Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

наблюдать за происходящим, стараясь не привлекать лишнего внимания. Каждый уходящий гость уменьшал количество потенциальных целей, но в то же время приближал момент решающей встречи с аватаром.

В зале становилось всё пустыннее, и моё внимание всё чаще возвращалось к тем, кто оставался. Кто-то из них определённо знал больше, чем показывал.

Я встал за колонной, чтобы полностью охватывать зал своим взглядом. Отсюда открывался идеальный обзор на все входы и выходы, а массивная колонна надёжно скрывала меня от случайных взглядов.

Время шло, музыка стихла окончательно, и гости начали расходиться группами. Слуги торопливо убирали последние следы праздника.

Как только в зале практически не осталось людей, я ушёл в невидимость, полностью зациклив магические потоки внутри себя, чтобы не выдать своё местоположение. Теперь я мог свободно перемещаться по залу, оставаясь незамеченным.

Аватар был в зале. Он ждал, наблюдал, готовился к решающей схватке. Пришло время показать, на что я способен.

Я бесшумно двинулся вперёд. Частица сущности Девятого пульсировала всё ярче, указывая мне путь к цели. Её присутствие становилось всё более ощутимым, словно невидимая нить вела меня сквозь полутёмный зал. Каждый шаг приближал меня к решающей встрече, к тому моменту, ради которого я проник на этот бал.

В воздухе витало напряжение, и я чувствовал - развязка близка. Оставалось только следовать за пульсирующим светом частицы, которая словно манила меня к своей цели.

Глава 18

Я подошёл к камину в центре зала, в котором до сих пор горел огонь, и повернулся к нему.

Выйдя из невидимости, стоя спиной к месту, где, по моим ощущениям, находилась частица, а значит, и аватар, я заговорил:

- Я знаю, что ты стоишь за моей спиной. Предлагаю поговорить, прежде чем ты примешь какое-либо решение.

Из темноты у стены послышался смех, и к камину подошла очень красивая девушка в маске.

- Ты Судья? - спросила она, перестав смеяться, и встала рядом, посмотрев на огонь в камине.

- Да, - ответил я, продолжая смотреть на игру пламени. - Но это ничего не меняет. Я в любом случае заберу часть сущности Девятого. И ты это знаешь. Осталось решить, как это произойдёт.

Девушка снова засмеялась заливистым смехом.

- Конечно, знаю. И я ждала тебя. Первый раз я почувствовала тебя несколько часов назад, но потом ты ушёл. Куда уходил? - спросила она.

- Был в Китае, ещё у одного аватара. Пришлось там провести много времени. Когда аватар добровольно отдаёт часть сущности, приходится очень аккуратно её забирать, чтобы носитель остался жив и не потерял магическую силу, - ответил я, не скрываясь. - Убить намного проще и быстрее.

- Хм… - она на миг задумалась и продолжила: - Как тебя зовут?

- Дмитрий, - мне стал нравиться наш непринуждённый разговор. - А тебя?

- Габриэлла. Ты русский? А ты из этого мира или из другого? А сколько тебе лет? - начала сыпать вопросами Габриэлла, её голос звучал искренне заинтересованно, словно она действительно хотела узнать обо мне всё.

Я почувствовал, как напряжение постепенно уходит. Возможно, эта встреча окажется не такой сложной, как я предполагал. Но осторожность всё равно не покидала меня - слишком многое стояло на кону.

Я усмехнулся:

- Если ты пытаешься отвлечь меня от главного вопроса таким способом, то это слишком наивно.

Она замолчала, и в её взгляде я прочёл непонимание. Но тут она улыбнулась и протянула мне руку:

- Забирай, но потом ответь мне на мои вопросы, или… - Габриэлла посмотрела мне в глаза, - возьми меня с собой.

- Зачем? У тебя прекрасный особняк, ты, верно, герцогиня или принцесса. Твоя сила почти вся останется при тебе. Зачем тебе идти со мной? У меня ничего нет, кроме одной задачи - очистить этот мир от аватаров, - искренне удивился я.

Она опять громко рассмеялась.

- Это всё не моё, а аватара. Как только я перестану быть аватаром Девятого, думаешь, мне будет здесь хорошо? Когда он занимал моё тело, он развлекался как хотел, а я смотрела со стороны, что он творил. Это было ужасно. Забери его сущность, а потом забери меня с собой. Я расскажу тебе всё, что знаю о здешних аватарах. Денег у меня полно, нам хватит двоим на много-много лет. У меня есть хранилище абсолютной пустоты, в нём я храню деньги, золото, драгоценности и свои вещи. Мне ничего не надо от тебя. Просто забери меня с собой. Я буду помогать тебе, - Габриэлла смотрела на меня умоляющим взглядом, и я сдался.

- Хорошо. Ты будешь с собой ещё что-то забирать? - спросил я у неё.

- Если ты разрешишь, то я сожгу этот особняк, - сказала она.

- Мне безразлично, хочешь - сжигай, - ответил я.

Габриэлла создала вокруг нас большой огненный круг, напитала его маной, увеличивая силу и размеры. Сначала загорелись шторы, потом всё вспыхнуло огнём, а через минуту уже весь особняк полыхал ярким пламенем, в центре которого стояли я с Габриэллой.

- Уходим, - проговорил я и взял Габриэллу за руку. Через долю секунды мы уже стояли в моём номере в отеле «Континенталь».

- Забери его сущность, я боюсь, что он может вернуться в любое время, - попросила она.

- Не вернётся. Это последний кусочек его целого. И если бы он мог, он бы уже был тут. Но ты права, тянуть не стоит. Пошли в спальню, на кровати тебе будет проще перенести боль, пока я буду вытаскивать из тебя сущность Девятого, - я повёл её в спальню и уложил на кровать.

Взяв её за руку, я занялся извлечением последней части сущности Девятого. Я уже давно