Металлический код. - Алекс Кон

Он открыл форму ответа и начал печатать:

**Уважаемый Дмитрий!**

**Благодарю за оперативный ответ и подробные разъяснения. Я принимаю предложенную компенсацию и обещаю не распространять информацию о моём уникальном навыке.**

**С нетерпением жду возможности вернуться в игру и продолжить исследование возможностей моего персонажа.**

**С уважением,**

**Максим**

Отправив ответ, Максим откинул телефон в сторону и потянулся. Сегодня ему предстояло вернуться в игру и продолжить своё необычное приключение. Но теперь он знал, что за ним наблюдают. И это добавляло адреналина.

Глава 6

## Глава 6. Реальная жизнь

Максим проснулся от настойчивого звона будильника. 7:00 утра. Несмотря на ночные приключения в виртуальном мире и поздний отбой, он чувствовал себя на удивление бодрым. Потянувшись, Максим встал с кровати и подошёл к окну. Утро выдалось ясным, солнечные лучи пробивались сквозь лёгкую дымку, обещая тёплый летний день.

"Идеально для пробежки," — подумал он, доставая из шкафа спортивную форму.

Утренние пробежки стали для Максима ритуалом ещё со школы. Даже в дни, когда он засиживался за учёбой или играми до глубокой ночи, он не позволял себе пропускать эту традицию. Физическая активность помогала ему сохранять ясность ума, особенно важную для учёбы на факультете прикладной физики.

Быстро переодевшись и выпив стакан воды, Максим вышел из квартиры. Его дом находился в пяти минутах ходьбы от небольшого парка — зелёного оазиса среди городских многоэтажек. В это время парк был особенно хорош: немногочисленные посетители, свежий воздух, наполненный ароматом цветущих лип, и приятная прохлада, которая к полудню сменится летним зноем.

Максим начал с лёгкой разминки, а затем перешёл на привычный темп бега. Мысли о вчерашних событиях в игре не покидали его. Уникальный навык, странная ошибка системы, загадочный протокол "Избранный"... Всё это складывалось в интригующую головоломку, которую хотелось разгадать.

Он был так погружён в свои размышления, что не заметил приближающегося велосипедиста. Резкий звонок вернул его к реальности, но было уже поздно — столкновение казалось неизбежным.

В последний момент велосипедистка резко вывернула руль, избегая прямого столкновения, но потеряла равновесие и едва не упала. Максим инстинктивно бросился к ней, успев подхватить девушку за локоть.

— Извините! Я задумался и не заметил вас, — выпалил он, помогая ей устоять на ногах.

— Ничего страшного, — ответила девушка, поправляя растрепавшиеся волосы. — Я тоже хороша — неслась как на пожар.

Максим невольно залюбовался ею. Стройная, с лёгким азиатским разрезом глаз и смуглой кожей, она выглядела как модель с обложки спортивного журнала. Короткие шорты и облегающая футболка подчёркивали её спортивную фигуру.

— Меня зовут Максим, — представился он, всё ещё держа её за локоть.

— Наташа, — улыбнулась девушка, аккуратно высвобождая руку. — Ты часто здесь бегаешь? Кажется, я тебя раньше видела.

— Каждое утро, если погода позволяет, — кивнул Максим. — А ты, похоже, предпочитаешь велосипед?

— Чередую, — Наташа поправила велосипед, который опирался на её бедро. — Сегодня велосипед, завтра пробежка. Разнообразие — ключ к эффективным тренировкам.

Они разговорились. Оказалось, что Наташа — студентка факультета международных отношений, живёт в соседнем доме и, как и Максим, предпочитает начинать день с физической активности.

— Слушай, — неожиданно для себя предложил Максим, — может, сходим куда-нибудь вечером? Есть хорошее кафе недалеко отсюда, "Лавка Бариста". Отличный кофе и десерты.

Наташа на мгновение задумалась, а затем улыбнулась.

— Почему бы и нет? В семь вечера подойдёт?

— Идеально, — кивнул Максим. — Встретимся у входа?

Они обменялись номерами телефонов, и Наташа,