Повелители Подземелий - Юрий Анатольевич Здоровеющий

Каждый из сидевших вокруг костра прекрасно знал гоблинов и их злобную натуру. Сами по себе твари относились к разряду мобов второго уровня, что в переводе на игроков приравнивалось где-то между третьим и четвертым.

Гоблины никогда не ходят одиночками. Всегда минимум четыре-шесть душ. Нападают только под руководством вождей племен, и нападают не организованно, обыкновенной толпой по два-три десятка, но такого, чтобы их собралось целых две сотни, такого не слышал никто.

– А что значит: «другие»? – спросил мастер Юн.

Парень вытянулся, задумчиво повел головой и ответил:

– Знаете, господин, я сражался с зелеными уродцами бесчисленное множество раз. Все видел. Но никогда не видел, чтобы их было так много. И точно не припоминаю, чтобы гоблины сражались в строю.

– Как сражались? – хором воскликнули несколько человек.

– Вот и мы так же, когда увидели, попросту обалдели, – встрепенулась Саса. – Это немыслимо. Гоблины шли в атаку небольшими фалангами. Держали строй и их прикрывали отряды лучников.

– А еще они точно знали, где нужно атаковать, – добавил Казуо. – Если раньше они искали бреши в частоколе ограды, места, где земляной вал ниже, то в последнее нападение они шли к воротам и с другой стороны, к арсеналу. Они стрелами подожгли его, а там хранились запасы масла. Масло взорвалось. Стена частокола рухнула, и дикари ворвались внутрь. Все уничтожили. Убивали всех. Никого не жалели. Барон погиб одним из первых. Мы защищались, сколько могли, но их было очень много. Урочища Белого Зуба больше не существует. Одни головешки и мертвые развалины. Мы с Сасой еле спаслись. Вот и вся история.

Вот так история! Чтобы кровожадные, но глупые гоблины шли фалангой? Это действительно открытие века.

– Выходит, кто-то их обучил? – недоверчиво предположил Кайн.

– Или кто ими руководил! – отрицательно закивала Кику.

– У них всегда есть вожди. Вожди кланов и их племен. Они ведут в бой ополченцев. Ведь регулярной армии у гоблинов нет.

– Это не обязательно, – упорствовала Кику. – Наш… то есть лидер наемников – чернокнижник. У него есть скилл подчинения разума низших существ. Я видела однажды, как он издевался над пленным гоблином. Заставил самого себя резать на части. А если он подчинил вождя, через него мог спокойно управлять всем племенем.

После таких слов мастер надолго задумался. Да, права Кику. Есть такой скилл у чернокнижников в разряде Магии Духа. Для его каста маг должен быть не ниже седьмого уровня. Кику говорила, их вожак очень силен. Да. Она говорила о восьмом!

– Пусть так, – рассуждал вслух Юн. – Пусть кто-то достаточно сильный управляет вождем гоблинов. Но зачем ему это? Зачем уничтожать поселение?

– А я, кажется, теперь понимаю зачем, – с таинственной улыбкой заявила валькирия. – Мастер, помните я рассказывала, как мы периодически собирали информацию о состоянии дел в разных структурах? Урочище Белого Зуба ближе всего к базе наемников. Я сама доставала о нем данные. Не раз слышала, как барону Ито предлагали продать земли. Правда, цену давали смешную, и он постоянно отказывался. Знаю, что ему угрожали. И знаю, кто. Видимо, не договорились. Теперь, когда имение разрушено и в этом некого обвинить, кроме гоблинов, разумеется, его цена станет бросовой.

– Я понял твою мысль, Кику, – сказал Юн. – Значит следующий владелец Урочища автоматически является подставным лицом. В свою очередь это значит – он обязательно связан с тем, кто так подло прибирает к рукам чужую собственность. Остается лишь подождать появления нового владельца. Что ж, подождем.

Наконец ужин готов. Проголодавшись на свежем воздухе, семья принялась разбирать по мискам еду, которая вышла у девушек очень даже съедобной. Не так, как у Мамы Мио, конечно, но вполне сносно. Или так показалось после длинного дня?

– А что вы теперь намерены делать? – спросил Юн, снова присев у костра с миской в руках. – Куда двинетесь дальше?

По внешнему виду спасенных ребят, по «острому аппетиту», с каким они кушали, любой, даже самый неопытный наблюдатель сделал бы правильный вывод: брат и сестра голодны не менее суток. И никаких соображений по поводу дальнейшего существования у них нет. Все, что, по их словам, заработали, унесли проклятые гоблины или погребено в развалинах бывшего дома.

– Не знаем мы, – призналась Саса. – Шли в город. Думали, сейчас мы не новички. Попробуем наняться к кому-нибудь, вдруг возьмут? Я неплохо научилась стрелять, а Казуо может молотом помахать.

Выслушав рассуждения пятнадцатилетней девушки, мастер кивнул.

– Да, уверен, что это так. Трупы елочкой от твоих стрел мы видели. И расплющенные головы тоже заметили. Да и сражались вы без доспехов вдвоем против девятерых. Заслуживает уважения. Так что, везунчики, вполне реально найти себе новое пристанище. Четвертый-пятый уровни явно не первый-второй. Проще.

Казуо опустошил миску и отложил ее в сторону. Вежливо отказался от предложенной добавочной порции.

– А вы, господин, не подскажете, куда бы мы могли обратиться?

– Подскажу. Ко мне, – ответил Юн и засмеялся.

Засмеялся, потому как прекрасно видел лукавые лица друзей. Все давно поняли, как и что он собирается сделать. И соглашались. Ребята молодые, крепкие и достойные. С понятием чести. Только соратники не понимали, почему мастер так тянет кота за хвост.

– Вы нас возьмете? – Саса едва миску не выронила.

– А почему вас не взять? – усмехнулся наставник. – Вон, видите, сидит глава воинской касты. Если она не возражает…

Юн не договорил, потому что смех Виолы и многих других перебил его.

– Ага, – улыбалась эльфийка. – На меня все свалил. Сам же знаешь, не стану я возражать, тем более ты уже все решил.

– Я ничего не решал, – воспротивился Юн.

– Это ты им скажи, – громче смеялась Виола. – Мне-то не нужно песенки петь. Я, хоть и не Хлоя, но тоже спою.

– Да? Тогда пой. Я их возьму, – без зазрения совести издевался Юн.

Выходит луна в ночной перелет,

Из похода любимого женщина ждет,

Слез не видать, и не видно лица.

Сколько ей ждать? Нет дороге конца.

Как всегда, милая Хлоя волшебным голосом заставила всех замолчать. Так было всегда, когда девушка пела. И сейчас собратья самозабвенно и с наслаждением слушали песню барда.

– Красиво ты очень поешь, – похвалил мастер Юн. – Люблю я слушать твой голос. Очень он у тебя