Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

— Источник Всего. Первозданную Искру, из которой родилась вселенная. Она… Гром был уверен, что Искра находится где-то в нашем мире, Эстро.

Тут уже настал мой черед удивляться. Первоздананя Искра… Малый осколок от Большого Взрыва, сохранившийся в статичном состоянии. Многие считали ее лишь красивой легендой. Я сам какое-то время пытался найти Искру, но потерпел неудачу.

Ходили слухи, что именно из-за Искры Бездна хочет поглотить наш мир. Именно наш. Всё ради Искры.

А тут вдруг… Аймос так просто говорит об этом. Но сил удивляться уже не было.

— Гром… нашел. Он что-то нашел, Эстро, — продолжай Аймос. — Искру или что-то иное… но я видел его глаза, Эстро. Он был очень доволен в тот день.

— Что-то нашел? — уточнил я.

Аймос сглотнул.

— Я не знаю, что именно. Но он понял, что не может исполнить свой план в своем нынешнем состоянии. Ему нужна была сила. Много силы. Больше, чем у любого бога.

— И поэтому он начал поглощать нас? — догадался я. — Разбивать на осколки и забирать нашу суть?

— Да. Но не только нас. Он хотел поглотить Бездну.

Я замер.

— Что?

— Он хотел использовать Бездну как топливо, — продолжил Аймос. — Как батарейку. Он думал, что сможет контролировать ее. Пропустить через себя, очистить и использовать эту бесконечную энергию, чтобы взломать печать Источника.

— Безумец, — выдохнул я. — Бездну нельзя контролировать. Она сожрет его.

— Она и сожрала, — кивнул Аймос. — Но… не до конца. Я точно не уверен, но… кажется он слился с ней. Он стал… чем-то иным. Не Громовержцем. И не Бездной. Чем-то третьим.

Аймос подошел ко мне вплотную.

— Эстро. Ты же знаешь почему я стал Владыкой Мертвых. Это не было моим выбором. Он поставил меня сюда. Как стража.

— Стража чего?

— Врата, — прошептал Аймос. — Врата к Источнику. Они здесь. В самом глубоком кругу Ада. Под моим замком. Под Сверхсущностью. Сверхсущность — это не просто скопление душ. Это… пробка, созданная по задумке Грома. Печать, которую он создал из страданий, чтобы закрыть проход, пока он не будет готов.

Меня прошиб холодный пот.

— Значит… все это время… мы сидели на бомбе?

— Да. И теперь, когда Сверхсущность ослабла… когда мы ее потревожили… Врата могут открыться.

— И что там? Под Сверхсущностью?

— Я не знаю, — Аймос покачал головой. — Но я знаю одно. Если Гром… или то, во что превратился мой брат, доберется до зоны под Сверхсущностью… Вселенной конец. Он перепишет ее под себя. И в этом новом мире не будет места ничему живому. Только вечный, застывший, мертвый порядок.

Я потер виски. Информация была… тяжелой.

— Значит, нам нужно не просто остановить Бездну, — сказал я. — Нам нужно защитить Сверхсущность. И, возможно… найти способ уничтожить то, во что превратился твой брат. Если он, конечно, ещё где-то прячется.

— Это невозможно, — глухо сказал Аймос. — Если он ещё жив… Он стал сильнее любого из нас. Сильнее всех нас вместе взятых. И самое плохое… он может превратиться в такое чудовище, равному которому мы не видели…

— Посмотрим, — я усмехнулся, хотя веселья не чувствовал. — У нас есть Черные Солнца. Они доказали свою силу.

Я хлопнул Аймоса по плечу.

— Спасибо, что рассказал. Теперь я знаю, с чем мы имеем дело. Держи оборону, Владыка. Я скоро вернусь. И мы устроим твоему брату такую вечеринку, что он пожалеет, что не остался в Бездне.

Я развернулся и пошел к выходу. Мир висел на волоске, но мы еще не проиграли. Пока у нас есть хоть один шанс — мы будем драться.

До последнего вздоха. До последней капли магии. До конца.

А потом еще немного.

Антарктида. Айштиль.

Антарктида встретила её не как врага, а как блудную дочь, вернувшуюся домой после тысячелетий скитаний. Ветер здесь не кусался — он ластился к щекам. Холод не обжигал — он наполнял вены силой, заставляя кровь петь. Для любого смертного это место было ледяным адом, белой пустыней смерти. Для Айсштиль это был тронный зал.

Богиня льда ступила на вечный ледник, и тот отозвался глубоким, утробным гулом, приветствуя хозяйку. Её платье, сотканное из полярного сияния и инея, развевалось на ветру, который мог бы содрать кожу с человека, но лишь играл с её серебристыми волосами.

— Ну здравствуй, Белое Безмолвие, — прошептала она. — Давно не виделись.

Однако безмолвие было нарушено. Бездна добралась и сюда.

Снежная равнина перед ней шевелилась. То, что издали казалось торосами, на деле оказалось спинами чудовищ. Искаженные Бездной морские леопарды, раздувшиеся до размеров китов, ползли по льду на множестве уродливых ласт-крючьев. Гигантские черви, плавящие лед кислотной слизью, вздымались из глубин. В воздухе, хлопая перепончатыми крыльями, кружили твари, отдаленно напоминающие поморников, но с клювами-пилами и горящими фиолетовыми глазами.

Их были тысячи. Армия, призванная осквернить последнее чистое место на планете.

Айсштиль не приняла боевую стойку. Она даже не подняла руки. Она просто улыбнулась. Холодно, снисходительно, как королева, увидевшая грязь на своем паркете.

— Вы ошиблись адресом, — произнесла она. Её голос, усиленный магией, прокатился над ледяной пустыней подобно грому раскалывающегося айсберга. — Это мои владения.

Твари взревели и ринулись на неё единой волной. Лавина из плоти, клыков и ненависти.

Айсштиль сделала шаг навстречу. И мир вокруг неё замер.

Температура упала до значений, при которых останавливается само движение молекул. Абсолютный ноль! Это не просто холод, это концепция. Это