Снежный кряж - Алексий Малеев

отчётливыми сухими хлопками и треском, похожим на электрические разряды. Прострелянные тушки летайлов, как их назвала игра, падали одна за другой, корчась в предсмертных муках и издыхая с жуткими хрипами. Не корчились лишь те, кому попадали в голову.

Как только пулёмет прекратил свою работу, Горпео вылез из-за укрытия и едва успел отшатнуться от гаснущего фиолетового круга, свободно парящего в воздухе. Метрах в десяти напротив затухал такой же круг. Очевидно, это была работа Хорпа, как мастеру пространственной магии, создать подобную ловушку ему не составляло труда. И больше всего летайлов полегло именно между порталами. Минут пять у Горпео заняло собрать весь лут. Пришлось научиться буквально сегодня ночью работать быстро. После приманок от Назгулобивца барсуки десятками сбегались на верную смерть. Медлить со сбором лута было некогда.

— Что-нибудь значимое попалось? — выпив пузырёк с жидкостью типичного синего цвета, на ману, спросил Хорп.

— Золотой глаз летайла, каменная лапка летайла, передний коготь летайла, — отсортировав лут по ценности, отчитался Горпео. — Всё остальное обычное.

— Ты ведь понимаешь, кому надо отдать глаз, лапку и коготь? — тоном змея-искусителя спросила девушка, поменяв обоймы на пистолетах.

— Понимаю, — кивнул лекарь. — И всё остальное тоже вам, это очевидно.

— А вот от остального легко можешь нас избавить, — отозвался Пьер. — Да и тебе все эти крылья и слизи явно полезнее будут. У охотников наценка у скупщиков меньше, озолотишься.

— Хотел бы я озолотиться, разыграл бы красный барсучий хвост.

— У тебя был красный барсучий хвост? — от удивления хрипло спросила Эмели.

Горпео коротко рассказал историю произошедшую меньше двух часов назад.

— Ты и в самом деле отказался от эпический вещи, на которую имел право претендовать? — спокойно спросил пространственник, опрокидывая в себя ещё один пузырёк с маной.

— От меня требовалось прикинуться валенком — я им и стал, — пожав плечами, ответил Горпео. — Он явно изначально шёл за этим хвостом или чем-то подобным. Так пусть считает, что надурил простака, раз ему это так нужно. Я свою медаль с его помощью получил, мы квиты.

— Собираешь, значит, набор Нуравагаша, — констатировал Пьер, закончив чистку пулемёта.

— Осталась последняя медаль, — подтвердил лекарь. — Интересно узнать, что за него дадут.

— А посмотреть по форумам ума не хватает что ли? — хмыкнула девушка.

— Хочу устроить себе сюрприз.

Закончив отдых, группа двинулась дальше, к открывшейся на противоположной стене двери. За ней нашлось точно такое же помещение, но куда лучше освящённое. Посередине стояла каменная статуя грубой работы, а у её ног лежала связанная девушка. Стоило игрокам войти, как статуя ожила, от неё стали отваливаться приличные куски камня, а сама она стала антропоморфным бело-красным волком метра три ростом. Задней лапой он оттолкнул связанную девушку к дальней от игроков стене.

— Вот и твоя работа началась, — обернувшись на лекаря, бросил Хорп, заряжая арбалет раскалённым до белизны болтом. — Тебе надо пробраться к пленнице и привести её в чувство. Мы будет отвлекать оборотня и его прислужников на себя. Надеюсь, справишься.

Горпео оставалась лишь кивнуть. Отвалившиеся куски камня стали стремительно превращаться в чёрных волков.

Собравшись с духом, лекарь аккуратно, по стеночке пошёл к девушке. Краткот крался следом, готовый в любую минуту защищать хозяина. Первый шанс ему представился метров через десять, когда один из волков заметил отщепенца и бросился к нему. Герцог, повинуясь мысленной команде Горпео, полоснул черношкурого по носу и бросился в сторону машины смерти по имени Пьер. Волк не стерпел фамильярности и умер под пулемётным огнём.

Минут двадцать Горпео шёл вдоль не такой уж и длинной, где-то сорока метровой, стены. Каждую минуту находился волк, а иногда и не один, стремящийся попробовать не такую уж и крепкую тушку лекаря на зуб. И это несмотря на то, что общими усилиями Эмели, Хорп и Пьер сдерживали за то же время не меньше шести-семи десятков черношкурых. Впрочем, девушка по большей части держала главного оборотня, не давая ему ничего сделать.

Наконец, буквально убежав от последнего волка, лекарь опустился рядом со связанной девушкой. Ножа, чтобы разрезать веревки, у него не было и он использовал для этого стрелу. После этого, жестом заправского фокусника, позёрски выхватил будто из воздуха посох и применил заклинание «Средний заряд жизни» три раза подряд, после чего добавил два раза «Малый заряд выносливости» и разок «Очищение». Девушка застонала, открыла глаза и в то же мгновение волки рассыпались пылью, а оборотень снова стал грубой статуей.

— Уже научился выпендрёжу? — ехидно спросила Эмели, подходя к лекарю и бывшей пленнице.

— Стараюсь, — буркнул Горпео.

— Как она? — поинтересовался Хорп.

— Очевидно, жить будет, — ответил лекарь. — Дышит, видимых ран нет, если была отравлена чем-то простым — очистил.

— А что-то кроме очевидного сказать можешь? — поддела девушка.

— Нет, — честно ответил Горпео. — Триединый дарует комплекс диагностических заклинаний только после перехода на подступень Кровавой слезы, что в восьмом ранге.

Удержавшись от реплик, Эмели тем не менее красноречиво покачала головой, выражая мнение о способностях лекаря. Пленница тем временем поднялась на ноги, отряхнула тёмно-серое платье и составила пальцами несколько фигур. К удивлению охотника, Пьер ответил ей тем же и минуты три у них шёл пальцевый диалог.

— Она напугана, но готова довериться нам, — закончив, сказал пулемётчик.

— У неё нет другого выбора, — отозвался пространственник, — иначе обратно домой ей не попасть. А хочет ли она вообще домой?

Спустя ещё пару минут Пьер ответил, что Анэт, так зовут девушку, хочет разобраться, кто её похитил и лишил возможности говорить. Из этого Горпео сделал вывод, что в подземелье тройка странных игроков пришла не просто так, а конкретно за Анэт, но вслух не сказал ничего. Зачем? От этого не изменится ровным счётом ничего. Разве что Эмели в своей ехидной манере похвалит за наличие мозгов. Если снизойдёт, конечно.

Далее снова был коридор с различными монстрами, а затем помещение с летучими мышами. Горпео снова прятался, на этот раз с Анэт, а после собирал летайловый лут. На этот раз редкого попалось четыре предмета, ещё и остекленевшее сердце. И снова их у Горпео забрали, оставив всё остальное. Бывшая пленница в это время спокойно сидела на валуне пониже, с интересом наблюдала за стоящим в полуприсяде сброрщиком и обменивалась пальцевыми фигурами с Пьером. И при этом безудержно хохотала.

— Вот так