него всё, кроме жизни.

- Я догадываюсь, - вежливо улыбнулся орк, потом снова взглянул куда-то туда, назад. В набегающую темноту. – Вы уверены про неприятности, лэри Ариста?

- Уверена абсолютно, - отрезала я. – Поэтому я бы предложила вам перекусить, пару часов поспать и выдвигаться.

- Ночью в степи опасно. Это всё же Орочьи степи, лэри Ариста. Я не могу взять на себя ответственность за вашу жизнь…

Не найдя понимания в моих глазах, мужчина помялся, потом пояснил:

- Души предков, лэри. Мы поклоняемся своим предкам, мы знаем, что за каждым из нас стоит Род. Но всякое бывает, и иногда у Рода не остаётся живых представителей. У людей есть «призраки». Но у нашего народа нет такого понятия. Или ты часть Рода, или ты никто и ничто. Скопления таких душ наводнили Орочьи степи в те тёмные времена, когда не стало ведьм.

Что?! И здесь тоже ведьмы были замешаны? Это сколько же всего опиралось на их существование?!

«Много», – грустно шепнул Ветер.

Но спросить его ни о чём я не успела, он уже умчался дальше порывом счастья, потоком жизни.

- От них не получится защититься?

- Да, лэри. Только тот, за чьей спиной есть свой Род, может пройти по этой территории ночью.

Часть культуры, проще говоря. Носитель орочьей крови.

- Я поняла, - склонила я голову, задумчиво глядя на орка. Зачем же ему понадобился Тарис? – Значит, они атакуют сегодня утром. Идти по степи эльфам бессмысленно и опасно.

Шарго побледнел.

- Эльфы?!

- Да.

- Меня преследуют эльфы…

- Четверо, - уточнила я вежливо.

Пугаться орк, к его чести, не стал. Хотя и явно ему стало не очень хорошо…

- Мне нужно…

- Отправьте людей, - порекомендовала я. – И пусть уходят в сторону, только не направо, к городу, а налево.

- Там же ничего нет!

- Верно. Поэтому их никто не будет преследовать.

Почему у меня нет ощущения, что я лезу не в своё дело?!

Почему у меня точное ощущение, что я всё делаю правильно?

Орк вздохнул, устало потёр лоб.

- Милая, лэри. Да ведь тогда мне останется только сдаться. Я не воин! Я ха-арш-шанро.

- Хранитель знаний Рода, - пробормотала я.

- Да, лэри Ариста. И эти люди – они …

- Будут обузой, поверьте. Отправляйте их прочь прямо сейчас. Пройдут вдоль границы со степью, успеют оказаться в безопасном месте до того, как преследователи сообразят, что вы остались одни. Будут мерить по себе, так что решат, что вы просто решили воспользоваться ситуацией и совратить эльфиечку. То, что вы орк, им и в голову не придёт. Они же эльфы, а значит они бы так и поступили.

- Лэри…

- А мы с вами двинемся дальше.

- Ночью же!

- Да, я услышала. Будет опасно. Но так нужно.

Я не стала говорить, что смогу защитить его. Четверо эльфов? Я не знаю границ своих возможностей, но выяснять это в бою, когда может кто-то пострадать, мне не хотелось. Как-нибудь в другой раз.

- Я не смогу вас защитить! – попытался донести до меня орк очевидное.

- И не надо, - улыбнулась я. – Я справлюсь с этим и сама.

К чести Шарго он сопротивлялся долго, но недостаточно. Оказывается, я ещё и очень упрямая, так что закончилось дело к моей выгоде. Наёмники, получив расчёт и сверхтого, двинулись в сторону, а мы, плотно закусив, потрусили в степь.

Орк молчал минут несколько, потом, явно нервничая, заговорил, лишь бы только отвлечься:

- Что толкнуло вас в Орочью степь, лэри Ариста?

- Исключение Бралева, - отреагировала я мгновенно.

- Ох, - орк закашлялся.

Кажется, он собирался помочь мне и ответить на любой вопрос, который у меня был, чтобы я не ехала дальше в степь. Но ждал он услышать бред влюблённой дурочки-эльфиечки! Какая я неожиданная прелесть!

Как бесцветный яд без запаха, честное слово.

- Зачем вам, лэри, исключение Бралева?

- Так получилось, что сейчас я связана этим исключением с двумя… людьми. И не могу понять, как же так получилось.

- Один из этих «людей» не человек, верно?

- Он эльф.

- Эльф, эльфийка и человек?

- Эм… - я растерялась и помотала головой. – Простите, лэр Шарго. Я тоже человек. Просто по ряду причин я сейчас путешествую под сложной иллюзией.

- О… - орк растерялся ещё больше. – Лэри Ариста, но кто же