Дракон... и ее принц - Нинель Мягкова

К своему стыду признаю, что я сама для подготовки к церемонии не сделала ровным счетом ничего. Да что там, если бы не курьер, то я и вовсе позабыла бы о том, что у нас сегодня свадьба! В моих мыслях мы с Рэем были уже давно и прочно женаты, ведь обоюдного признания парности для драконов вполне достаточно, чтобы союз считался совершенным.

У подъезда ждала золоченая старомодная карета. Его величество не поскупился, поучаствовал в организации, чтобы наверняка добить все бродящие по стране слухи об их разногласиях с кузеном. Лучше повода для этого, чем свадьба, сыскать сложно.

Детский хор под куполом храма старательно выводил трогательно-возвышенную мелодию. Присутствующие дамы украдкой утирали воображаемые слезы платочками — кто же в здравом уме на самом деле будет рыдать на чужом празднике? Мы ни с кем и не знакомы толком, кроме моей сестры, разумеется. Почти все прочие лица я видела сегодня впервые.

Но мне они не мешали. Самое главное — передо мной стоял жених, готовый стать мне мужем на всю жизнь. По-настоящему, не фиктивно. И в глазах его сияло искреннее чувство, согревавшее лучше любого солнца.

Суд над семейством Вирен состоялся сразу после нашей свадьбы. Его величество решил не тянуть: корабли до Гардара ходят не так уж часто и чем быстрее мятежные братья отправятся в дипломатическую ссылку, тем лучше. Как я и ожидала, наказание стало не слишком суровым. Пострадать никто не успел, участие их в диверсии так и не доказали, а их трогательная забота о сестре, переходящая все рамки разумного, служила идеальным оправданием.

Тем более новое расследование подтвердило: увечье бедняжки Амалии — не несчастный случай. Помимо намеренно поврежденного артефакта, в особняк в ту ночь пронесли канистру с горючим веществом. Слуга, совершивший это, погиб на месте, и предъявить обвинение было некому, но Вирен-старший шепнул принцу на ухо пару фамилий. За ними присмотрят особо внимательно.

Те, кто готов пройти по головам и уничтожить невинную девушку ради собственных амбиций, обычно на одном преступлении не останавливаются. И рано или поздно оступятся. Тут-то их и поймают.

Корабль на Гардар отплывал ранним утром.

Я пришла проводить Амалию, с которой мы, к моему искреннему удивлению, успели немного сдружиться. Любовь к одному и тому же человеку сближает, не иначе. Правда, эмоция со стороны мисс Вирен больше напоминала тоску по несбывшемуся и желание почувствовать себя живой вновь, чем настоящую страсть.

Заметив на борту Ланса, я несколько удивилась. У дракона имелось налаженное дело на материке, с чего ему взбрело в голову бросать все и уезжать?

— Я ненадолго, — усмехнулся он, поравнявшись со мной. — Не думай, что я расстроился до такой степени, чтобы податься в отшельники на дальнем острове.

— И в мыслях не имела, — соврала я.

Было бы неплохо, за все пережитые мною неприятности и терзания по поводу неизбежной парности. Но, к сожалению, шкура эгоистичного дракона слишком толста, вряд ли он поддастся скорби из-за того, что я вышла замуж за другого.

— Раз уж отношения между нашими странами выходят на официальный уровень, хочу в этом поучаствовать. Дядя Дорн давно говорит, что я прирожденный дипломат, — клыкасто оскалился Ланс. — Получу одобрение старейшин, вернусь с бумагами, открою посольство.

— Главное, не придумай новых налогов на ввозимые предметы. Мне существующих хватит, — проворчала я, раздумывая, к добру или к худу этот неожиданный интерес к общественному благу.

С одной стороны, иметь в посольстве старых знакомых несомненно хорошо.

Но с другой — то знакомство, что у нас с Лансом, не из тех, которые следует беречь и продолжать. С большим удовольствием я забыла бы несостоявшуюся пару, как страшный сон.

Но, похоже, придется потерпеть.

Рэй нашел меня на пристани полчаса спустя.

Корабль давно отплыл и превратился в едва заметную точку на горизонте. Но я все еще всматривалась в границу между небом и землей, до рези в глазах и непрошеных слез.

— Скучаешь? — шепнул мне в волосы принц, обнимая со спины и притягивая в свое уютное мускулистое тепло.

Я покорно расплылась по нему ленивой медузой и покачала головой.

— У меня уже есть все, что мне нужно. О чем я и мечтать не смела. Истинный, которого я люблю, — настоящий подарок судьбы.

— Мне иногда жаль, что я не чувствую парность настолько остро, как ты, — пробормотал Рэй, стискивая мою талию. — Но поверь, я люблю тебя ничуть не меньше.

— Знаю.

Его эмоции окутывали меня уютным одеялом заботы и безопасности, в то же время позволяя свободно дышать и расправлять крылья, когда мне вздумается.

Редкое качество, свойственное далеко не каждому дракону.

— Полетели домой? — предложила, нечеловеческим движением вывернув шею и заглянув в лицо супругу.

— Не боишься, что нас собьет система защиты дворца? — хмыкнул Рэй, но в сторонку отошел, позволяя мне перевоплотиться.

— Обижаешь. Ее Дорн настраивал, она на наше присутствие рассчитана, — фыркнула я и обернулась в крылатую ящерицу.

Под прикрытием отвода глаз, разумеется — ни к чему, чтобы грузчики и служащие порта разбежались с воплями, а поутру весь город знал, что принц женился на чудовище.

Хватит того, что он сам в курсе.

Конец.