Рождение Короля - Роман Романович

— Это… Объявление войны? — спросил Мирий.

Его голос не изменился, но я отметил, что он отчётливо побледнел.

— Нет, старший, — ответила девушка. — Только что мой брат просил… ничего здесь не разрушать, — смущённо пояснила она. — Позвольте донести нашу позицию. Отношения с Элом Бинхуэм для нас важнее, чем вся ваша академия и окрестные земли. Если он скажет не лезть сюда, то мы так и поступим. Но, возможно, мой брат не до конца понимает ситуацию. Говоря прямо, старший Мирий, вы находитесь далеко и не представляете такой уж большой ценности. Особенно если сами будете против нашего покровительства.

— Покровительства? — переспросил Мирий.

— Вы всё верно услышали, — продолжала улыбаться Нада, не обращая внимания на то, как я хмурюсь. — Если результат аудита окажется удовлетворительным и академия действительно способна раскрыть потенциал учеников… Если вы сами заинтересованы в сотрудничестве, то клан Бинхуэм готов рассмотреть заключение договора с вами. Мы поможем знаниями. Поможем превратить вам Содружество в полноценное королевство. Вы, как мы понимаем, хотите прорваться в Основатели, с чем мы также готовы помочь. В качестве гарантий мы готовы рассмотреть брак с кем-то из представительниц нашего клана.

Было трудно удержаться и не открыть рот. А ещё хотелось истерично смеяться.

Так вот какова сила власти? Сколько ещё слов потребуется Наде, чтобы Мирий пал на колени и заверил её в готовности служить? Я видел, как заблестели его глаза. Вряд ли он был готов поверить так сразу в столь щедрое предложение, но что-то мне подсказывало, что его легко прожмут.

Самую сильную фигуру в Академии в одно движение перевели как минимум в разряд нейтральных, а как максимум — лояльных.

— Это… Очень щедрое предложение, госпожа, — ответил Мирий, медленно проговаривая слова.

— Мы не требуем ответа прямо сейчас, — сказала Нада. — Но будет хорошо, если я получу статус ученицы. Успехи моего брата, — начала она заговорщицки, чуть ли не подмигивая Мирию, — позволили мне выбраться из дома. Вдали воспринимаешь всё совсем иначе. Надеюсь, старший, вы сохраните мой настоящий статус в секрете. Мне не нужны особые почести. Я хочу побыть обычной ученицей и провести время с братом. Это возможно?

— Без всяких сомнений, — ответил он. — Вы уверены, госпожа, что стоит скрывать ваш статус? Не хотелось бы проблем из-за недопонимания. Особенно после того как одно уже произошло между вами и другими учениками.

— Если что, я смогу сама разобраться с мелкими недоразумениями. Обещаю, что бы ни происходило, это не повлечёт последствий для самой академии. Я не буду использовать ресурсы клана для решения своих повседневных проблем.

— Как скажете, госпожа. Возможно, вам стоит выделить покои?

— Нет-нет-нет. Я остановлюсь у брата. Слышала, у него есть свой дом. Надеюсь, там найдётся для меня угол.

— Если что…

— Я, конечно же, обращусь к вам за помощью, старший, — изобразила Нада концентрированную невинность и благодарность.

— Тогда не буду вас задерживать, — поклонился Мирий.

Нада поклонилась в ответ и они, вроде бы довольные друг другом, разошлись.

— Ты опять чем-то раздражён, брат? — спросила она на имперском, верно уловив мой настрой. — И где здесь арена? Ты отведёшь меня?

— Почему же мне быть раздражённым? Я просто счастлив. Когда ещё увидишь такое. Юная девушка в пару слов добилась полной лояльности главы академии. Только что за глупости я слышал про ученицу?

— Глупости? Но я правда хочу здесь поучиться. Месяц, может, два, а там как пойдёт.

— Зачем тебе это?

— Ради опыта. А ещё, — наклонилась она ко мне, — открою тебе страшную тайну. Старшие в клане бывают жутко занудные. Знал бы ты, сколько правил приходится соблюдать. А тут — делай, что хочешь.

— Тогда теряется смысл. Вседозволенность не позволит тебе чему-то научиться.

— Ты упорно делаешь из меня чудовище.

— Ты такой родилась.

— Ух. Это было жестоко, — рассмеялась она. — Я слышала, твою подопечную недавно похитили. Ты её вернул и убил похитителей. А ещё я слышала, как ты избиваешь девушек. Как груб со старшими. Неужели ты тоже чудовище, брат? — спросила она совсем без смеха. — Или, может, пользуешься тем, что Дениэль заступился здесь за тебя и глава академии не мог ничего сделать такому ученику, как ты? Не думала, что мой братик лицемер.

— Да у тебя талант оскорблять.

— Ты сам подставляешься. Не обижай меня, и я буду доброй сестрёнкой, — схватила она меня под локоть.

Так иногда делала Мая. Я же едва сдержался, чтобы не свернуть этой родственнице шею. Вряд ли получилось бы, но желание возникло.

* * *

Я не успел подумать о том, что разрушение моей жизни только началось и что дальше Нада пройдётся и по всем остальным её частям.

Какова была вероятность встретить кого-то из знакомых? Тем более Галию, с которой я ночь провёл. Она шла по своим делам. Как и в любое другое время — холодная, надменная. Меня увидела, заметила и мою спутницу, которая как раз обниматься полезла, дурачась.

Кривая улыбка набежала на лицо Галии, она изменила направление и направилась в нашу сторону. В моей голове сразу родились образы оторванных голов и вырванных сердец.

Я качнул головой, сделал резкий жест свободной рукой, давая понять, чтобы Галия не вздумала подходить. Её усмешка стала ещё более надменной, но, закатив глаза, она ушла в сторону.

— Какая послушная любовница, — заметила Нада.

— О чём ты?

— О том, как реагируют на тебя местные девушки. Ты популярен, брат, — рассмеялась она.

— Эту часть моей жизни ты тоже разрушишь?

— Не демонизируй меня. Но я бы на твоём месте подумала, что все девушки здесь — тебе не ровня. Надеюсь, ты предохраняешься.

— Ещё не хватало Бинхуэм указывать, что мне делать в постели.

— Как знаешь. Но твои наследники — это проблема клана. Особенно если ты будешь разбрасываться семенем куда ни попадя. Я уж молчу про то, что на его основе делаются некоторые яды. Хочешь, я поговорю с этой девушкой?

Я в который раз отметил её пугающую осведомлённость.

— С этим сам разберусь.

— Хоть с чем-то ты готов сам разобраться, — поддела она меня и тут же добавила: — Прости. Меня и правда задело, что ты не защищаешь свою сестру.

— Правда