Кочевники Пустоты - Илья Аксёнов

И тут она увидела метаданные. Отметка времени в углу экрана — дата, которая обожгла память.

Атолл Альфа. Четыре дня назад.

Та самая ночь. Звёзды. Берег лагуны. Алексей спит, а она достаёт блокнот, зарисовывает кольцо эмиттеров и сферу, фотографирует на телефон и отправляет ему — пусть увидит утром. Простой, тёплый жест. Ей хотелось, чтобы он проснулся и первым, что увидел, была их общая мечта.

Спутник Кросса перехватил этот сигнал.

И Кросс, глядя на её эскиз, не увидел технической ценности. Ему не нужны были её расчёты — у него были свои инженеры. Но он увидел красоту. Гармонию. То, чего не хватало его холодной, функциональной машине. Он увидел мечту — и не смог вынести, что у кого-то другого она есть. И тогда он приказал перекроить облик своей станции по её эскизу.

Не ради функциональности. Просто потому, что мог. Потому что всегда брал всё, что ему нравилось.

Анна смотрела на экран. Её линии. Её пропорции. Её мечта, надетая на оружие, как украденное платье. Кто-то взял самое дорогое, что у неё было, изуродовал и выставил как трофей.

Она зажала рот ладонью, чтобы не закричать.

— Копирую, — быстро сказал Рио. — Всё: финансы, переговоры, списки агентов и это. У нас будет полный пакет.

— Быстрее. — Анна прислушалась. В коридоре за дверью пока было тихо, но она знала: охранник на двадцать пятом этаже не выйдет на связь. Его хватятся с минуты на минуту.

Процент загрузки полз медленно. Сорок. Пятьдесят. Семьдесят. Девяносто.

И тогда взвыла сирена.

Где-то наверху дежурный не дождался доклада от поста номер семь. Попытка связаться — тишина. Повторная — тишина. И тогда он нажал красную кнопку.

— Тревога! — Анна оттолкнулась от двери. — Рио, уходим!

— Девяносто пять! — Его пальцы бешено застучали по клавишам. — Готово! Есть!

Он выдернул накопитель, и они рванули к лестнице. Сверху уже гремели ботинки — охрана спускалась, перекрывая путь к крыше.

— Дым! — крикнула Анна.

Рио на бегу достал из рюкзака шашку и швырнул в пролёт. Густой серый дым заполнил лестницу. Сквозь него — выстрелы. Пули застучали по стенам, выбивая крошку из бетона. Анна пригнулась, таща Рио за руку. Ещё один пролёт. Ещё.

Дверь на крышу.

Алексей уже ждал их, держа «Ибис» в режиме зависания. Увидев преследователей, высыпавших на крышу, он швырнул вниз светошумовую гранату. Вспышка на мгновение превратила ночь в день. Охранники закричали, хватаясь за ослеплённые глаза. Анна и Рио запрыгнули в кабину, и «Ибис» взмыл в небо.

Сзади по ним открыли огонь — пули чиркнули по обшивке, не причинив вреда. Дроны-патрули попытались преследовать, но Алексей увёл машину в грозовой фронт, туда, где радары бессильны, а молнии плясали, как разъярённые духи.

Погоня захлебнулась. Дроны развернулись.

Они ушли.

--

Они ушли в океан, на юг, к точке рандеву.

Анна лежала на заднем сиденье. Лео, дождавшийся их на запасном флайере, перевязывал ей плечо. Пуля прошла навылет, кость не задета, но крови она потеряла много. Лицо её было белым как мел.

Рио, склонившись над ноутбуком, изучал скопированные файлы.

— Полный пакет, — сказал он наконец. — Финансовые потоки, записи переговоров, список агентов Кросса в сорока странах. И чертежи.

В кабине повисла тишина. Анна смотрела в потолок.

— Он не крал мои чертежи для строительства, — тихо сказала она. — У него всё уже было. Станция строилась почти год, ещё до публикации. Он просто... увидел красивое. И захотел себе. Как трофей. И изуродовал.

Рио помрачнел.

— Это хуже, чем воровство, — сказал он. — Это надругательство над идеей.

Алексей ничего не сказал. Он просто взял её руку и сжал. Крепко. Так, что она почувствовала: он рядом. И этого было достаточно.

— Значит, станция почти готова? — спросил Лео.

— Почти. — Рио развернул карту. — Судан, горный массив Марра. Сборочный цех, лаборатории, стартовая площадка. Они строили её почти год. Запуск планировали через месяц, но теперь могут ускориться.

— Тогда мы летим туда, — сказала Анна, превозмогая боль.

— Ты ранена, — возразил Лео.

— Я в порядке. — Анна посмотрела на забинтованное плечо. — Просто царапина. — Она перевела взгляд на Алексея. — Если Кросс хотел трофей — мы покажем ему, что бывает с теми, кто ворует у архитекторов.

— Что? — не понял Лео.

— Авторский надзор. — Она слабо улыбнулась. — Мы летим в Судан. И я лично укажу ему на каждый проектный просчёт.

--

Час спустя четыре флайера развернулись над Индийским океаном и взяли курс на запад.

Впереди, за горизонтом, вставало солнце. Позади, в дождевой пелене, просыпалась ничего не подозревающая Джакарта. Где-то в башне «Мандала» охранники обнаруживали вскрытый сервер и пропавшие данные. Сигнал тревоги уже летел через океан к человеку, который думал, что он всё ещё контролирует ситуацию.

Адриан Кросс ещё не знал, что его тайна раскрыта.

Но скоро узнает.

Глава 8. Авторский надзор

Атолл Альфа встретил их тишиной — той особенной, предрассветной, когда даже цикады умолкают, а океан дышит ровно, как спящий великан. Три флайера опустились на замаскированную площадку. Четвёртый — «Ибис» — заходил на посадку последним, бережно, словно нёс в кабине нечто хрупкое.

Так и было.

— В медотсек, немедленно, — скомандовал Лео, едва колпак открылся. — Пуля прошла навылет, но крови потеряно много. Нужно переливание.

— Я в порядке, — слабо запротестовала Анна.

— Ты бледная, как бумага, — отрезал Лео. — Алексей, помоги.

Вдвоём они подхватили её под руки и повели в бункер. Анна пыталась шутить — что-то про архитекторов, которые не приспособлены к перестрелкам, — но голос её звучал глухо, а шаги заплетались.

Медотсек располагался в бывшем оружейном складе. Стены из толстого бетона, старая армейская койка, капельница, собранная Лео из подручных материалов. Он уложил Анну, ввёл обезболивающее, подключил систему.

— Час поспишь, — сказал он. — Потом посмотрим.

— У нас нет часа, — возразила она.

— У тебя есть. — Лео поправил капельницу. — Платформа Кросса никуда не денется. А ты — можешь.

Анна хотела ответить, но веки её уже тяжелели. Через минуту она провалилась в сон — глубокий, без сновидений.

Лео вышел, оставив её в тишине. В коридоре его ждал Алексей.

— Что с ней?

— Жить будет. — Лео помолчал. — Но следующие несколько дней ей нужен покой.

— У нас нет нескольких дней.

— Я знаю. — Лео вздохнул. — Поэтому и говорю тебе, а не ей. Идём. Рио уже начал расшифровку.

--

В командном отсеке было душно. Голографический проектор, принесённый Рио с «Ибиса», развернул над столом трёхмерную модель — пока ещё фрагментарную, с зияющими пустотами. Но контуры уже угадывались.

— «Колыбель», — сказал Рио, и