Киллер: Убийца Магов - Макс Верховецкий

— Нет, так дело не пойдёт…

Женщина схватила парня за рукав кофты и потащила к себе в квартиру. Просторная, светлая, с большими панорамными окнами, она была оформлена в белых и бежевых тонах с благородной сдержанностью. Мягкий плюшевый диван итальянской работы, полированный дубовый стол с тончайшей резьбой по краю, хрустальная люстра, отражающая солнечные блики - каждая деталь говорила о вкусе без показной роскоши. На стенах висели несколько лаконичных графических работ в тонких рамах, а на полу лежал персидский ковер с приглушенным орнаментом. Выглядело всё очень прилично и недешево - так, как бывает в домах людей, знающих цену настоящему качеству, но не стремящихся это демонстрировать. Кая усадили на кухне, где женщина копошилась в холодильнике, что-то ища и ворча себе под нос. «Как же её звали… Вик… Вилла? Точно, эту женщину зовут Вилла», — пытался вспомнить момент знакомства, когда парень впервые увидел её добродушную улыбку с слегка кривыми зубами.

Пока Кай размышлял, она уже достала из холодильника несколько охлаждающих накладок. Сняла с них плёнку, открывая клейкую сторону, и приложила к лицу парня, словно холодные пластыри. Приятное ощущение — боль ослабла. После этого женщина приложила ладони к его ушибам, и её руки замерцали едва заметным голубым светом. Спустя пять минут отёки спали, синяки исчезли, как и ссадины. На лице осталось лишь лёгкое покраснение.

Вилла, довольная своей работой, вытерла капли пота со лба и с лёгкой одышкой сказала:

— Вот так лучше! — её голос прозвучал с детской гордостью.

— Спасибо… — смущённо пробормотал Кай.

После этого он отказался брать деньги у доброй женщины, как бы она ни старалась ему их всутулить. Поняв на примере Виллы — точнее, вспомнив, — что в этом мире ещё есть добрые люди, Кай снова немного усомнился в своих убеждениях.

После рабочего дня, едва добравшись домой, он моментально вырубился, проспав почти пятнадцать часов. На следующий день, уже с новыми силами, начал заниматься своим планом. Первым делом, после очередного выгула, зашёл в охотничий магазин, где купил пару наборов метательных ножей. Дома, на кухне-столовой (там было больше всего места), соорудил себе мишень из картона и пенопласта. Конечно, первые тренировки оказали пагубное влияние на обои , но это его мало волновало.

Свою вендетту парень пока приостановил. Пару месяцев он не будет предпринимать активных действий, пока не спадет вся эта шумиха, а займётся развитием себя и тела: утренние пробежки, физические нагрузки, изучение информации о магии. Он штудировал разные виды заклинаний, хотя раньше думал, что ему это никогда не понадобится. Теперь он чётко разобрался в вопросе: почему некоторые вещи работают только в руках магов?

Например, смартфоны со специальным кристаллом внутри, который не только позволяет управлять экраном силой мысли, но и заряжает устройство при передаче маны. Или плиты, чей огонь поддерживается заклинаниями, телевизоры, переключающие каналы без пульта, и машины, заводившиеся без ключа. Во всем это разнообразии современных технологий участвовали специальные, искусственно выращенные кристаллы, которые реагировали на ману — отличный пример симбиоза технологии и магии.

У каждого мага способности — словно отпечатки пальцев, уникальные. В народе это называют «отпечатком маны» или «магическим следом». Крайне редко он бывает схож у двух людей — разве что у близнецов.

Следовательно, для всего мира Кай был словно призрак. Камеры, реагирующие не на движение, а на магические сигналы, ему не страшны, как и многие другие системы. Поэтому он не оставил следов на месте преступления, по которым его можно было бы вычислить. Конечно, существовали и обычные методы — анализ крови, ДНК, отпечатки пальцев, — но они использовались куда реже, чем сканирование маны.

Возвращаясь к Каю: изучая эти вопросы, парень понял, что ему нужно развиваться не только умственно, но и физически. Простых тренировок было недостаточно. Поэтому он начал искать подходящую секцию боевых искусств. Бокс, тайский бокс, рукопашный бой, борьба — он побывал в десятках залов, но везде получал отказ. Он мог бы «купить» себе место, но не хотел светиться деньгами, чтобы не вызывать лишних вопросов. Да и финансы лучше было приберечь.

В своих поисках он добрался до захудалого зала в полуподвальном помещении — низкие потолки, стены пропахшие потом и кожей перчаток, местами с облупившейся краской и тусклый свет ламп, едва разгонявший подвальный мрак. На потрёпанном ринге тренировалось несколько пар бойцов, а в углу валялись порванные боксёрские мешки. Это место даже не было отмечено на картах — он попал сюда лишь по слухам, по рекомендации одного из учеников из предыдущего зала. Уже готовый к очередному отказу, он решил попытать удачу в последний раз.

Там он встретил тренера, который занимался с шестнадцатилетним на вид юношей, показывая ему правильную стойку.

— В обуви сюда нельзя, — даже не поворачиваясь, сказал тренер.

Парень послушно разулся и подошёл к невысокому, худощавому мужчине средних лет. Его обветренное лицо с резкими скулами и глубокими морщинами напоминало топографическую карту прожитых лет. Лёгкая седина, залысины, впавшие глаза и сломанные уши, торчащие словно радары, выдавали в нём бывшего бойца. Жёсткий взгляд из-под нависших бровей и плотно сжатые тонкие губы дополняли образ человека, не привыкшего к пустым словам. В его сгорбленной, но жилистой фигуре угадывалась скрытая сила, словно в старом, но отточенном клинке.

— Ты чего тут забыл? — раздался слегка хриплый голос.

— Тренироваться пришёл, — коротко ответил парень без тени энтузиазма.

Мужчина окинул его оценивающим взглядом, задумался на секунду, затем скрестил руки на груди:

— Зачем тебе это? Слабаков во дворах бить? Или перед девчонками красоваться?

— Нет, для самообороны, — в словах Кая была доля правды, но едва ли он мог позволить себе говорить честно.

Тренер посмотрел ему в глаза и увидел до боли знакомый взгляд — холодный, жёсткий, решительный. Теперь парень казался другим: собранным, сдержанно-агрессивным. Твёрдая стойка, сосредоточенность, никаких наигранных улыбок или лицемерия, никакого мельтешащего взгляда зеленых зрачков, фокус только на собеседнике. Мужчина машинально продолжал оценивать его, как когда-то делал с соперниками на ринге: спортивное телосложение, сильные руки, развитые плечи.

— Что-то мне слабо верится, — задумчиво произнёс тренер.

— Ладно. Пойду в другое место, — с лёгким раздражением и усталостью от однотипных отказов Кай направился к выходу.

Тренер проводил его взглядом, что-то обдумывая. Потом, уже почти решившись, крикнул: