Стальное Сердце. Осада - Alan Raizen

— Ха… Похвально, Солиан. Сидя в стенах замка десять лет ты ничуть не растеряла в силе, — рассмеялся десница, убирая секиру за спину. Оружие растворилось.

— Даже спустя столько лет я все еще верный клинок своего создателя, и мне все равно, каким он видится другим высшим существам. Позор мне, как стражу, если бы не сумела сдержать ваш удар, — голос Солиан даже не дрогнул. Она выпрямилась. Хвосты и вуаль рассеялись, осыпавшись сотнями тысяч угасающих магических частиц на ковровую дорожку. Лезвие катаны погрузилось в белоснежные ножны, украшенные сапфирами, под цвет глаз стражницы.

Мое творение. НИП, которую я создал спустя несколько лет после вступления в Крылья Свободы, почти сразу после получения титула Покорителя Звезд. Моя Солиан, Звездная Вуаль. Ее черные, как смоль, волосы едва касаются ее маленьких плеч. Колготки с белыми узорами созвездий ничуть не износились, как и подобие плотного костюма кролика, поверх коего надет черный фрак, стянутый кожаным поясом. Серебряные наплечники, намотанный на шею лазурный шарф, что словно шаль опутывает и тонкие руки. Это ее повседневная одежда, которую она каждый день стирала, чтобы поутру радовать меня своим опрятным внешним видом. Довершением образа служила широкополая шляпа черного цвета с лазурными лентами, белыми узорами и серебряными висюльками. Холодная, преданная делу, педантичная, внимательная к деталям. Такой она создана, стражница Монетного Двора.

Солиан не спешила убирать ножны катаны. Лишь когда Бертоз вошел в зал для аудиенций, и мы перестали находиться в зоне его досягаемости, девушка расслабилась. Незнакомому с Солиан это не будет заметно, но она сейчас пребывала в сильном напряжении. Та атака явно должна была убить меня, раз стражница так рванула защищать меня. С другой стороны… Когда играл в последний раз, думаю, среагировал бы, услышал, заметил, неважно. А сейчас я даже порыва ветра от взмаха секирой не почувствовал.

Проводившая Бертоза взглядом стражница одной рукой сняла шляпу, зажала ее меж ножнами клинка и своим большим пальцем, и лишь после этого посмотрела на меня с пляшущими в голубых глазах искорками. Так сразу и не скажешь, но сейчас ее губы едва-едва разъехались. Так Солиан улыбается.

— С возвращением, господин Мардук… — прошептала она и склонила голову. — Долгих семнадцать лет я ждала этого дня… И все же, простите за дерзость, но… — стражница одарила нашу рыжую спутницу взглядом, полным недовольства. — Вы же знали, что господин Бертоз атакует, так почему, госпожа Терона?

— Самой было интересно, среагирует или нет, — задумалась та, постучав себя по губам указательным пальцем. — Думается мне, это все из-за отсутствия практики, но кто знает, может, действительно возраст не тот. Латори тоже позиции сдает, так что…

— Госпожа Терона, не мне судить вас, но подобные слова про матриарха следует держать за зубами, — с прищуром подметила Солиан, и рыжая, закатив глаза, отвела взгляд. Снова посмотрев на меня, стражница вновь улыбнулась. — Прошу прощения, господин, я была вынуждена отчитать госпожу Терону… — взгляд девушки переместился на Тарию, что все это время наблюдала за происходящим представлением. Полагаю, для нее такое знакомство с моими, скажем так, давними братьями и сестрами по оружию выглядит настоящим цирком. Предпочитает просто молчать. Но как и в случае с Гольд, сейчас от нее потребуют выдавить из себя несколько слов. Солиан убрала руки за спину и низко поклонилась, тихо представляясь: — Мое имя Солиан, я стражница Монетного Двора гильдии, ваш отец мой создатель. Я верой и правдой служила ему до самого его ухода из ордена, и теперь готова служить вам. Прошу, примите в услужение мою волю, мое сердце, мой ум и клинок, что не притупились за эти долгие годы.

— Меня зовут Тария… Эм… Просто Тария… — совсем растерялась она, не зная, как на это все реагировать.

Ну, ничего удивительного. Для Солиан моя дочь сродни божеству, в понимании стражницы эта девушка с каштановыми волосами по значимости превосходит даже матриарха, и если Тария сейчас согласится принять Звездную Вуаль, как свою стражницу, оная пойдет за ней хоть на край света, будет готова отдать жизнь и порваться на британский флаг, лишь бы оправдать ожидания. Для Леры, которая в жизни не видела подобного уважения и преданности, это дикость. Солиан подобна самому преданному псу. Такое отношение для моей дочери в новинку. В школе твою индивидуальность душат, твои мнения и интересы никого не интересуют, ты там никто, а на улице тем более, так что те слова, которые сейчас выдала Солиан, Лера в свой адрес попросту никогда бы не услышала в обычных условиях.

— Эй… — шепотом произнесла Тария, незаметно для остальных тыкая пальцем мне в бок. Я опустил взгляд на дочь, и та так же тихо спросила: — Мне чего говорить-то?

Солиан прекрасно слышит ее. Не потому, что шепот Тарии слишком громкий, а потому, что стражница от «рождения» наделена безупречным слухом. Более того, она наверняка слышала и все, о чем мы говорили с Латори, даже находясь, быть может, в сотне метров от нас. Уверяю, Солиан услышит, как кто-то храпит, будучи в километре от источника храпа.

— Я ее создал. Она будет готова оставить гильдию и уйти с тобой, куда пожелаешь. Союзника вернее в этом мире ты никогда не найдешь, — думаю, эти слова дадут Тарии понять, кого она может приобрести, приняв предложение стражницы. — Решать тебе.

— Но она же живая, да? — моя дочь перестала говорить шепотом, понимая, что я достаточно громко объяснил ей происходящее, и шептать более не имеет смысла. Увидев кивок от меня, а потом еще и от Тероны, Тария обратилась уже к Солиан: — Ты же не собака вести себя подобным образом. Сама реши, чего тебе хочется.

— Вот как…? — округлила глаза стражница, все еще кланяясь. Неуверенно подняв голову и всего на мгновение взглянув на Тарию, она опустилась на одно колено, положила шляпу, уперла один кулак в пол, а второй рукой протянула моей дочери ножны катаны. — Тогда позвольте мне служить вам верой и правдой, госпожа Тария, как некогда я служила вашему отцу. Здесь, в замке, на поле боя, в любом странствии. Не имеет значения, куда, я отправлюсь за вами. Даже в плену бесчисленных циклов судьбы я буду вашим клинком, вашей прислугой и самым верным другом.

Тария совсем растерялась. Взглянув на Терону, понял, что рыжая решила немного помочь моей дочери. Старая знакомая подошла к юной шатенке, встала за ее спиной и пальцами обвила запястья, таким образом протягивая руки