Фантастика 2026-148 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

— Тихо, Кинг, место! — прикрикнул охранник, дергая поводок, — Совсем сдурел, что ли?

Мы застыли на месте как громом пораженные. Если пес нас обнаружит, то тут-то и кранты нашей маскировке! Настя едва слышно пискнула, Айсштиль стиснула кулаки, готовясь к бою. Но я быстро сориентировался, приложил палец к губам и сделал страшные глаза. Мол, тихо вы, я сам разберусь!

И тут, в кульминационный момент, когда кобель уже почти ткнулся в нас своим любопытным мокрым носом, сверху прямо охраннику на плечо шлепнулся объемистый мешок. Пес с испуганным визгом отпрыгнул назад. Охранник грязно выругался, потирая ушибленное плечо. Мешок у его ног порвался, из него посыпалось что-то вроде щебня.

— Васян, ты совсем там страх потерял⁈ — разъяренно гаркнул охранник, задирая голову к верхнему ярусу склада, — Я тебя самого сейчас спущу как мешок с дерьмом, будешь знать, как швыряться!

— Да ты чо, Палыч, я ваще не при делах! — послышался сверху испуганный голосок, видимо, того самого Васяна, — Само выпало, клянусь мамой!

— Ага, конечно, само! — продолжал бушевать охранник, — А ну спускайся, харя ты пьяная, пока я к тебе сам не поднялся!

Поводок он, естественно, выпустил из рук, и Кинг с довольным лаем умчался куда-то за штабеля ящиков. А мы, воспользовавшись моментом, стремительно зашагали прочь. Я с довольным видом вернул Свою Книгу Судьбы обратно на место. Пришлось потратить немного Энергии Бездны, но удача снова повернулась к нам лицом…

Айсштиль яростно сопела, всем своим видом демонстрируя негодование.

— О да, просто блестящий план, Эстро! — прошипела она, когда мы отошли на безопасное расстояние, — Еще немного, и нас непременно поймают! Клянусь своей Священной Сосулькой, если из-за тебя меня еще и собака какая-то обслюнявит — точно в ледышку превращу!

— Священной Сосулькой? — недоверчиво переспросила Настя, с подозрением глядя на Айсштиль.

— Всё будет хорошо, Айсштиль! — беззаботно отмахнулся я, — Зато сколько азарта, а? Нам обоим полезно встряхнуться, а то за тысячелетия заточения совсем мхом поросли…

— Эстро!.. — взвилась богиня, сверкнув прозрачно-голубыми глазищами. Ее волосы затрепетали, вокруг запорхали крохотные льдинки.

— Ша, ребята, там кто-то идет! — торопливо шикнула на нас Настя, взмахнув рукой. И точно — из-за поворота вывернула парочка возбужденно переговаривающихся лаборантов в белых халатах. Мы затаились за высоченным штабелем, прислушиваясь.

— … сам Князь приказал, значит надо! В обстановке строжайшей секретности, ты только никому! — вещал бородатый очкарик с всклокоченной шевелюрой, — У меня на этот препарат такие планы! Закачаешься!

— Ты поосторожнее бы с ним, Вилен Палыч, — опасливо озиралась его спутница — бледная субтильная девица с гладко зализанными волосами, — Я слышала, с голубой кровью разумных ящеров лучше не шутить. Спонтанные мутации, агрессия и все такое…

— Ой, да что ты как эта! — отмахнулся бородач, — Ты еще скажи, что от рыбьего глаза фотки оживают! Все это сказки для детишек!

Оба скрылись за очередным поворотом, увлеченные беседой. А у меня глаза загорелись как у кота, учуявшего валерьянку. Голубая кровь разумных ящеров — да это же один из ключевых ингредиентов для легендарного Красного Сгустителя! Как удачно, что эти двое ботаников проболтались.

— Девушки, за ними, — я указал в сторону лаборантов, — А я пока кое-что проверю…

Я прикрыл глаза, проваливаясь в транс, и мое сознание устремилось к монстрам, что рвали и метали у оборонительных рубежей склада.

Гигантские многоножки, жуки-броненосцы и прочая хитиновая нечисть с остервенением кидались на защитные духовные барьеры. Пробить их пока не удавалось, но оттянуть на себя все больше сил противника — вполне. Жук-переросток с разгону влетел в магическую стену и, пронзительно застрекотав, отлетел назад, дымясь обгорелыми надкрыльями. Две многоножки, извиваясь всеми своими лапками, пытались подкопаться под защитный периметр. Шквальный огонь из пулеметов и магических жезлов кромсал хитин монстров, но я тут же бросал в бой новых тварей.

Моей главной задачей было уменьшить число охранников во внутренней части складского комплекса. И я с этим неплохо справлялся. Волны атакующих насекомых захлестывали внешние рубежи, связывая все больше сил обороняющихся. Но при этом я старался минимизировать потери среди персонала — приказывал монстрам целить по технике, отвлекать охрану, окружать, но без фанатизма. Все же эти люди были не главным врагом, а так… пешками в чужой игре.

Внезапно мое плечо сильно тряхнули, выдергивая из транса. Я недовольно приоткрыл один глаз — надо мной нависала разгневанная, но милая физиономия Айсштиль. Богиня сердито сверкала очами, губы ее кривились.

— Эстро, ты там совсем с катушек слетел⁈ — прошипела она, встряхивая меня как грушу, — Я тебе пытаюсь втолковать, что мы чуть было не попались, а ты в облаках витаешь!

— Ась? — изобразил я святую невинность, — Чего такого? Я ж тут, на месте вроде. Никуда не делся.

Айсштиль со свистом выпустила сквозь зубы морозный воздух. По ее точеным скулам пробежали желваки. Ой-ой, кажется, сейчас рванет!

— Эстро!.. Как же… ты!.. Временами… Невыносим!.. — задыхаясь от ярости, богиня тыкала мне в грудь наманикюренным пальчиком. Ноготь удлинился и заострился, норовя проткнуть меня насквозь.

— Ребят, ну хватит уже! — взмолилась Настя, впихиваясь между нами, — Давайте ругаться потом, а? Сейчас надо дело делать!

Я кротко вздохнул, состроил виноватую мину и развел руками, мол, прости-прощай, снежная королева, больше не буду. Айсштиль наградила меня уничтожающим взором, резко развернулась на каблуках и, задрав подбородок, зашагала вперед. Мы с Настей потрусили следом, перемигиваясь и давясь беззвучным хохотом.

Порой я жалел, что Айсштиль совсем лишена чувства юмора.

Из-за угла вдруг вывернул давешний охранник — тот самый, с собакой и мешком. За ним семенил понурый грузчик, видимо, тот самый Васян. Охранник свирепо пыхтел, грузчик скулил и кланялся, всячески выказывая