Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

За то время, что он отсутствовал, успели высадить на хозяйских землях овощи, и зерно. Люди побросали свою работу, и все вместе, жители северных земель и недавно прибывшие взялись за дело.

Дети и те, глядя на старания взрослых помогали чем, могли. Таскали ветви для костров, на которых готовили горячую похлебку. Подтаскивали, ухватившись по несколько человек мешки с зерном. Носили воду, чтобы напоить людей и лошадей.

Рогир с Хевом распределили лошадей, чем значительно облегчили жизнь крестьян.

Агата проверяла свои грядки каждый день и радовалась, что овощи дали первые ростки. Она попросила крестьян изготовить невысокий заборчик, чтобы укрыть грядки от холодного ветра, и вдвоем со Стефаном вкопала их в землю. Да, это не хозяйская работа. Но сейчас Агата рассматривала ее как эксперимент.

Хорошо бы теплицы установить, только вот нет в этом мире стекла и пленки. А закрывать тканью, это значит лишать растения и без того редкого солнца. Поэтому, Агата установит заграждения от ветра. Навоза ей принесли. Остается только наблюдать и экспериментировать.

Барон Ральф проводил все дни в солеварне. Он готовился к зиме, и просчитывал, сколько потребуется торфа, и где строить сараи для его хранения.

Рингер с Исаком по-прежнему являлись главными солеварами. Нового способа получения соли они не изобрели, но постоянно экспериментировали. И потихоньку мешочки с солью прибавлялись. Барон, посоветовавшись со Стефаном и Агатой распорядился, и заказал небольшие, примерно на полкило мешочки, чтобы удобно было продавать на ярмарке.

Вечерами Стефан с Агатой ужинали у барона Алана в комнате, рассказывая новости северных земель. Барон Ральф возвращался поздно, и помывшись ложился спать, чтобы с первыми лучами солнца вновь вернуться на озеро.

Тихая размеренная жизнь продолжалась. И только два человека знали, что совсем скоро этому придет конец.

Глава 37

Вернувшись вечером восьмого дня отсутствия, Вальтер первым делом заехал к отцу Агаты и обо всем доложил.

— Ловушки установили, ямы подготовили, местных всех предупредили и велели быть настороже. Остается только ждать, и готовится. — Отчитался он перед бароном Аланом.

— Это хорошо. Ты молодец. Дальше, подготовь наш подвал, для укрытия людей. Приберись, шкуры заготовь, воду и сухари. В общем ты знаешь. — Старик помолчал и добавил. — И расскажи ка всем, что мы готовимся к набегу. Чтобы люди были готовы и не растерялись в нужный момент.

Вальтер согласно кивнул в ответ и устало потер лицо руками.

— Овец Рогир прикажет подальше отогнать, охрану дадим. А вот что с остальной скотиной делать? Стефан с Агатой только ее у соседей закупили.

— С этим ничего не поделаешь. — Вздохнул с сожалением барон.

— Я завтра еще зайду. Вечером. — Слегка поклонился на выходе Вальтер и спустился вниз. Где его ждали Стефан, Агата и барон Ральф.

Там он передал поручение барона, и пообещал завтра прислать людей, чтобы готовили подвал.

— А как же солеварня? — Встрепенулся барон Ральф. Но Вальтер одарил его тяжелым взглядом, и тот замолчал.

Самой спокойной из присутствующих стояла Агата. На известие о нападении она лишь пожала плечами. Но страха на лице не было. В отличие от тревоги мужчин.

— Я уверена, что Вальтер отобьет набег. В прошлый раз крестьяне без оружия справились, а сейчас у нас маленькая, но хорошо обученная армия. — Успокаивала она присутствующих. Но кажется ее слова не возымели должного внимания. Что поделать? Правду Агата даже на костре никому, кроме отца, не скажет.

Вальтер отказался от ужина и пешком, ведя коня под уздцы пошёл домой. Ему предстояла нелегкая работа.

Охотники за головами изначально специализировались на поиске и убийствах лихих людей. Навыки охраны они получили, обучились только поселившись в северных землях. А сейчас задача усложнялась. Им предстояло отбить нападение поморцев.

Другая тактика и стратегия, да даже характер для этого другой нужен. Обычно охотники как следопыты изучали местность, ставили ловушки и выслеживали жертву.

А сейчас все наоборот. Они сами превратились в приманку. Сидят и ждут нападения. Тяжело это и вовсе не в характере охотников. Но все понимают и ждут приказов Вальтера.

Завтра он пошлет людей к соседям, предупредить. Прикажет начать обучение недавно прибывших. Опять-же ловушки вокруг деревень организует. Схроны с запасами в лесу надо готовить. Шерсть прятать. Хватило бы времени на все.

А по дороге его догнал Стини, тот что помогал с лошадьми и передал нехорошую новость.

— С обозом приехали двое скользких типов. Сказали что крестьяне и ищут лучшей жизни. Мы их устроили у себя, чтобы приглядеться. Так вот в первый же вечер, они начали расспрашивать про молодую женщину с ребёнком. В общем сидят сейчас под замком. Тебя дожидаются. — Вальтер кивнул и пообещал зайти завтра. Виду не подал, а у самого земля ушла из-под ног.

Вычислить направление бегства Беатрис с сыном не сложно. Она будет искать защиты у отца. Вот скорее всего также думали преследователи. Осталось выяснить, они приехали на разведку, или с намерением убить баронессу. От этого будет зависеть их последующая судьба. Хотя убивать их нельзя. Те, кто охотятся за Беатрис, сразу поймут, что эти двое ее обнаружили и за это поплатились жизнью. И тогда дело примет дурной оборот. Одно к одному, и как же не вовремя! Вальтер выругался и сплюнув на землю открыл двери своего дома.

Гила с Олай повисли на шее, приговаривая слова приветствия и смахивая слезинки с глаз. Рогир более сдержанно обнял друга. А Беатрис, та стояла в дверях и нервно теребила рукав платья.

— С возвращением Вальтер! — Ее глаза светились радостью, а на губах играла улыбка.

Вальтер кивнул в ответ.

— Сейчас переоденусь, а потом расскажу новости. — И с Рогиром пошел за водой, чтобы помыться с дороги. Все же восемь дней в лесу… его даже дикие звери