Вторая жизнь. Вид сбоку 2.5 - Ксения Чудаева

— Защиты, — договорил за него страж. — Понял тебя, скоро буду.

Ликаард тут же отреагировал на изменение отцовского выражения лица, насторожился:

— Что-то случилось?

Но Хэлмираш не стал вдаваться в подробности, тем более, что сыну не положено было о них знать на данный отрезок времени.

Снова пришлось отставить Ноат под присмотром Ликаарда, благо, несмотря на прошлые выходки, сейчас старший был достаточно ответственным, но страха за занесённую это не уменьшало. Её странной магии Ликаард помехой не был. Оставалось надеяться, что в Цитадели ничто и никто не напугает Ноат так, чтобы она подсознательно сама не активировала свои новые способности.

Перенёсся Хэлмираш сразу к себе в кабинет, где ожидаемо увидел Артура.

— Прости, Хэл, сам понимаешь, — рыжий развёл руками.

— Раз знаешь, что понимаю, так какого зорга рассыпаешься в извинениях? — с некоторой долей раздражения отозвался Хэлмираш, доставая из ящика стола и накидывая на шею амулет, позволяющий напрямую работать с дворцовыми системами безопасности. — Судья где?

Не слыша ответа, глянул на подчинённого и кивнул сам себе: судя по вытаращенным глазам, он ещё не являлся за ним лично.

— Ты с самим собрался работать? — с некоторой оторопью в голосе выдавил Артур.

— А кто ещё, по-твоему, будет контролировать настройки под сильных оракулов? — иронично приподнял бровь страж. — Расслабься, тебя не приглашаю.

И действительно услышал шумный выдох рыжего. Страж мог его понять, всё-таки работать в присутствии того, кто может вскрыть твою голову, как бумажный конверт, всё там перекопать и просмотреть, а ты даже знать об этом не будешь — не самая приятная перспектива. Но главному стражу не было до этого никакого дела: его сознание было не раз и не два проверено перед тем, как ему дали эту должность. Да и Хэлмираш был уверен, что периодически судья и сейчас его проверяет.

Сверившись с сетью, Хэлмираш перенёсся на точку пересечения основных сигнальных линий и не прогадал — Тальян уже был там. Лысый аллар работал с сетью, лишь слегка шевеля длинными пальцами, тогда как стражу приходилось махать руками в стиле мельницы, чтобы перекладывать формулы столь массивного сплетения.

— Хэлмираш, — Тальян коротко улыбнулся, приветствуя.

— Судья, — кивнул страж, вставая рядом и внимательно всматриваясь в то, что правил аллар.

Какое-то время оба молчали, Хэлмираш уже собирался присоединиться к работе, как вдруг судья поднял голову и в упор посмотрел на стража.

— А твоя жена очень неординарная личность. С очень неординарной магией, — мысленно произнес Тальян слегка нараспев.

Хэлмираш застыл, в одно мгновение ощущая, как всё нутро поросло холодом от накатившего не страха, а натурального ужаса. Он так привык к работе с судьёй, сросся с мыслью, что этому аллару всё про него будет известно, что совершенно забыл о том, что сейчас в его сознании скрыта тайна Ноат и её магии. В голове со скоростью света пронеслись мысли о том, что с занесённой сделает аллар, поставленный блюсти интересы империи, тогда как на его территории появилась одна абсолютно неконтролируемая единица, которая может проникнуть в любое место, как ты его ни защищай.

— Прошу, не надо… — только и смог он выдавить даже не вслух, а лишь силой мысли. Хэлмираш готов был умолять на коленях, если бы это помогло.

Ноат для них — угроза. Всему: тайнам, богатству, жизни. И устранить её для них будет проще всего.

Но Тальян молчал, и в судорожно работавшем разуме стража зародились уже другие мысли. Что и с кем он может сделать, если Ноат тронут хоть пальцем. И не только главный страж Академии, мозг сам собой перебирал варианты, кто ещё встанет на его сторону. В крайнем случае, Хэлмираш является стражем дочери императорской четы, он может…

— Хватит, — Тальян покачал головой, вновь превращаясь из застывшей статуи и живое существо. — Так и до измены додуматься можно, — в оживших глазах сверкнул укор.

Хэлмираш сжал зубы, осознавая, что сейчас невольно раскрыл не только тайну Ноат, но и Оркуса, подставив таким образом Эскеля.

— Ошибаешься, старший Гарахи был у меня ещё вчера, — спокойно заметил аллар уже вслух.

Хэлмираш нахмурился, усилием воли скинул с себя оковы эмоций, стараясь вернуть разуму трезвость.

— Тогда зачем?.. — спросил он, совладав с голосом.

— Проверял, — пожал плечами Тальян. — Мне нужна была твоя искренняя первая реакция. Ну и тот факт, что ты ничего не планировал скрывать от империи тоже идёт тебе плюсом.

— Первая реакция? — хрипло переспросил страж, ничего не понимая.

— Ужас, — просто пояснил судья, словно ничего серьёзного не произошло. — Ты всё понял и испугался. Это правильная реакция.

Но тон аллара нисколько не успокаивал Хэлмираша, в империи устраняли и менее непредсказуемых магов, даже их родню потом проверяли годами, а Ноат имела большой потенциал опасности, пусть и была ещё очень неопытна.

— И что вы намерены делать? — напряжённо уточнил страж.

— Следить, — Тальян склонил голову. — Искать способы защиты, и ты нам в этом поможешь. И будешь головой отвечать за каждое её действие. Ты, твои сыновья и дочь, жена. Все вы будете нести ответственность за её магию.

Хэлмираш внутренне вскипел, но вслух ничего не сказал. Первобытный ужас сменился страхом, который страж постарался упрятать как можно глубже.

— Ей не интересна политика, — попытался хоть как-то смягчить положение Хэлмираш.

— И поэтому она до сих пор жива, — пожал плечами Тальян. — Как и Оркус Гарахи. Он полностью передан под контроль и ответственность старшего брата, и его отстраненность от мира сильных сейчас играет на руку, тогда как карьера старшего под угрозой.

— Как и моя? — уточнил страж, сощурившись.

— О нет, у тебя обратная картина, — судья позволил себе короткую усмешку. — У твоей жены очень много разнообразных связей, что может привести к неожиданным последствиям. Поэтому ты будешь служить во дворце и защищать его всеми силами до тех пор, пока лично я не скажу, что твой контракт окончен.

— И она будет жить? — заставил себя задать прямой вопрос страж.

— Будет, — лаконично ответил Тальян. — В качестве гарантии я даю тебе моё слово.

— А если император его оспорит? — тут же отреагировал Хэлмираш. Он всей сущностью хотел бы защитить Ноат от того, что происходило, но против судьи и императора у него не было даже и призрачного намёка на шанс.

— Не оспорит, — судья развернулся, возвращаясь к работе. — И раз мы пришли к взаимопониманию, то давай займёмся тем, ради чего ты сюда пришёл.

Хэлмираш медленно выдохнул, унимая скачущее сердце. Всё-таки он действительно уже слишком стар для таких эмоций. Но надо было успокоиться, отдышаться и теперь делать всё так, чтобы императорский двор ни в коем случае не усомнился в его