Сиротка для ректора, или Магия мертвой воды - Яра Вереск

Но как ни вслушивалась, а голос ректора звучал подчеркнуто ровно. Ах, мне бы так научиться!

— Я слушаю! — с трудом просипела я.

— Ты восстановишься в Академии. Не в Северной Башне. Здесь. Мы оформим перевод и смену фамилии. Никто не узнает, что ты это ты. Так подойдет⁈

Я не ответила.

Мне только что предложили шанс на новую жизнь с чистого листа. Так почему же я все еще молчу и не повисаю с восторгом у Дакара на шее?

— Можно, я пойду? — спросила я тихо.

— Хватит себя наказывать! Рона! Я не знаю, что ты сотворила, и что с тобой случилось. Но это не повод для самоистязаний. Слышишь?

— Слышу. Можно я пойду⁈

— Ты будешь учиться?

Я обернулась. Подошла к нему. Посмотрела в глаза. С безопасного расстояния.

— Да. Конечно, да. Но… я не сдавала экзамены за второй курс. Я не справлюсь.

— Справишься. Ты упрямая. И сильная. А еще всегда можешь обратиться за помощью к друзьям…

— У меня здесь нет друзей. Таких друзей.

— Тогда тебе помогу я. Кивни, если согласна.

Кивнуть оказалось проще, чем выразить в словах все те эмоции, что кружили мне голову.

Зачем он так сделал? Я не хочу возвращаться. Я не смогу делать вид, что все в порядке. Зачем предложил помощь? Я справлюсь сама. Со всем справлюсь.

Меня преследовал хвойно-кофейный запах. В комнате я забралась под одеяло с головой и попробовала заснуть, но сон не шел. Никакие овечки и уточки не помогали.

А еще он меня поцеловал. Это полностью выбивало почву из-под ног, это было из другой вселенной. Он ректор. Он не какой-то там лаборант или даже младший преподаватель, который только что закончил эту же самую академию.

А я всего лишь уборщица в студенческом общежитии. Да. Не без способностей к магии, но таких — каждая первая тут. Он что же, перецеловал всех уборщиц?

Я обняла полушку и уткнулась в нее носом. Соседка сладко посапывала на своей кровати. Ей, наверное, снилось что-то хорошее. А я пыталась понять, что двигало Дакаром, когда он сделал то, что сделал.

Явно он не успел бы ко мне привязаться, мы виделись два раза. И оба раза я представлялась не в лучшем свете. То украсть что-то, то изгадить одежду и ковер в прихожей — это я могу. А очаровать-приворожить — это не ко мне.

Нет, не мог он ко мне настолько воспылать нежной страстью. Не с чего.

Тогда, что остается? Остается кое-что невеселое.

Он мог все время помнить кто я и откуда взялась. И про мою голову красную тоже. И он же совершенно уверен, что это — магическое наказание. Таковое и правда существует. Им «награждают» дамочек-мадамочек, которые пытаются торговать натурой не на красных улицах, а в гостиницах, например.

И вот он меня такой и считает. Поэтому и…

И в свете этого открытия, предложение подготовить меня к экзаменам звучит куда более двусмысленно.

Сказал бы уж сразу. Что ему нужна в Академии девка для увеселений, непритязательная, покладистая и недорогая. Чтобы, так сказать… не отходя от рабочего места.

Или все совсем не так? И он просто захотел меня поцеловать. Ну может же он на минуту забыться. Забыть, на какой он должности, и что он вообще-то всем примером должен быть. И что я могу ведь неправильно. То есть, правильно. Все понять.

Да ерунда. Дакар, насколько я успела узнать, умеет держать себя в руках и предугадывать последствия поступков. Значит. Первый вариант…

Хотелось выть в ту самую подушку, или ругаться. Или сбежать.

Да, именно, и завтра же. Никто меня не запирал. Просто возьму свои вещи и уйду. Это просто.

Глава 7

Тетушкин сарай

Шандор Дакар

Какого беса. Какого зеленого беса.

Верона сбежала так быстро, как будто боялась, что я ее съем. Ящерка!

И что с этим делать?

Сам, конечно, дурак.

Но выверт судьбы, однако! Когда я прочитал письмо от коллег из Северной башни, у меня цензурных слов не осталось, а ругаться при секретаре не позволили только остатки воспитания.

Она оказалась из семейства ди Стева! Она — ди Стева. Пропавшая два года на зад. Таких совпадений не бывает! Но вот же!!!

То есть, чисто теоретически, если бы я в двадцать лет не был таким непуганым романтиком, именно она могла бы стать… ну, уже сейчас-то точно. Могла бы стать моей счастливой супругой. Благородная древняя фамилия, сильный источник, а самое главное — провинция возле северных границ, совсем недалеко от мест, где я начинал тогда служить. Отец предложил на выбор трех невест, я выбрал, конечно, вариант поближе в форту.

Но тогда я предпочел Сулу, форт, будни крылатого патруля.

У родителей, слава Златокрылому, нас трое наследников, так что особенно никто не спорил: отец сказал — ладно, летай пока. А там посмотрим.

Так что, до помолвки, представления и прочих ритуальных действий дело не дошло, да и не могло дойти. Но мы бывали у ди Стева, чаще, правда, по делам охраны границы. Граф и его супруга всегда были рады гостям.

Они мне нравились — аккуратный садик, дом, построенный «под старые времена», сам граф. Охотник, в прошлом — путешественник, знаток множества забавных историй.

Вот Верону я не помнил. Она поступила в Северную Башню, но и до этого училась в пансионе для девочек.

Можно сказать, я действительно что-то о ней узнал, только когда она пропала, и нас вызвали на поиски.

И вот, нашлась.

Первая мысль была — немедленно написать графу ди Стева, что его пропажа у меня в Академии. Пусть забирает домой. Пусть нанимает мозгоправа, благо, сейчас это не проблема. И тихо ждет, когда спадет полицейское проклятие. Такое редко накладывают дольше, чем на три года. Так что если постараться, то даже скандала в обществе можно избежать.

Вторая мысль была — ну почему это оказалась именно ди Стева? А не какая-нибудь… ну мало ли в городе начинающих воровок?

Так было бы проще. А это как контрольный выстрел. Занесло, так занесло.

По ней видно, что если сейчас все просто оставить, как есть, то совсем скоро она себе придумает вескую причину и сбежит. Как вот сейчас сбежала от меня.

Воровка. Девица из красного квартала.

Казалось бы, она в тепле. С работой. У нее теперь есть какая-никакая крыша.

Все, накормили-обогрели, можно думать